Chàng ta hạ giọng dỗ dành vài câu, rồi quay sang nói với ta: "A Ninh, nàng ra ngoài trước đi, ta có chuyện muốn nói với tỷ tỷ nàng."

Ta không hỏi thêm, đứng dậy hành lễ rồi lui ra khỏi phòng.

Đi đến ngoài cửa, ta nghe thấy Thẩm Kiều hạ thấp giọng nói: "Hoài Cẩn ca ca, huynh tin muội đi, những chuyện đó đều là có người cố tình làm. Huynh nghĩ xem, trên đời này người biết những chuyện cũ đó của huynh, còn có thể là ai?"

Ta khựng bước chân.

Nàng ta quả nhiên đã chĩa mũi nhọn về phía ta.

Liễu Hoài Cẩn không nói gì.

Thẩm Kiều lại nói: "A Ninh từ nhỏ đã bất mãn với muội. Nó đố kỵ muội cái gì cũng hơn nó, nên mới tâm cơ tính toán h/ãm h/ại muội. Sau khi nó gả cho huynh, chắc chắn vẫn luôn tìm cách ly gián tình cảm của chúng ta. Hoài Cẩn ca ca, huynh đừng để nó lừa."

Ta đứng ngoài cửa một lúc, rồi nhấc chân rời đi.

Bước chân rất vững, không hề rối lo/ạn.

Đêm đến, Liễu Hoài Cẩn trở về, trên mặt mang vẻ do dự không quyết.

Chàng ngồi bên mép giường, nhìn ta tẩy trang, bỗng nhiên lên tiếng: "A Ninh, ngày sinh thần của ta hôm đó, y phục tỷ tỷ nàng mặc, những lời nàng ta nói, có phải là do nàng sắp đặt trước không?"

Ta đặt lược xuống, quay đầu nhìn chàng: "Phu quân sao lại nói thế?"

Chàng mím môi: "A Kiều nói, những lá thư cũ đó của nàng ấy, ngay cả mẹ nàng ấy cũng không biết để ở đâu, chỉ có nàng là người từng chạm qua. Còn cả chiếc khăn tay đó nữa, cũng là do nàng từng tặng nàng ấy. Nàng ấy nói, trên đời này chỉ có nàng là có cơ hội mang những thứ đó ra ngoài."

Ta lặng lẽ nhìn chàng.

Người đàn ông này, đúng là nhẹ dạ cả tin.

Thẩm Kiều chỉ cần khóc lóc, thổi gió bên tai, là chàng ta lại d/ao động.

"Phu quân, chàng cảm thấy là ta muốn h/ãm h/ại tỷ ấy sao?" Ta hỏi.

Chàng tránh ánh mắt của ta: "Ta không nói nhất định là nàng. Chỉ là, nếu nàng có gì ủy khuất, cứ nói với ta là được, không cần dùng những th/ủ đo/ạn đó."

Ta bật cười.

Tiếng cười đó ngắn ngủi, mang theo vài phần lạnh lẽo không tên.

"Phu quân có từng nghĩ, những lá thư cũ của tỷ tỷ, tại sao lại rơi vào tay Lục nhị công tử? Chiếc khăn tay đó, tại sao lại xuất hiện trong thư phòng của Lục nhị công tử? Nếu ta muốn hại tỷ ấy, thì làm sao ta biết tỷ ấy và Lục nhị công tử tư hội?"

Liễu Hoài Cẩn há miệng, không đáp được.

Ta tiếp tục nói: "Ta không có bản lĩnh lớn đến thế. Ngược lại là tỷ tỷ, làm sao tỷ ấy biết những lá thư cũ đó chỉ có ta chạm qua? Làm sao khẳng định chắc chắn những thứ đó chảy ra từ chỗ ta? Trừ khi, tỷ ấy vẫn luôn theo dõi ta."

Ánh mắt Liễu Hoài Cẩn thay đổi mấy lần.

Ta đứng dậy, đi đến trước mặt chàng ngồi xổm xuống, ngẩng đầu nhìn chàng: "Phu quân, khi ta gả cho chàng, chàng bắt ta lập ba quy tắc. Ta chưa từng phạm một điều nào. Mỗi việc ta làm ở nhà họ Liễu, đều là vì phu quân, vì cái nhà này. Nhưng nay, chỉ vài câu của tỷ tỷ đã khiến chàng đến chất vấn ta. Vậy trong lòng chàng, ta rốt cuộc là gì?"

Những lời ta nói đều là lời thật lòng.

Thật sự là lời thật lòng.

Cho dù tâm ta sớm đã không còn đặt vào mối tình phu thê này, nhưng bổn phận cần giữ ta đã giữ. Sức lực cần bỏ ra ta cũng đã bỏ. Liễu Hoài Cẩn không nên, chàng không thể đối xử với ta như vậy.

Liễu Hoài Cẩn nhìn ta, sự do dự trong mắt cuối cùng hóa thành một tia hổ thẹn.

Chàng đưa tay đỡ ta dậy, thấp giọng nói: "Là ta không tốt, không nên nghe gió là mưa. Nàng chịu ủy khuất rồi."

Ta cúi đầu, không nói gì.

Người đàn ông này, tâm mềm, tai mềm, đầu óc cũng không mấy linh hoạt. Nhưng rốt cuộc chàng cũng không phải kẻ x/ấu.

Có thể kéo chàng ra khỏi Thẩm Kiều, đối với ta chỉ có lợi chứ không có hại.

Còn Thẩm Kiều, kế này của nàng ta lại thất bại rồi.

Thẩm Kiều thấy ly gián không thành, liền đổi cách khác.

Nàng ta bắt đầu xuất hiện thường xuyên tại các bữa tiệc của các nhà, rêu rao khắp nơi rằng năm xưa nàng ta mới là người đính hôn với Liễu Hoài Cẩn, chính ta - đứa thứ muội không biết x/ấu hổ này - nhân lúc nàng ta lo lắng cho vết thương của Liễu Hoài Cẩn mà thuyết phục đích mẫu, thay thế vị trí của nàng ta.

Lời lẽ này, nửa thật nửa giả, cũng lừa được không ít người.

Một vài vị phu nhân không rõ chân tướng, ánh mắt nhìn ta liền thêm vài phần dò xét.

Một ngày nọ, ta cùng mẹ chồng đi dự tiệc, liền nghe thấy mấy vị phu nhân bên cạnh thì thầm.

"Đây là Liễu thế tử phi sao? Nghe nói vốn là thứ nữ, ghi tên vào danh sách đích mẫu mới có cái danh đích nữ. Quả nhiên là xuất thân thứ nữ, trong bụng toàn là tâm cơ."

"Phải đó, đích nữ nhà họ Thẩm kia giờ thê thảm lắm. Hôn sự bị cư/ớp, danh tiếng cũng hỏng, ngay cả cửa cũng không dám ra. Hôm nay không đến à?"

"Không, nghe nói đang ở nhà dưỡng b/ệnh. Cô nương tốt đẹp như vậy, bị ép đến mức này..."

Sắc mặt mẹ chồng lúc đó liền trầm xuống.

Ta giữ tay bà, khẽ lắc đầu.

Những lời đàm tiếu này, ta sớm đã lường trước được.

Thẩm Kiều sẽ không cam tâm. Nàng ta không còn đường lui, nhất định sẽ muốn cá ch*t lưới rá/ch. Nếu mềm không được, thì dùng cứng, muốn kéo cả danh tiếng của ta xuống nước.