Xưởng Hòa Tự chỉ cách trường hai trạm xe buýt. Cố Thừa Viễn không hề khuyên nhủ tôi thêm một lời nào suốt dọc đường, sau khi vào cửa anh mở thẳng máy tính công cộng, gọi thư mục triển lãm tốt nghiệp ra.

Có rất nhiều phiên bản.

Tệp sớm nhất là do chính tay tôi làm, cột tác giả ghi "Giang Tri Hạ", cột hỗ trợ mới là Hòa Tự. Ba tuần trước, các phiên bản bắt đầu có thêm trang đá/nh giá sản xuất hàng loạt, một tuần trước chuyển thành "Cùng phát triển", và phiên bản cuối cùng hai ngày trước đã xóa sạch cột tác giả cá nhân.

Tôi chép thời gian tạo ra từng phiên bản vào sổ tay.

"Ai lưu phiên bản cuối cùng?" tôi hỏi.

Cố Thừa Viễn không né tránh: "Anh."

"Ai bảo anh xóa tên em?"

"Không ai bảo trực tiếp cả." Anh đẩy ghế ra sau một chút, "Phía nhà đầu tư nói nếu muốn bàn về việc sản xuất hàng loạt thì hy vọng qu/an h/ệ quyền lợi phải đơn giản. Khoa lại tính hai buổi họp mà em vắng mặt vào danh nghĩa đại diện xưởng tham dự. Anh phán đoán rằng trước hết cứ dùng dự án hợp tác để gửi triển lãm, sau đó sẽ bổ sung thân phận người thiết kế của em vào hợp đồng."

Tôi ngước nhìn anh: "Anh phán đoán?"

Anh không tiếp lời ba chữ đó.

Tôi tiếp tục lật các tệp dữ liệu. Trong bảng m/ua sắm vật liệu của xưởng, quả thực có một phần do Hòa Tự chi trả: silicon thực phẩm, nhựa làm khuôn, hai lần mẫu kim loại. Nhưng hóa đơn vật liệu của riêng tôi cũng không ít, đặc biệt là trong sáu tháng đầu, hầu hết các mô hình chi phí thấp đều do tôi dùng tiền học bổng và tiền làm thêm để m/ua.

Lịch hẹn c/ắt laser còn rõ ràng hơn. Lịch hẹn ở phòng máy của trường sử dụng tài khoản sinh viên của tôi, còn thiết bị của xưởng thì dùng tài khoản chung, nhưng ở cột ghi chú thường viết "Đề tài Tri Hạ". Cố Thừa Viễn không phải tự nhiên mà xuất hiện, anh quả thực đã cung cấp thiết bị và vật liệu; vấn đề là, những sự hỗ trợ này chưa bao giờ được viết thành "do đó tác phẩm thuộc về xưởng".

Tôi in danh mục tệp trong thư mục ra. Cố Thừa Viễn hỏi: "Em định mang lên khoa à?"

"Em cần biết những gì có thể cầm đi trước đã."

"Dữ liệu nội bộ của xưởng không được phép mang ra ngoài toàn bộ."

"Cho nên em chỉ ghi lại thời gian phiên bản và tên các tệp mà em có quyền truy cập."

Anh nhìn tôi, đôi môi mấp máy, cuối cùng chỉ nói: "Được."

Câu "được" này khiến tôi nhẹ nhõm hơn một chút. Ít nhất anh không chặn tôi ở bước này.

Buổi chiều, tôi quay lại trường tìm giáo viên phụ trách phòng vật liệu. Giáo viên tra ra hồ sơ mượn đồ trong một năm qua, chứng minh các mô hình giai đoạn đầu luôn nằm dưới mã số đề tài tốt nghiệp của tôi. Quan trọng nhất là, đơn xin kiểm tra công thái học lần đầu cũng sử dụng tên dự án sinh viên của tôi, có chữ ký của giáo viên hướng dẫn ở phía dưới.

"Lúc đó em nói xưởng chỉ hỗ trợ làm mẫu thôi mà," giáo viên nhắc nhở.

