Ngày tháo dỡ máy móc, ngoài trời đổ một cơn mưa nhỏ.

Các kỹ sư chia máy phủ thử nghiệm thành ba phần, cẩu ra khỏi cổng nhà máy. Chiếc máy đó chiếm gần một phần tư khu vực thí nghiệm, sau khi chuyển đi để lại vài vết hằn trên sàn nhà trắng hơn so với tôi tưởng tượng.

Tôi đứng cạnh đó xem chiếc xe cuối cùng rời đi rồi mới quay lại phòng họp.

Bản sửa đổi hợp đồng cuối cùng của Diệu Hòa đã đến.

Khu vực được thu hẹp thành một thị trường duy nhất, thời hạn mười tám tháng; chỉ cấp phép sản xuất và b/án hàng cho bằng sáng chế hiện tại, không bao gồm công thức chưa công bố, không bao gồm bằng sáng chế tiếp theo, không bao gồm bất kỳ dữ liệu nâng cao hiệu suất nào; chúng tôi cung cấp hỗ trợ triển khai trong số giờ cố định, nhưng mọi thí nghiệm bổ sung đều cần sự đồng ý bằng văn bản riêng.

Đổi lại, công ty hoàn trả một phần tiền thanh toán trước, cộng với phí điều chỉnh.

Số tiền b/án thiết bị vừa đủ bù đắp phần lớn.

Phần còn lại, Cố Dư Ninh hoàn trả phí tư vấn, cộng với th/ù lao chưa nhận của hai người sáng lập.

Tôi đối chiếu từng điều khoản, không dám thả lỏng chỉ vì cuối cùng đã thấy dòng chữ "loại trừ cải tiến tiếp theo".

Cố Thừa Dục ngồi phía bên kia. Tài liệu rút lui của anh ta cũng nằm trên bàn: từ chức điều hành, bàn giao quyền hạn ngân hàng và hợp đồng, hai năm không gia nhập Diệu Hòa hoặc đối thủ cạnh tranh trực tiếp; cổ phần tạm giữ lại, nhưng các vấn đề kỹ thuật trọng yếu và giao dịch liên quan không được biểu quyết.

"X/ác nhận lần cuối," luật sư nói.

Tôi ký bản sửa đổi cấp phép trước.

Khi ngòi bút đặt xuống, tôi không có cảm giác chiến thắng.

Diệu Hòa vẫn sẽ sử dụng bằng sáng chế đầu tiên của chúng tôi trong khu vực đó, và họ sẽ đưa ra thị trường nhanh hơn chúng tôi. Công ty cũng mất đi một thiết bị thử nghiệm quan trọng nhất.

Thứ tôi giữ lại không phải là một tương lai nguyên vẹn.

Mà chỉ là chia nhỏ tương lai thành những phần có thể tự mình quyết định.

Trước khi Cố Thừa Dục ký tài liệu rút lui, anh ta dừng lại một chút.

"Sầm Dư, lúc đó anh thực sự tưởng rằng nếu em biết về dòng tiền, em sẽ chỉ càng liều mạng làm thí nghiệm hơn."

"Có thể."

"Cho nên anh mới..."

"Đừng tìm phiên bản nghe hay ho hơn cho chuyện lúc đó nữa."

Anh ta ngậm miệng.

Tôi nhìn anh ta. "Anh có thể nói anh sợ công ty phá sản, cũng có thể nói anh muốn bảo vệ bản thân. Cả hai đều là sự thật."

Anh ta gật đầu.

"Anh biết."

Lần này tôi tin anh ta thực sự đã hiểu ra một chút.

Buổi chiều, chúng tôi thông báo kết quả cho đội ngũ.

Bộ phận tài chính giải thích về việc sắp xếp tiền mặt trong hai tháng tới, lương có thể phát bình thường, nhưng công ty sẽ dừng hai dự án không cốt lõi. Trong hai trợ lý nghiên c/ứu, một người chọn ở lại, một người đã tìm được việc mới và sẽ rời đi vào cuối tháng.

