Sáng hôm sau, tôi đi gặp ba người tham gia thử nghiệm trước.

Người giúp tôi thử bộ đồ ăn sớm nhất là A Mẫn, sinh viên làm thêm trong khoa. Lực nắm tay phải của cô ấy yếu hơn bình thường, nên từ phiên bản thứ hai, cô ấy đã luôn hỗ trợ tôi đo đạc cán thìa. Vừa thấy tấm ảnh khu vực triển lãm mới mà tôi gửi, câu đầu tiên cô ấy thốt lên là: "Sao lại biến thành sản phẩm của xưởng thế kia?"

Tôi hỏi cô ấy lúc đó đã ký những gì.

"Nghiên c/ứu của trường và triển lãm tốt nghiệp chứ còn gì nữa," cô ấy lật ảnh chụp tờ giấy đồng ý ra, "Lúc đó cậu còn đặc biệt dặn là sẽ không đem đi quảng cáo mà."

Trong phiên bản cô ấy gửi cho tôi, phạm vi sử dụng ghi rất rõ: nghiên c/ứu khóa học, trưng bày thành quả tốt nghiệp, phát biểu giảng dạy phi thương mại.

Ngón tay tôi khựng lại.

Hai người thử nghiệm còn lại cũng tương tự. Một trong số đó là chú Trần, người được Cố Thừa Viễn giới thiệu thông qua trung tâm phúc lợi xã hội. Chú đồng ý cung cấp dữ liệu lực nắm và ảnh sử dụng, nhưng hình ảnh chỉ được dùng trong phạm vi thuyết minh thành quả tại trường. Thế mà trong mô-đun trưng bày lần này của xưởng, họ lại cố tình đặt ảnh chụp tay của chú Trần và một biểu đồ xu hướng lực nắm.

Tôi lập tức quay lại khu vực triển lãm.

Chiếc máy tính bảng cạnh bảng hiệu thương hiệu đang trình chiếu quy trình thử nghiệm người dùng. Dù trên màn hình không lộ mặt, nhưng chiếc đồng hồ cũ trên tay chú Trần lại hiện lên rất rõ. Tối qua tôi chỉ mải để ý chuyện đứng tên, hoàn toàn không nghĩ đến tầng ý nghĩa này.

Tôi rút phích cắm máy tính bảng.

Tiểu Kiều ngẩn người: "Cần tháo ra à?"

"Tạm dừng đã. Người thử nghiệm không đồng ý cho trưng bày thương mại."

Tôi nộp ba bản sao giấy đồng ý cho giáo viên trong khoa. Góc trên bên phải mỗi bản đều có mã số đăng ký nghiên c/ứu ban đầu, có thể đối chiếu trực tiếp với dữ liệu của văn phòng khoa. Sau khi đọc xong, sắc mặt giáo viên cũng thay đổi, lập tức yêu cầu bộ phận triển lãm đá/nh dấu tạm dừng mô-đun kỹ thuật số, đồng thời yêu cầu tôi chia tài liệu thành ba danh sách: đã công khai, đã gỡ bỏ và chờ x/ác nhận.

Khi Cố Thừa Viễn chạy đến, tôi đang thu dọn máy tính bảng vào thùng đóng gói.

"Cái này không được chiếu," tôi nói.

Anh xem qua hai trang giấy đồng ý, lông mày nhíu lại: "Anh tưởng dùng tài liệu triển lãm tốt nghiệp cho bài thuyết trình sản xuất hàng loạt là không vấn đề gì."

"Anh đã hỏi ý kiến họ chưa?"

"Chưa."

"Vậy thì không được."

Anh ngước nhìn tôi, không hề tranh cãi.

Chuyện đề xuất thương mại của xưởng cũng vì thế mà được đưa ra ánh sáng. Cố Thừa Viễn thừa nhận, tuần trước nhà đầu tư đã xem một bản thuyết trình nội bộ, trong đó có sử dụng một phần ảnh và biểu đồ thử nghiệm. Anh nói rằng chưa công khai và cũng không có quyền tải xuống.

"Nhưng đã cho đối tượng thương mại xem rồi," tôi nói.

"Đúng."

