Bước ngoặt của chương năm bắt đầu từ một danh mục hiến tặng chưa từng được đưa vào hồ sơ lưu trữ của bảo tàng.

Khi Phó Quốc Thành đến bảo tàng lần thứ hai, ông mang theo bản bổ sung đã được bộ phận pháp lý của bảo tàng phê duyệt. Ông nói rằng trước khi nghỉ hưu, ông từng giao một vài bản thảo các vụ hiến tặng sớm cho vị giám đốc tiền nhiệm, sau đó vị giám đốc qu/a đ/ời, văn phòng chuyển địa điểm, một phần bản sao lại bị bỏ lại trong các thùng cũ. Lần này, khi bảo tàng tiến hành kiểm kê toàn diện, họ thực sự đã tìm thấy danh mục phiên bản đầu tiên của bức "Chân dung gia tộc họ Lương".

Danh mục đó không có tên, chỉ có thứ tự thân thuộc.

"Gia chủ, vợ kế, trưởng tử, thứ tử, trưởng nữ."

Trong khi đó, trong tài liệu công khai hiện tại, bức tranh chỉ liệt kê bốn thành viên nhà họ Lương, cộng thêm một "bạn của gia tộc".

Tôi nhìn hai bảng danh sách đặt cạnh nhau, trong lòng không hề cảm thấy chiến thắng.

Đây không phải là việc một người nào đó bất ngờ bị bắt quả tang nói dối, mà là cả một hệ thống hồ sơ đã bị mài phẳng đi từng chút một qua bao năm tháng, cho đến khi tất cả mọi người đều có thể giả vờ như nó chưa từng có lỗ hổng.

Diệp Gia Mẫn mang danh mục đi photo, khi quay lại sắc mặt rất tệ.

"Gia tộc hiến tặng yêu cầu chúng ta không được đưa mối qu/an h/ệ thân thuộc chưa được x/ác thực vào triển lãm."

"Họ biết là đã tìm thấy danh mục phiên bản đầu tiên rồi sao?"

"Pháp lý đã thông báo."

Tôi hỏi: "Họ trả lời thế nào?"

"Họ nói trưởng nữ không phải là huyết thống, mà là một cô bé được gia đình nhận nuôi."

Đây là lần đầu tiên cách giải thích này xuất hiện.

Chiều hôm đó, Hứa Dịch Trạch theo quy trình vào bảo tàng tham gia cuộc họp nghiên c/ứu nguồn gốc. Sau khi nghe xong, cậu ấy không phản bác ngay mà đưa chiếc phong bì luật sư mang đến cho Thẩm Phù Chân.

"Hôm nay tôi có thể nói thêm một chuyện." Cậu ấy nói, "Bà nội tôi tên là Lương Tĩnh Vân."

Bút của Diệp Gia Mẫn khựng lại.

Cậu ấy tiếp tục: "Bà sinh ra trong cuộc hôn nhân đầu tiên của nhà họ Lương. Sau khi mẹ bà qu/a đ/ời, cha bà tái hôn, bà bị gửi đến sống ở nhà người thân ở nơi khác. Sau này gia tộc công khai không còn gọi bà là con gái nữa."

"Cậu có bằng chứng không?" Diệp Gia Mẫn hỏi.

"Có, nhưng thỏa thuận của tôi hạn chế việc công khai một phần văn thư gia tộc."

"Vậy cậu nói những điều này có ích gì?"

Cậu ấy nhìn về phía Thẩm Phù Chân. "Bên thứ ba có thể x/ác minh."

Lần đầu tiên tôi nghe thấy cái tên đầy đủ, trong đầu lập tức hiện lên hai chữ bị che lấp trong ảnh hồng ngoại.

Đường nét bên phải của chữ thứ hai quả thực rất giống chữ "Vân".

Nhưng tôi không thể dựa vào sự "giống" đó.

Tôi hỏi Thẩm Phù Chân: "Có cách nào khác để x/ác nhận dòng ghi chú mà không cần chạm vào nguyên tác không?"

Bà ấy nói có thể thực hiện ghép ảnh cận hồng ngoại với độ phân giải cao hơn, kết hợp với quét độ cao sợi giấy để xem mực in dưới lớp giấy dán chồng có bị lộ ra ở mép hay không. Không đảm bảo tỷ lệ thành công.

Diệp Gia Mẫn hỏi về chi phí.

Bà ấy báo một con số.

Phòng họp lặng đi một chút.

Ngân sách triển lãm đã vượt quá dự kiến.

Tôi biết lúc này là lúc dễ có người nói "thôi bỏ đi" nhất.

