"Hôm nay ta không đọc sách nữa." Ta nói với phu xe, "Đến chính phòng đi."

Nhưng chẳng hiểu sao, đôi chân ta lại tự chủ bước về phía Tây sương.

Ta tự nhủ với lòng, chỉ là tiện đường mà thôi.

Nhưng đến khi hoàn h/ồn, ta đã đứng trước cánh cửa đó rồi.

Đèn vẫn sáng.

Chàng vẫn ở đó.

Ta đứng trước cửa, không gõ.

Chàng ở bên trong, dường như đã cảm nhận được hơi thở của ta, liền cất tiếng: "Vào đi, bên ngoài gió lớn."

Tay ta đẩy cánh cửa ra.

Chàng đang đứng bên cửa sổ, phía sau là vầng trăng vừa nhú.

"Hôm nay về phủ Thẩm gia sao?" Chàng hỏi.

Ta gật đầu.

Chàng không nói gì thêm, chỉ bước đến bên bàn, lấy một viên mứt quả từ đĩa sứ xanh, đưa cho ta.

"Ăn một viên đi." Chàng nói, "Thứ ngọt có thể đ/è bớt vị đắng trong lòng."

Ta nhận lấy, cho vào miệng.

Vị ngọt của mứt quả lan tỏa trên đầu lưỡi, ngọt tận đáy lòng.

"Thầy." Ta bỗng gọi chàng.

"Ừ?"

"Đợi khi mọi chuyện kết thúc, ta muốn đi Giang Nam."

Chàng nhìn ta, nụ cười nơi khóe môi dần sâu hơn, tựa như gió xuân lướt qua sườn núi.

"Được." Chàng nói, "Ta sẽ cùng nàng đi."

Khoảnh khắc đó, ta thấy bóng hình mình trong đáy mắt chàng.

Cũng thấy được thứ ánh sáng thực sự thuộc về chính mình, thứ mà cả đời này ta chưa từng thấy qua.

Thẩm Kiều bị dồn vào đường cùng, cuối cùng đã làm ra chuyện đi/ên rồ nhất.

Nàng ta m/ua chuộc một tiểu tư trong phủ họ Liễu, hạ thứ gì đó vào th/uốc của Liễu Hoài Cẩn.

Không phải th/uốc đ/ộc mất mạng, chỉ là loại th/uốc khiến tâm trí mê lo/ạn, cảm xúc kích động.

Sau khi uống th/uốc, Liễu Hoài Cẩn bắt đầu mất ngủ suốt đêm, tính tình trở nên nóng nảy. Chàng đột nhiên nổi gi/ận với ta, rồi lại ôm ta xin lỗi, cứ lặp đi lặp lại.

Đại phu không chẩn ra nguyên nhân. Mẹ chồng lo đến mức khóe miệng nổi đầy mụn nước.

Ta nhìn gương mặt ngày càng tiều tụy của Liễu Hoài Cẩn, bỗng nhớ đến Thẩm Kiều.

Ta nói với mẹ chồng: "Mẹ, hãy kiểm tra xem gần đây trong phủ có qua lại gì với nhà họ Thẩm không."

Mẹ chồng lập tức phái người đi tra.

Chỉ mất hai ngày, đã tra ra tên tiểu tư bị m/ua chuộc. Tên tiểu tư thú nhận không sót một lời, nói đại tiểu thư nhà họ Thẩm đã cho hắn năm mươi lượng bạc, bảo hắn mỗi ngày thêm một nhúm bột mịn vào th/uốc của thế tử.

"Đảo lộn trời đất rồi!" Mẹ chồng gi/ận dữ, lập tức ra lệnh cho người đến phủ Thẩm gia đòi công đạo.

Phía nhà họ Thẩm, đích mẫu một mực chối bay chối biến. Thẩm Kiều càng khóc lóc thảm thiết nói mình bị oan. Nhưng nhân chứng vật chứng đều đủ cả, thể diện nhà họ Thẩm lần này đã mất sạch không còn mảnh giáp.

Liễu Hoài Cẩn dừng th/uốc, dần dần khôi phục sự tỉnh táo.

Khi biết chính Thẩm Kiều là kẻ đứng sau h/ãm h/ại mình, chàng đã im lặng rất lâu.

Đêm đó, chàng ngồi trong sân, nhìn ánh trăng trên trời, bỗng nói: "A Ninh, nàng nói xem, một người thích một người khác, sao có thể biến thành thế này?"

Ta ngồi cạnh chàng, rót cho chàng chén trà nóng: "Có lẽ vì, nàng ta chỉ yêu bản thân mình thôi."

Chàng cười khổ, nhận lấy trà uống cạn một hơi.

"Trước kia ta cứ tưởng nàng ấy cái gì cũng tốt. Xinh đẹp, ăn nói ngọt ngào, ngay cả dáng đi cũng đẹp. Giờ nghĩ lại, những thứ tốt đẹp đó, chẳng qua chỉ là lớp vỏ giả tạo mà nàng ấy dày công xây dựng mà thôi."

Chàng quay sang nhìn ta: "Ngược lại là nàng, lúc đầu ta đối xử lạnh nhạt với nàng, vậy mà nàng lại luôn ở bên cạnh ta từ đầu đến cuối."

Ta không nói gì, chỉ lặng lẽ ngồi bầu bạn cùng chàng.

Ánh trăng chiếu lên cây quế trong sân, bóng cây chập chờn, hương hoa phảng phất.

Sau khi chuyện Thẩm Kiều hạ đ/ộc truyền ra ngoài, danh tiếng nhà họ Thẩm tụt dốc không phanh.

Thẩm phụ gi/ận đến mức đổ b/ệnh, đích mẫu ngày ngày đẫm lệ. Thẩm Kiều bị giam trong phủ không được ra ngoài, suốt ngày nguyền rủa không thôi.

Nhà họ Liễu chính thức tuyên bố đoạn tuyệt mọi qua lại với nhà họ Thẩm.

Tin tức này gây chấn động không nhỏ trong kinh thành. Ai ai cũng nói, nhị tiểu thư nhà họ Thẩm khi gả vào nhà họ Liễu huy hoàng bao nhiêu, thì nay nhà họ Thẩm thê thảm bấy nhiêu.

Còn ta, với tư cách là Liễu thế tử phi, trong cơn sóng gió này vẫn luôn giữ được sự đàng hoàng và độ lượng. Ta chưa từng nói x/ấu nhà họ Thẩm nửa lời, cũng không hề dậu đổ bìm leo.

Điều này ngược lại khiến danh tiếng của ta càng tốt hơn.

Các phu nhân trong kinh đều nói, Liễu thế tử phi dịu dàng hiền thục, biết lễ nghĩa, là người vợ hiền hiếm có.

Mẹ chồng cười đến không khép được miệng.

"Đây mới gọi là người thông minh." Bà vỗ vai ta nói, "Thắng phải thắng cho đẹp, không để người ta bới lông tìm vết được. Con làm tốt hơn cả những gì ta tưởng tượng."

Ta cười hành lễ: "Tất cả đều nhờ sự dạy bảo của mẹ."

Chân của Liễu Hoài Cẩn đã hoàn toàn hồi phục.

Ngày chàng đứng lên được, việc đầu tiên chàng làm là bước đến trước mặt ta, cúi người thật sâu.

Ta vội vàng đỡ chàng dậy.

"A Ninh, cảm ơn nàng."