Tôi ghi chữ "đúng" đó vào sổ tay, bên cạnh viết thêm thời gian và tên giáo viên có mặt. Tôi bắt đầu học được rằng, những chuyện quan trọng không thể chỉ tồn tại trong ký ức của hai người chúng tôi nữa.

Buổi trưa, giáo viên yêu cầu xưởng bổ sung danh mục nguồn dữ liệu liên quan đến triển lãm tốt nghiệp. Cố Thừa Viễn quay về sắp xếp, còn tôi ở lại trường đối chiếu đơn xin sử dụng điện. Đơn đó là do chính tôi điền ba tuần trước, tên tác phẩm, kích thước, thiết bị tiêu thụ điện đều dùng theo mã số đề tài tốt nghiệp của tôi. Bảng hiệu thương hiệu và máy tính bảng trình chiếu thương mại là được thêm vào sau, nhưng lại không nộp lại danh sách thiết bị điện.

Tiểu Kiều ngồi dưới đất cuộn dây giúp tôi, vừa cuộn vừa nói: "Nhóm của cậu bây giờ trông như đang tự tháo dỡ triển lãm của mình vậy."

Tôi cười khẽ, không còn sức để tiếp lời.

Thực ra cô ấy nói không sai. Mỗi khi kiểm tra một mục, bục triển lãm của tôi lại thiếu đi một thứ. Đầu tiên là chỗ trống tên tác giả, sau đó là máy tính bảng bị dừng chiếu, giờ đến cả đèn hộp do xưởng thêm vào cũng có khả năng không khớp với đơn đăng ký ban đầu.

Nhưng tôi nhanh chóng phát hiện ra, sau khi bỏ những thứ đó đi, nguyên mẫu trên bàn lại càng giống với tác phẩm tốt nghiệp mà tôi đã nộp thẩm định ban đầu.

Buổi chiều, chú Trần phản hồi lại. Chú không gi/ận, chỉ hỏi: "Vậy bây giờ còn triển lãm được không?"

"Nguyên mẫu thì được ạ. Ảnh và dữ liệu của chú thì cần x/ác nhận lại mục đích sử dụng."

"Nếu cháu chỉ nói về việc bộ đồ ăn được cải tiến như thế nào, chú có thể cho cháu dùng dữ liệu. Còn nếu đem đi tìm nhà đầu tư thì phải tính chuyện khác."

Tôi ghi lại nguyên văn lời chú, hỏi xem chú có sẵn lòng bổ sung một bản x/ác nhận chỉ dành riêng cho triển lãm tốt nghiệp hay không. Chú đồng ý.

Đó là điều khiến tôi cảm thấy dễ thở nhất trong ngày hôm nay.

Cố Thừa Viễn quay lại vào buổi chiều tối, mang theo danh sách dữ liệu của xưởng. Anh đặt xấp giấy lên cạnh bục triển lãm, trang đầu tiên chính là lịch sử phiên bản của bài thuyết trình đầu tư.

"Anh đã gỡ hết các trang có dữ liệu thử nghiệm, cũng đã gửi thư thông báo cho đối phương không được lưu lại," anh nói.

"Họ có phản hồi không?"

"Chưa."

Tôi gật đầu, không nói cảm ơn.

Anh đứng đó một lúc rồi hỏi tôi: "Tối nay chúng ta có thể nói chuyện xem tác phẩm rốt cuộc là của ai không?"

Tôi nhìn bộ đồ ăn ở giữa bục triển lãm.

"Có thể. Nhưng phải dùng tài liệu để nói chuyện."

Cố Thừa Viễn không phản đối.

Lần đầu tiên tôi cảm thấy, cuộc tranh chấp này có lẽ còn phiền phức hơn nhiều so với việc đòi lại một tấm bảng tên. Bởi vì việc đứng tên chỉ là tầng ngoài cùng. Sâu hơn bên dưới là thiết bị, vật liệu, dữ liệu thử nghiệm, những lời hứa miệng về bằng sáng chế, và cả những ranh giới mà sau khi yêu nhau chúng tôi thường dùng câu "dù sao cũng làm cùng nhau" để lấp li/ếm qua loa.

Tối nay, tất cả những thứ đó đều phải được tháo rời ra để xem xét từng mảnh một.