Đường Ánh Chu giúp tôi tìm được ba người trong chuyến ra khơi đó. Ngoài Chu Bách Trình, còn có Lâm Bái Nhiên phụ trách đo đạc trên boong và kỹ thuật viên thiết bị Cao Giai. Công ty không chính thức triệu tập họ, mà là tôi chủ động hỏi từng người xem họ có sẵn lòng đối chiếu hồ sơ của mình trước khi khách hàng kiểm tra hay không. Cao Giai đã nghỉ việc, sau khi nghe xong chỉ nói: "Tôi có thể nói những gì tôi thấy, không làm chứng cho ai cả."

Đó chính là điều tôi cần.

Chúng tôi mượn một phòng họp nhỏ cạnh bến tàu, chiếu dữ liệu của chuyến ra khơi thứ nhất và thứ hai lên tường. Không bàn về chữ ký trước, tôi chỉ bắt đầu từ thời gian.

Ngày thứ 12, khu A17 lần đầu xuất hiện tín hiệu phản hồi dạng dài, tôi đá/nh dấu là nghi vấn rạn đ/á. Lâm Bái Nhiên x/ác nhận hôm đó điều kiện biển không tốt, tư thế của thiết bị quét (towed fish) bị lệch, phía boong tàu cũng có hai lần báo động về tư thế. Điều này tạo bối cảnh cho lỗi của tôi, nhưng không thể xóa bỏ sai lầm đó.

Ngày thứ 14, tôi đối chiếu lại các đường quét trước sau, phát hiện chiều dài của bóng không thay đổi theo góc độ. Chu Bách Trình tìm thấy email bàn giao lúc đó. Cao Giai lật lại ghi chú bảo trì thiết bị, chứng minh cảm biến không hề bị hỏng trong khoảng thời gian đó.

"Vậy nên đó không phải là bóng m/a do thiết bị," anh ấy nói.

Đêm chuyến ra khơi thứ hai, tôi đề xuất đổi hành trình. Nhật ký hàng hải của Đường Ánh Chu ghi lại thời gian, còn ghi chú trên boong của Lâm Bái Nhiên viết: "Bộ phận phân tích yêu cầu kéo dài đường quét phía bắc, thiết bị quét chuyển hướng chậm bảy phút."

Những ghi chép này ăn khớp với nhau, nhưng cũng có giới hạn riêng. Không ai có thể chỉ dựa vào một tờ giấy mà chứng minh được toàn bộ sự việc.

Tôi viết từng hạng mục nguồn tin lên bảng trắng, bên cạnh chú thích cái gì có thể chứng minh, cái gì không.

Cao Giai nhìn một lúc, đột nhiên hỏi: "Đêm đó Thiệu Thừa Nghị rốt cuộc đã làm gì?"

Tôi nói: "Chiều hôm sau sau khi đăng nhập, anh ta phê duyệt bổ sung vòng x/ác nhận thứ ba."

Đường Ánh Chu gật đầu: "Đây cũng là công việc. Không thể vì anh ta lấy mất chữ ký của cô mà xóa bỏ những gì anh ta đã làm."

Tôi nhìn cô ấy.

Cô ấy nói rất thẳng thắn, nhưng lại khiến tôi trút được gánh nặng.

Tôi không phải muốn xóa tên Thiệu Thừa Nghị khỏi dự án. Tôi chỉ không chấp nhận việc anh ta nén công việc của người khác xuống thành bối cảnh, rồi tự đặt mình lên vị trí đầu tiên.

Chiều hôm đó, Hà Cảnh Tuân thông báo phương thức kiểm tra đổi thành kiểm tra ngẫu nhiên tại chỗ. Khách hàng sẽ chỉ định ngẫu nhiên hai đoạn dữ liệu gốc, yêu cầu chúng tôi chạy lại quy trình xử lý và đối chiếu căn cứ thay đổi hành trình.