Hứa Dịch Trạch lên tiếng trước: "Tôi không thể tài trợ khoản phí kiểm tra này. Nó sẽ khiến kết quả trông giống như tôi m/ua về vậy."

Tôi ngước nhìn cậu ấy.

Cậu ấy nói đúng.

Cuối cùng, bảo tàng quyết định chi trả từ quỹ dự phòng nghiên c/ứu nguồn gốc, với điều kiện tôi phải nộp báo cáo về tính cấp thiết của việc kiểm tra trong vòng ba ngày. Điều này có nghĩa là công việc phục chế của tôi lại phải trì hoãn.

Tối đến, tôi ở lại văn phòng viết báo cáo.

Hơn 11 giờ đêm, điện thoại nhận được tin nhắn từ Hứa Dịch Trạch.

Cậu ấy hỏi: "Vẫn còn ở bảo tàng sao?"

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, không trả lời.

Cậu ấy nhanh chóng gửi thêm một tin: "Xin lỗi, câu hỏi này vượt quá giới hạn rồi. Coi như tôi chưa hỏi."

Ngược lại, tôi lại mỉm cười.

Ngày hôm sau, tôi để lại một mảnh giấy cho cậu ấy ở quầy lễ tân, trên đó chỉ có một câu: "Hạn chót bổ sung hồ sơ đăng ký là thứ Sáu, đừng bỏ sót."

Cậu ấy nhận được tin nhắn trả lời: "Tuân lệnh."

Khoảng cách giữa chúng tôi bắt đầu trở nên kỳ lạ.

Rõ ràng biết về nhau nhiều hơn trước, nhưng đều cố ý đặt những điều có thể nói vào trong quy trình công khai.

Sự tiết chế này khiến tôi an tâm, cũng khiến tôi hiểu rõ hơn rằng thiện cảm của chính mình đang nảy sinh.

Chiều hôm đó, Diệp Gia Mẫn gọi tôi vào văn phòng.

Cô ta nói việc đá/nh giá cuối năm sẽ ghi lại sự trì hoãn của triển lãm lần này, đồng thời hỏi tôi có sẵn lòng ký vào bản giải trình xử lý, thừa nhận việc tự ý điều chỉnh trạng thái hiện vật khi nguồn gốc chưa được chốt hay không.

Sau khi đọc xong, tôi nói: "Tôi sẵn sàng chấp nhận kiểm điểm quy trình, nhưng văn bản này viết như thể tôi không có căn cứ kỹ thuật."

"Chị muốn sửa?"

"Tôi muốn đính kèm kết quả kiểm tra vào."

Cô ta day day thái dương. "Chu Sầm An, chị có biết đôi khi hoàn thành công việc quan trọng hơn việc đào bới mọi vấn đề đến cùng không?"

Tôi không trả lời ngay.

Vì những gì cô ta nói không hoàn toàn sai.

Công việc phục chế vốn dĩ có thời hạn, bảo tàng cũng có trách nhiệm với khán giả và ngân sách.

Nhưng bức tranh này đã tự mình phơi bày vấn đề ra rồi.

Tôi đẩy tài liệu lại.

"Tôi sẽ nộp tiến độ phục chế đúng hạn, nhưng nhãn nguồn gốc không thể giả vờ như không nhìn thấy những bằng chứng này."

Diệp Gia Mẫn nhìn tôi rất lâu.

"Vậy chị phải gánh chịu việc trì hoãn."

"Tôi biết."

Lần này, tôi thực sự biết.

Trước khi rời bảo tàng vào buổi tối, tôi đọc lại bản giải trình nhân sự một lần nữa, cuối cùng thêm vào một câu: Nếu bộ phận thẩm định nguồn gốc x/ác định việc điều chỉnh trạng thái hiện vật của tôi thiếu tính cấp thiết, tôi chấp nhận kết quả đá/nh giá tương ứng.

Tôi ký tên.

Ký xong, lòng tôi bỗng trở nên tĩnh lặng.

Chuyện này sau này không chỉ thay đổi việc Hứa Dịch Trạch có thể bổ sung lại tên cho bà nội hay không, mà còn lưu lại trong hồ sơ nghề nghiệp của tôi. Điều này càng khiến tôi không thể lén lút kỳ vọng vào một kết thúc lãng mạn nào đó để khiến mọi cái giá phải trả trở nên xứng đáng.

Tôi chỉ hy vọng rằng ngày mai khi mở lại tập hồ sơ, mỗi một phán đoán tôi viết ra hôm nay vẫn đứng vững trước sự kiểm tra.