Khi Tô Dĩ Ninh liên lạc với Lương Tự Hành lần thứ hai, tôi rời khỏi khu vực trực ban.

Tôi vào phòng trà rửa cốc, mở vòi nước quá mạnh khiến nước b/ắn vào tay áo. Sáu năm qua tôi đã chạy theo sự im lặng của anh quá lâu, đến mức giờ đây khi một cánh cửa chỉ cách tôi một bức tường, tôi lại không biết nên đặt tay vào đâu.

Mười lăm phút sau, hệ thống nội bộ hiện thông báo cập nhật.

Lương Tự Hành bổ sung khai báo: Đã chấm dứt mọi qu/an h/ệ gia đình và tài chính với Phương Khải Sâm từ năm năm trước, không có địa chỉ, n/ợ nần hay qu/an h/ệ công việc chung; ba năm gần đây không hề chủ động liên lạc. Việc gặp Phương Khải Sâm ở bãi đỗ xe tối nay là ngẫu nhiên. Anh sẵn sàng cung cấp dữ liệu cũ cho nhân sự đ/ộc lập đối chiếu, nhưng yêu cầu che bớt bất kỳ nội dung nào liên quan đến quyền riêng tư của bên thứ ba.

"Bên thứ ba" là ai, tôi không cần đoán.

Khi Tô Dĩ Ninh quay lại, cô ấy để trang ranh giới lời khai trên hồ sơ phỏng vấn cho tôi xem. Cô ấy chỉ vào một câu: "Anh ấy nói sáu năm trước từng để lại một đoạn ghi âm, trong đó có thể có nội dung Phương Khải Sâm đe dọa anh. Nhưng đoạn ghi âm đó cũng vô tình ghi lại cả một người có qu/an h/ệ thân mật với anh lúc bấy giờ."

Tôi không lên tiếng.

"Anh ấy không nói tên." Cô ấy bổ sung, "Tôi cũng không hỏi."

"Anh ấy có nộp không?"

"Có. Nhưng chỉ nộp cho bộ phận thẩm định đ/ộc lập. Anh ấy hỏi liệu có thể đảm bảo người tiếp nhận ban đầu sẽ không nghe được không."

Câu nói đó như một cây kim nhỏ đ/âm vào nơi nh.ạy cả.m nhất trong lòng tôi. Không phải Lương Tự Hành không biết vụ án này liên quan đến tôi. Có lẽ anh đã đoán ra từ thông báo hệ thống về "mối qu/an h/ệ cá nhân quan trọng", hoặc đơn giản là anh quá hiểu cách tôi sẽ khai báo.

Tôi hỏi: "Cô trả lời thế nào?"

"Được. Chỉ cần Chim Sẻ Xám ủy quyền đưa dữ liệu kiểm soát lịch sử vào phần bổ sung rủi ro, tệp tin sẽ được đưa vào khu vực cách ly. Cô sẽ không nghe được âm thanh gốc."

Tôi gật đầu: "Cứ theo quy định mà làm."

10 giờ 03 phút, đơn vị lưu trú gia hạn thời gian giữ chỗ đến hai giờ chiều, với điều kiện chúng tôi phải x/ác nhận trong vòng một giờ xem có tầng rủi ro thứ hai có thể kiểm chứng hay không. Phòng quản lý cũng phản hồi rằng hình ảnh bãi đỗ xe sẽ bị ghi đ/è sau 24 giờ, nếu muốn lưu giữ thì đương sự hoặc đơn vị hỗ trợ chính thức phải đưa ra yêu cầu.

Tôi nói cả hai việc này cho Chim Sẻ Xám.

Cô ấy hỏi: "Đoạn ghi âm cũ đó có liên quan gì đến tôi?"

"Nếu nội dung có thể chứng minh Phương Khải Sâm từng có hành vi kiểm soát hoặc đe dọa liên tục trong quá khứ, nó có thể nâng cao tính toàn diện của đá/nh giá rủi ro. Nhưng cô không cần phải đồng ý vì quy trình vụ án của tôi. Vụ việc tối nay của cô vẫn có thể xử lý đ/ộc lập."

"Cô nói 'vụ việc tối nay của cô', vậy đoạn ghi âm đó là quá khứ của cô sao?"