Tôi không coi sự ra đi của cô ấy là phản bội.

Công ty từng bắt cô ấy đợi lương, cô ấy có quyền chọn nơi ổn định hơn.

Trần Tâm Huệ hỏi việc thuê ngoài thử nghiệm làm thế nào.

Tôi chiếu bảng báo giá của ba nhà máy hợp tác lên tường. Chi phí trung bình tăng hơn 30%, tiến độ chậm hơn ít nhất bốn tuần, nhưng tất cả đều có thể ký cam kết bảo mật và quyền sở hữu dữ liệu.

"Vậy mục tiêu sản xuất hàng loạt năm nay phải sửa lại," cô ấy nói.

"Sửa."

"Nhà đầu tư sẽ không thích đâu."

"Họ đã không thích từ trước rồi."

Cô ấy cười nhẹ.

Đó là lần đầu tiên trong vài tuần qua tôi nghe thấy tiếng cười trong công ty.

Buổi tối, Cố Thừa Dục dọn dẹp bàn làm việc của mình.

Chúng tôi khởi nghiệp cùng nhau bốn năm, quen biết từ thời đại học lâu hơn thế. Anh ta nhặt tấm ảnh cũ trên bàn lên, rồi lại đặt vào thùng giấy.

"Sau này nếu công ty trụ vững, em có nghĩ là ít nhất anh đã từng c/ứu nó một lần không?"

Tôi nghĩ rất lâu.

"Anh từng bù lương, cũng từng đưa công ty vào bản hợp đồng này. Cả hai việc đó đều sẽ còn lại."

Anh ta cúi đầu cười, trông rất mệt mỏi.

"Rất giống câu trả lời em sẽ nói."

Tôi không tiễn anh ta đến thang máy.

Sau khi cửa đóng lại, tôi trở lại phòng thí nghiệm trống trải một góc, mở công thức cải tiến mới nhất.

Nó vẫn chưa có tên.

Tôi viết ngày bắt đầu mới vào cột phiên bản.

Từ hôm nay, dòng này không còn thuộc về bất kỳ tương lai nào mà anh ta từng tự ý ký kết nữa.

Sau khi tiền b/án thiết bị vào tài khoản, tôi không chuyển hết cho Diệu Hòa. Bộ phận tài chính giữ lại lương tháng đó và tiền thuê nhà cần thiết theo hợp đồng, rồi mới chuyển phần còn lại vào tài khoản chuyên dụng, đợi khi việc sửa đổi hợp đồng có hiệu lực mới thanh toán. Cách sắp xếp này thêm một thủ tục, tốn thêm một tuần chi phí, nhưng tránh việc chúng ta vì vội vã giải quyết chuyện cấp phép mà lại coi lương nhân viên là ô có thể di chuyển.

Từ Bách Ngạn nhận được phương án thanh toán không phản đối, chỉ yêu cầu ghi vào phụ lục. Lần đầu tiên tôi cảm thấy, một bản hợp đồng rắc rối cũng có thể là điều tốt -- ít nhất mọi người đều biết tiền sẽ chỉ ra đi dưới điều kiện nào.

Sau khi ký hợp đồng, đại diện bằng sáng chế làm một bản đối chiếu từng điều khoản giữa bản cũ và bản sửa đổi. Khi thấy cột "cải tiến tiếp theo" chuyển từ quyền lợi lớn thành loại trừ rõ ràng, tôi mới thực sự thả lỏng vai.

Không phải vì mọi chuyện đã kết thúc, mà vì cuối cùng đã có một đoạn văn bản không liên quan gì đến thí nghiệm chúng tôi đang làm.

Bản đối chiếu đó sau này trở thành mẫu đầu tiên cho việc kiểm duyệt cấp phép nội bộ của chúng tôi. Tôi giữ nó lại.