"

"Chuyện gì ạ?" Tỷ tỷ hỏi.

"Hoàng thượng lệnh cho ta bí mật điều động binh mã doanh Tây Sơn ngoài thành, khi cần thiết sẽ vào kinh phụ vương." Giọng phụ thân hạ xuống cực thấp, "Người đã biết là Hoàng hậu hạ đ/ộc, nhưng hiện nay trong cung đảng phái của Hoàng hậu rất đông, người không dám kinh động đến bọn chúng. Người muốn ta đợi tín hiệu của người, nội ngoại hợp kích, một lần hạ gọn đảng phái Hoàng hậu."

Trong lòng ta chấn động mạnh. Hoàng thượng đây là muốn xuống tay với Hoàng hậu? Vậy Thái tử phải làm sao? Huynh ấy xét cho cùng là con đẻ của Hoàng hậu, nếu Hoàng hậu sụp đổ, huynh ấy liệu có thể thoát khỏi liên lụy?

"Vậy Thái tử..." Ta không nhịn được lên tiếng.

Phụ thân liếc ta một cái, thở dài: "Đây cũng là chỗ ta lo lắng. Hoàng thượng tuy bất mãn với Hoàng hậu, nhưng với Thái tử xét cho cùng vẫn coi trọng. Thái tử vẫn luôn hầu b/ệnh bên cạnh, biểu hiện không chỗ nào có thể bắt bẻ. Nhưng Hoàng hậu xét cho cùng là sinh mẫu huynh ấy, nếu Hoàng hậu xảy ra chuyện, huynh ấy khó thoát tội. Hoàng thượng chưa chắc đã phế Thái tử, nhưng vị trí của huynh ấy, e là sẽ không vững."

Tỷ tỷ tiếp lời: "Vậy nên, nếu Thái tử thông minh, thì nên chủ động c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với Hoàng hậu, thậm chí đến thời khắc mấu chốt còn phải phản kích. Nhưng làm như vậy, huynh ấy sẽ bất hiếu bất nghĩa, sau này lên ngôi cũng sẽ bị người ta bàn ra tán vào."

Phụ thân gật đầu: "Cho nên ta nói, cục diện hiện tại của huynh ấy so với chúng ta còn khó hơn nhiều."

Ta nghe hai người đối đáp, đột nhiên rất muốn biết, lúc này Thái tử đang nghĩ gì. Một người thông minh như huynh ấy, hẳn đã sớm tính đến bước này. Huynh ấy bất động, là đang đợi tín hiệu của Hoàng thượng, hay đang đợi lựa chọn của ta?

Đêm hôm đó, ta trở mình trên giường mà không sao ngủ được. Tay nắm ch/ặt lệnh bài thị vệ, trong đầu toàn là ánh mắt cuối cùng của Thái tử nhìn ta. Huynh ấy nói, nàng hãy tin ta một lần.

Ta có nên tin huynh ấy không?

Sáng sớm hôm sau, một vị khách không mời mà đến xuất hiện ở cửa sau nhà họ Khương.

Là Trần công công. Ông ta mặc thường phục của dân thường, bọc kín mít, khi gặp ta, lấy từ trong ngựk áo ra một phong thư.

"Thái tử điện hạ bảo nô tài đưa cho nhị tiểu thư." Trần công công thấp giọng nói, "Điện hạ nói, đọc xong, tiểu thư tự nhiên sẽ biết nên làm thế nào."

Ta nhận lấy thư, mở ra xem. Trên đó chỉ có hai dòng chữ, nhưng là bút tích của Thái tử:

"Giấu kỹ ngọc bội, ba ngày sau, vạn sự đã đủ. Đến lúc đó, ta muốn nàng vào cung."

Tay ta nắm ch/ặt bức thư hơi r/un r/ẩy. Ba ngày sau? Rốt cuộc huynh ấy đang mưu tính chuyện gì?