Tôi gật đầu.

"Sau này đổi thành cùng phát triển, có làm đơn bổ sung không?"

"Em không biết."

Giáo viên không phán đoán giúp tôi, chỉ bảo tôi lên hệ thống xem lịch sử thay đổi. Quả nhiên, đơn vị hợp tác chỉ mới được thêm vào hai tháng trước, lý do đăng ký ghi là "Tư vấn sản xuất hàng loạt và hỗ trợ thiết bị", vẫn không có câu chữ nào về việc chuyển nhượng thân phận tác giả.

Tôi lưu những hồ sơ công khai có thể tải về vào ổ cứng trường của mình, tiện tay chụp lại màn hình thời gian cập nhật hiển thị trên hệ thống. Những thời gian này có thể đối chiếu từng mục một với các phiên bản của xưởng, ít nhất không cần phải dựa vào việc ai nhớ rõ hơn.

Chập tối, Cố Thừa Viễn gửi cho tôi một tấm ảnh chụp màn hình, là cuộc đối thoại giữa anh và nhà đầu tư. Phía đối phương hỏi: "Quyền thiết kế có thống nhất để xưởng xử lý không?" Cố Thừa Viễn đáp: "Hiện tại lấy danh nghĩa dự án hợp tác của xưởng để gửi triển lãm, sau khi tốt nghiệp sẽ hoàn thiện các văn bản quyền lợi."

Tôi nhìn rất lâu, trả lời anh: "Đây không phải cách nói mà em đã đồng ý."

Anh đợi vài phút mới đáp: "Anh biết."

Ba chữ ngắn ngủi, còn khó khiến tôi nhẹ lòng hơn cả những lời biện giải.

Tôi hỏi anh tại sao bây giờ lại sẵn lòng gửi cho tôi.

Anh đáp: "Vì sớm muộn gì em cũng sẽ tra ra thôi."

Tôi úp điện thoại xuống bàn. Trước đây tôi rất thích khoảnh khắc không vòng vo của Cố Thừa Viễn, anh không bao giờ nói lời ngọt ngào, nhưng thường trực tiếp giải quyết vấn đề khi tôi cần vật liệu, cần địa điểm. Nhưng bây giờ, đây là lần đầu tiên tôi nhìn thấy thói quen "giải quyết trước" đó rơi vào quyền sở hữu tác phẩm sẽ biến thành bộ dạng như thế nào.

Chín giờ tối, giáo viên khoa cuối cùng cũng trả lời tin nhắn của tôi, nói rằng trước khi ban giám khảo đi kiểm tra vào ngày mai, sẽ tạm dừng việc thay đổi bảng triển lãm, cột tác giả giữ trống, chờ x/ác nhận dữ liệu trách nhiệm.

Đây không phải là lấy lại được tên.

Nhưng ít nhất cũng không để phiên bản của xưởng biến thành sự đã rồi.

Tôi đặt lại bảng tên trống vào phía bên trái bục triển lãm, không viết gì cả.

Tiểu Kiều hỏi: "Trông kỳ quặc quá nhỉ."

"Cứ kỳ quặc một đêm đã."

Tôi cúi xuống kiểm tra các điểm cố định bộ đồ ăn. Chiếc cán nĩa mỏng nhất kia là mô hình phiên bản thứ ba mươi bảy của tôi, trên cạnh có một vết mài mà chỉ mình tôi biết. Nó nhắc nhở tôi rằng, hồ sơ phiên bản đáng tin cậy hơn bất kỳ lời nói miệng nào của ai đó về việc "ai là người làm".

Ngày mai tôi còn phải kiểm tra giấy đồng ý của người tham gia thử nghiệm.

Nếu xưởng thực sự coi bộ tác phẩm này là dự án hợp tác sản xuất hàng loạt, thì những người vốn chỉ đồng ý cho nghiên c/ứu tốt nghiệp cũng có thể bị kéo vào nơi mà họ chưa từng gật đầu.