Tôi dừng lại một giây. "Tôi không thể x/ác nhận nội dung ghi âm, vì tôi đã bị loại khỏi quá trình thẩm định."

Cô ấy cười khẽ, tiếng cười rất ngắn, không chút vui vẻ. "Công việc của các cô đúng là rất giỏi trong việc không trả lời."

"Đôi khi không trả lời là để không lấy câu chuyện của người khác ra để lấp đầy khoảng trống của mình."

Cô ấy lại im lặng.

Cuối cùng cô ấy nói: "Dùng đi. Nếu người đó vốn dĩ đã như vậy, tôi không muốn người tiếp theo nhận cuộc gọi lại phải đoán mò từ đầu."

Tôi đọc lại phạm vi ủy quyền cho cô ấy: Chỉ cho phép nhân sự thẩm định đ/ộc lập tiếp nhận dữ liệu kiểm soát lịch sử do Lương Tự Hành cung cấp, chỉ dùng cho việc x/ác định rủi ro lần này và các bước chuyển tiếp sau đó mà cô đồng ý, không tiết lộ cho nhân sự không cần thiết. Sau khi cô nói "Đồng ý", tôi đá/nh dấu thời gian ủy quyền ghi âm.

Cùng phút đó, yêu cầu lưu giữ hình ảnh của phòng quản lý cũng được gửi đi.

Hai sợi dây vốn sắp đ/ứt đoạn, tạm thời đã được nối lại.

11 giờ 20 phút, Lương Tự Hành tải lên một tệp âm thanh được mã hóa và ảnh chụp hai tài liệu cũ. Tên tệp chỉ là ngày tháng, đúng là đêm trước ngày anh rời bỏ tôi sáu năm trước.

Tôi nhìn chằm chằm vào ngày tháng đó, cảm thấy như có thứ gì đó đang chìm dần trong dạ dày.

Đêm đó tôi nhớ rõ.

Tôi và Lương Tự Hành hẹn gặp nhau sau giờ làm. Anh không đến. Tôi đợi ở trung tâm đường dây nóng đến tận rạng sáng, còn trực thay một đoạn cho đồng nghiệp xin nghỉ đột xuất. Gần một giờ sáng, có người gõ cửa sau rất lâu, tôi định ra xem thì đồng nghiệp lâu năm ngăn tôi lại, bảo bên ngoài có người tâm trạng bất ổn, bảo vệ đã xử lý xong.

Hôm sau, Lương Tự Hành biến mất.

Tôi cứ ngỡ hai việc đó không liên quan đến nhau.

"Ánh Chân." Hà Nhân gọi tôi.

Tôi mới nhận ra mình đã mở hệ thống trực ban cũ từ lúc nào. Thanh tìm ki/ếm đã nhập ngày tháng đó, con trỏ chuột dừng ở nút "Tra c/ứu", chưa nhấn xuống.

Hà Nhân bước tới bên cạnh, không chạm vào bàn phím của tôi. "Cô tra c/ứu bây giờ, là với tư cách gì?"

Tôi chậm rãi thu tay về.

Nếu nhật ký trực ban đêm đó liên quan đến Phương Khải Sâm, dĩ nhiên nó có thể là dữ liệu vụ án; nhưng một khi tôi xem trước, tôi sẽ đồng thời trở thành người trong cuộc của chuyện cũ, người thụ lý hiện tại và người diễn giải dữ liệu. Dù tôi nhìn thấy gì, cũng rất khó chứng minh rằng mình không tự chọn đáp án cho ký ức.

"Không phải tôi tra." Tôi nói.

Tôi lập đơn yêu cầu tra c/ứu đ/ộc lập trên hệ thống, viết rõ ngày tháng, sự bất thường ở cửa sau đêm đó và mã vụ án R1743, rồi nộp cho Hà Nhân.

Khi nhấn nút gửi đi, tôi đột nhiên rất muốn h/ận Lương Tự Hành.

Bởi vì nếu đoạn ghi âm đó thực sự có thể giải thích chuyện sáu năm trước, thì anh đã từng nắm giữ đáp án, nhưng lại để tôi phải mất sáu năm tin vào một phiên bản khác.

Mà giờ đây, ngay cả đáp án, tôi cũng không được phép là người nghe đầu tiên.