Thiệu Thừa Nghị sau khi biết chúng tôi tự xây dựng lại dòng thời gian, đã trực tiếp tìm đến tôi.

"Cô lôi cả những người đã nghỉ việc về?" anh ta hỏi.

"Chỉ là đối chiếu hồ sơ."

"Cô có biết việc này trông như thế nào không?"

"Giống như việc công ty không lưu giữ đầy đủ đóng góp công việc, nên phải dựa vào con người để ghép lại."

Sắc mặt anh ta khó coi: "Cô muốn kéo cả công ty xuống nước sao?"

Tôi không đáp lại câu này. Tôi chụp ảnh bảng trắng rồi xóa đi, hỏi anh ta có sẵn lòng đối chiếu quyết định x/ác nhận vòng ba cùng không.

Anh ta nhìn chằm chằm vào tôi: "Bây giờ đến cả việc tôi làm, cô cũng muốn ghi chép hộ tôi sao?"

"Đúng. Vì tôi muốn sự trọn vẹn."

Anh ta như không ngờ tôi sẽ trả lời như vậy.

Buổi tối, tôi nhận được thông báo từ nhân sự: Trong thời gian làm rõ tranh chấp đóng góp, tôi tạm thời không tham gia thuyết trình đấu thầu giai đoạn tiếp theo. Lý do là để tránh "sự không thống nhất trong phát ngôn bên ngoài".

Đây là hậu quả rõ ràng đầu tiên.

Tôi vốn phụ trách phần giải thích kỹ thuật về x/ác tàu, nay bị loại khỏi nhóm thuyết trình. Nếu gói thầu cuối cùng thành công, tôi thậm chí có thể không có cơ hội giải thích trên bục.

Chu Bách Trình khuyên tôi nên dừng lại: "Cô đã khiến hội đồng hoãn xét duyệt rồi, ép thêm nữa, công ty sẽ coi cô là rủi ro."

"Tôi biết."

"Vậy cô vẫn muốn điều tra?"

Tôi nhìn dòng thời gian trên tường. Con tàu đắm đó từ nhiễu biến thành mục tiêu, không phải là một khoảnh khắc đẹp đẽ, mà là một chuỗi công việc của người làm phán đoán, người sửa tàu, người bảo trì thiết bị và người phê duyệt bổ sung chuyến tàu.

Nếu tôi thu tay lại chỉ để giữ vững vị trí, sau này tất cả mọi người sẽ học được một điều: Quá trình làm việc được lưu giữ lại cuối cùng, có thể chỉ phụ thuộc vào việc ai có quyền viết báo cáo thuyết trình.

Tôi không muốn chấp nhận quy tắc đó nữa.

Hôm sau, tôi gửi kết quả đối chiếu của bốn người chúng tôi cho bộ phận chất lượng của công ty, yêu cầu chính thức đưa vào tài liệu kiểm tra của khách hàng.

Trước khi gửi, tôi đã dừng lại rất lâu.

Bởi vì trang đầu tiên của tập tin đính kèm có ghi rõ lần phán đoán sai của tôi.

Tôi vẫn nhấn nút gửi.

Mười phút sau, hệ thống phản hồi: Vụ việc đã đi vào quy trình kiểm tra chất lượng nội bộ, tài liệu đấu thầu tạm thời bị đóng băng.

Cả nhóm đều biết tin.

Có người nhìn thấy tôi ở hành lang thì im lặng, có người hỏi tôi có nhất thiết phải làm đến bước này không.

Tôi không thể trả lời từng người.

Tôi chỉ biết, bắt đầu từ bức thư này, tôi đã không thể quay lại lựa chọn "tự sửa tên rồi thôi" được nữa.

Đường Ánh Chu chỉ trả lời tôi một câu: "Vậy thì làm nốt phần sau đi." Tôi đặt điện thoại lên bàn, bắt đầu sắp xếp từng đoạn quét gốc mà khách hàng có thể kiểm tra ngẫu nhiên.