"Nha đầu, ngươi cho rằng gi*t lão phu rồi là mọi chuyện kết thúc sao?"

"Ngươi thử nghĩ xem, là ai khiến oán khí của Chiêu Hoa công chúa hơn mười năm không tan? Là ai đã chế tạo nàng thành Minh thi?"

"Lão phu chẳng qua chỉ là kẻ làm việc thay người khác mà thôi."

Nói xong, hắn nhảy xuống khỏi tường rào, biến mất vào màn đêm.

Ta đứng tại chỗ, thanh ki/ếm trong tay chậm rãi buông xuống.

Hắn đang cố tình làm ra vẻ huyền bí?

Hay là, đằng sau chuyện này thực sự có một thế lực lớn hơn?

----------

Khi trở lại tiệm qu/an t/ài, lão cổ bà đã tự băng bó vết thương, đang ngồi trên một chiếc ghế hỏng mà lầm bầm ch/ửi rủa.

"Cái đồ chó ch*t đó, cư/ớp mất tin tức ta vừa vất vả nghe ngóng được cho hắn, lại còn muốn gi*t ta diệt khẩu. Nếu không phải mạng ta cứng, thì hôm nay đã bỏ x/ác ở đó rồi."

Ta ngồi xổm xuống xem vết thương của bà, trên vai trái có một dấu chưởng, mép vết thương tỏa ra hắc khí, là do âm sát nhập thể. Ta lập tức vận công giúp bà đẩy hắc khí ra ngoài, rồi dùng lá bùa đắp lên vết thương.

"A bà, để ta dìu người về."

"Không cần, chưa già đến mức đó đâu." Bà phẩy phẩy tay, tự chống người đứng dậy, bước được hai bước thì đ/au đến mức nhe răng trợn mắt, "Nhưng ngươi n/ợ ta nhiều hơn rồi đấy, vết thương này, phải tính lên đầu ngươi thôi."

Ta gật đầu: "Những gì ta n/ợ a bà, sau này nhất định sẽ trả đủ."

Bà hừ một tiếng, từ trong ngựk lấy ra một tờ giấy nhăn nhúm ném cho ta: "Đây là thứ ta nhờ người tra được, lão Trần chủ tiệm qu/an t/ài kia quả nhiên là người của Q/uỷ Vương Tông. Nhưng dòng chữ cuối cùng, ngươi xem cho kỹ vào."

Ta mở tờ giấy ra, trên đó ghi chép cuộc đời, hóa danh, nơi ở và các hoạt động của lão Trần trong những năm gần đây. Dòng chữ cuối cùng viết rất nhỏ, nhưng lại khiến toàn thân ta lạnh toát.

"Q/uỷ Vương Tông tuy đã diệt, nhưng đằng sau còn có chỗ dựa. Muốn tra Q/uỷ Vương Tông, phải tra chuyện diệt môn năm đó."

Ta gấp tờ giấy lại cất đi, nói với lão cổ bà: "Manh mối này ta sẽ tiếp tục tra. A bà, người về dưỡng thương trước đi, mấy ngày này đừng ra ngoài."

Lão cổ bà thở dài, loạng choạng đi về phía cửa, đến cửa lại quay đầu nhìn ta một cái: "Nha đầu, ta khuyên ngươi một câu. Có những chuyện càng tra sâu, ch*t càng nhanh. Nếu ngươi chỉ muốn an an ổn ổn tu đạo, bây giờ dừng tay vẫn còn kịp."

"A bà khuyên ta dừng tay, nhưng ta lại không thể." Ta ngẩng đầu nhìn tầng mây u ám trên bầu trời, khẽ nói, "Nếu ta giả vờ không biết, những người bị bọn chúng hại ch*t kia sẽ mãi mãi không thể nhắm mắt."

Lão cổ bà không nói gì thêm, khập khiễng rời đi.

Sau khi tiễn lão cổ bà, ta đứng một mình trong sân sau của tiệm qu/an t/ài một lúc. Gió đêm thổi tới, mang theo mùi khói bếp nhàn nhạt từ chợ Tây xa xăm.

----------

Ta nhớ lại lời lão Trần vừa nói - hắn chẳng qua chỉ là "làm việc thay người khác".

Kẻ đứng sau lưng hắn là ai?

Năm đó Q/uỷ Vương Tông bị diệt môn, là kẻ nào ra tay?

Nếu Q/uỷ Vương Tông đằng sau còn có chỗ dựa, thì "chỗ dựa" này rốt cuộc đang mưu tính điều gì?

Một vòng xoáy lớn hơn đang dần hình thành, mà ta dường như đã đứng ngay bên rìa vòng xoáy đó rồi.

Khi rời khỏi tiệm qu/an t/ài, ta phát hiện ra một thứ trên bậc đ/á trước cửa.

Đó là một lá thư được niêm phong bằng sáp đen.

Ta mở phong bì, bên trong chỉ có một tờ giấy trắng, trên đó viết bốn chữ: Đêm mai, chùa Đại Giác.

Không có đề tên.

Nhưng ta nhận ra nét chữ trên giấy - nét chữ này giống hệt với nét chữ trên đơn th/uốc mà Cừ Án đã viết khi hạ tình cổ cho ta năm xưa.

Là chữ của lão Trần.

Hắn hẹn ta gặp mặt tại chùa Đại Giác vào đêm mai.

Ta nắm ch/ặt tờ giấy trong tay, cười lạnh một tiếng.

Được, vậy thì ta sẽ đến xem.

Xem xem ngươi còn có thể giở trò gì nữa.

----------

Chiều tối ngày hôm sau, ta đến chùa Đại Giác từ sớm.

Lần này ta thay một bộ kình trang gọn gàng, bên hông đeo Phá Sát Ki/ếm, trong tay áo giấu Phá Sát Phù. Tầng mây trên đỉnh đầu dày đặc và sà xuống thấp, bầu trời âm u như sắp đổ mưa.

Trong chùa Đại Giác, hương hỏa lại thịnh vượng hơn trước. Lão phương trượng đang tụng kinh trong đại điện, giọng nói già nua mà kiên định. Thiện nam tín nữ đi lại tấp nập, gương mặt mang theo vẻ thành kính cầu phúc. Ta trà trộn vào đám đông, tìm một góc có thể nhìn bao quát cả ngôi chùa để quan sát.

Sau khi màn đêm buông xuống, khách hành hương dần tản đi, cửa chùa chậm rãi khép lại.

Ta đứng trên một bệ đ/á ở núi sau, nhìn từ trên cao xuống, thu trọn cả ngôi chùa vào tầm mắt.

Lão Trần vẫn chưa tới.

Ngược lại, ta lại đợi được một trận mưa.

Cơn mưa phùn lất phất rơi xuống, rửa sạch những viên ngói xanh của chùa Đại Giác đến mức sáng bóng. Ánh nến trong đại điện mờ ảo trong mưa, tựa như một bóng m/a hư ảo.

Ta đứng trong mưa, mặc cho nước mưa thấm ướt y phục, không hề nhúc nhích.

Đợi một lúc lâu, một người cầm ô giấy dầu chậm rãi bước vào tầm mắt ta. Hắn đi cực chậm, tiếng "lạch bạch" của bước chân giẫm trên đường đ/á trong mưa nghe vô cùng rõ ràng.

Dưới ô, là một người đàn ông trung niên hơi phát tướng."