Ta bảo Trần công công về chuyển lời: "Nói với Thái tử, ta không đi. Phụ thân ta đã phụng chỉ điều binh, đến lúc đó tự nhiên sẽ phụ vương. Thái tử nếu muốn tự bảo vệ mình, thì tốt nhất đừng tùy tiện hành động."

Trần công công dường như sớm đoán được ta sẽ nói vậy, chỉ cười cười, lại lấy từ trong ngựk áo ra một thứ.

Đó là một đóa hoa lụa, nhỏ nhỏ, màu xanh nhạt, giống hệt đóa hoa mà ta đội bên bờ sông đêm thượng nguyên năm đó.

"Điện hạ nói, nhị tiểu thư nếu không chịu vào cung, thì bảo nô tài trả lại đóa hoa này cho người. Ngài nói, ngài thiếu nàng, kiếp sau sẽ trả."

Ta nhìn đóa hoa lụa đó, trong đầu bỗng hiện lên một bức tranh. Đêm thượng nguyên rằm, bên bờ sông, một vị công tử đội mũ che mặt giúp ta vớt lại chiếc đèn hoa bị gió thổi bay. Ánh đèn chiếu rọi bên mặt huynh ấy, ta rõ ràng thấy bên hông huynh ấy đeo một miếng ngọc bội, tràn đầy màu xanh biếc, giống hệt miếng ngọc bội hiện tại.

Thì ra là huynh ấy. Thì ra người đêm đó, thật sự là huynh ấy.

Trong lòng ta nổi lên sóng cuộn kinh đào. Ký ức đêm đó vốn mơ hồ không rõ, nhưng giờ phút này bỗng trở nên vô cùng rõ ràng. Người giúp ta vớt đèn hoa đó, ngón tay thon dài, lòng bàn tay có lớp chai mỏng. Mũ của huynh ấy bị gió thổi lệch một góc, ta thoáng thấy đường viền hàm sắc cạnh, khóe miệng mang theo một nụ cười nhạt. Cốt lõi nhất là, miếng ngọc bội bên hông huynh ấy—tràn đầy màu xanh biếc, hình dáng giống hệt miếng ngọc bội trong tay ta bây giờ.

Nếu người đó là Thái tử, thì huynh ấy đã gặp ta từ trước, thậm chí có thể đã nhận ra ta từ lúc đó. Huynh ấy chọn ta làm Thái tử phi, thật sự là vì duyên một lần gặp gỡ đêm đó sao?

Không đúng. Nếu đêm đó huynh ấy là Thái tử, tại sao lại một mình ở bên bờ sông? Lại còn đội mũ che giấu? Nữa là, huynh ấy đã là Thái tử, thì tại sao lúc đó lại làm rơi một miếng mật lệnh ngọc bội của Tiên đế?

"Trần công công, người đêm đó bên bờ sông..." Ta nhìn chằm chằm vào ông ta, giọng hơi căng thẳng.

Nụ cười trên mặt Trần công công thu lại, ông ta nhìn ta, ánh mắt mang theo một sự cẩn thận và nghiêm trọng: "Nhị tiểu thư, có một số chuyện, điện hạ không cho phép nô tài nhiều lời. Nhưng nô tài có thể nói cho tiểu thư biết, đêm đó điện hạ xuất cung, là để đi làm một chuyện vô cùng quan trọng. Gặp được tiểu thư, là ngoài ý muốn."

Ông ta dừng lại một chút, rồi bổ sung thêm một câu: "Nhưng cái 'ngoài ý muốn' đó, khiến điện hạ lưu luyến ba năm."

Trần công công đi rồi. Ta nắm ch/ặt đóa hoa lụa, đứng ở cửa sau, hồi lâu không nhúc nhích. Đêm thượng nguyên ba năm trước, ta mới mười bốn tuổi, hồ đồ hồ đồ. Nếu lúc đó Thái tử đã lưu luyến ta, vậy huynh ấy do dự mãi không hành động, lại là vì sao?