Hắn không ham chiến, mũi chân đạp nhẹ lên tường, cả người như chim yến lướt lên mái nhà, biến mất trong màn đêm.

Ta đứng tại chỗ, hơi thở dốc.

Lá bùa trong tay trái chỉ còn lại một tờ cuối cùng. Lá bùa này là thứ ta vẽ vội trước khi rời khỏi chỗ sư phụ, dùng một tờ là bớt một tờ. Nếu còn gặp phải vài trận chiến kiểu này nữa, ta e là sẽ rơi vào cảnh gi/ật gấu vá vai.

Ngày hôm sau, ta đến chợ đen.

Lần này, ta mang theo bạc.

Lão cổ bà nhìn thấy ta, đắc ý cười: "Sao, lại tới à? Ta đã nói trước rồi, m/ua cổ trùng lần nữa sẽ giảm giá cho ngươi. Nói đi, lần này muốn gì?"

Ta lấy ra một nén bạc đặt lên bàn: "Ta muốn pháp khí có thể đối phó với tà tu."

Lão cổ bà bĩu môi: "Pháp khí thì ta không có, ta chỉ biết làm cổ trùng thôi. Nhưng nếu ngươi muốn đối phó với tà tu, ta có thể chỉ cho ngươi một con đường sáng."

"A bà xin cứ nói."

"Cách thành Đông ba mươi dặm có một tòa Thanh Vân Quan, quan chủ là một lão đạo, đạo hiệu là Vân Chân Tử. Trong tay ông ta có một thanh 'Phá Sát Ki/ếm', chuyên khắc chế âm tà chi thuật. Nếu ngươi có bản lĩnh c/ầu x/in được từ chỗ ông ta, thì việc đối phó với kẻ đứng sau màn sẽ nắm chắc phần thắng hơn."

"Vân Chân Tử đạo trưởng có chịu cho mượn không?"

Lão cổ bà hì hì cười hai tiếng: "Ông ta n/ợ ta một ân tình, ngươi báo danh hiệu của ta, ông ta không dám không cho mượn."

Ta đứng dậy tạ ơn, ra khỏi chợ đen liền đi về phía thành Đông.

Cách thành ba mươi dặm, nơi hoang dã quả nhiên có một tòa Thanh Vân Quan. Đạo quán không lớn, ngói xanh tường xám, trước cửa trồng hai cây tùng già, cành lá uốn lượn như rồng.

Ta tiến lên gõ cửa. Không lâu sau, một tiểu đạo đồng chừng mười hai mười ba tuổi ló đầu ra, dùng đôi mắt đen láy đá/nh giá ta: "Thí chủ tìm ai?"

"Phiền đạo hữu thông truyền một tiếng, cứ nói hậu bối của cố nhân đến thăm, cầu kiến Vân Chân Tử đạo trưởng."

Tiểu đạo đồng đáp một tiếng, rụt đầu đóng cửa. Qua chừng nửa tuần trà, cửa lớn mở ra lần nữa, tiểu đạo đồng dẫn ta xuyên qua tiền điện, đến tĩnh thất phía sau.

Trong tĩnh thất đ/ốt hương, khói tỏa lượn lờ. Một lão đạo tóc trắng ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, nhắm mắt dưỡng thần. Dung mạo ông thanh tú, mặc đạo bào màu xám xanh, bên tay đặt một thanh trường ki/ếm.

Ki/ếm chưa ra khỏi vỏ, nhưng đã toát ra một luồng chính khí lẫm liệt.

"Ngươi chính là hậu bối của bà ấy?" Lão đạo mở mắt nhìn ta, ánh mắt như điện.

Ta hành lễ, tự báo gia môn: "Vãn bối An An, bái kiến Vân Chân Tử đạo trưởng. Là lão cổ bà a bà bảo vãn bối đến."

Lão đạo hừ một tiếng: "Lão bà đó lại tìm phiền phức cho ta rồi."

Ông đứng dậy, đi đến trước mặt ta, đá/nh giá ta vài lượt từ trên xuống dưới.

"Căn cốt không tệ, tâm tính cũng vững, là một mầm non tốt để tu hành. Lão bà đó xem ra không nhìn lầm người." Ông quay người đi đến trước giá ki/ếm, lấy thanh trường ki/ếm xuống, nắm trong tay.

"Ki/ếm tên Phá Sát, pháp bảo đạo môn tam phẩm, xuất vỏ tất có yêu tà phục tru. Ngươi có lòng tin điều khiển được nó không?"

Ta dùng hai tay tiếp lấy ki/ếm, chỉ thấy lòng bàn tay chùng xuống, thân ki/ếm hơi nóng lên, như thể có thứ gì đó đang đáp lại linh lực của ta.

"Vãn bối nhất định không phụ thanh ki/ếm này."

Vân Chân Tử ngồi lại bồ đoàn, nhắm mắt lại: "Đi đi. Dùng xong nhớ mang trả lại. Đúng rồi, thay lão đạo nhắn với lão bà đó một câu - bà ta còn n/ợ ta một bữa rư/ợu đấy."

Ta mỉm cười đáp lại, cáo từ rời đi.

Trên đường về thành, ta gặp một người.

Chính x/ác mà nói, là một con q/uỷ.

Chiều tối, trời dần tối, những cây cổ thụ hai bên đường núi đổ xuống những cái bóng khổng lồ và đậm đặc. Con q/uỷ đó lơ lửng dưới một cây hòe bên đường, thân hình nhạt nhòa, diện mạo mơ hồ, nhưng vẫn có thể nhận ra là một nữ tử trẻ tuổi.

Nàng dường như đang đợi ta.

Ta dừng bước, tay nắm ch/ặt Phá Sát Ki/ếm, cảnh giác nhìn nàng.

Nàng cúi người với ta, khẽ nói: "Thượng sư đừng sợ, tiểu nữ không có á/c ý."

"Ngươi du đãng ở nơi này, không đi đầu th/ai, lại chặn đường ta, là vì chuyện gì?"

Nàng ngẩng đầu lên. Khoảnh khắc đó, diện mạo nàng trở nên rõ ràng hơn đôi chút, lộ ra một gương mặt tái nhợt nhưng khá tú lệ.

"Tiểu nữ tên là Xuân Hạnh, từng là cung nữ thân cận của Chiêu Hoa công chúa."

Ta sững sờ.

"Đêm Chiêu Hoa công chúa bị hại, ta cùng nàng bị nh/ốt trong Tê Hà Cung. Khi lửa ch/áy lên, công chúa liều ch*t đẩy cửa sổ sau ra, đẩy ta ra ngoài. Ta chạy thoát được, nhưng công chúa... nàng ấy không thể ra ngoài."

Giọng nàng nghẹn ngào, h/ồn thể cũng theo đó mà d/ao động nhẹ.

"Sau khi thoát ra, ta vốn định vào cung báo tin, nhưng còn chưa đến cửa cung đã bị người ta đá/nh ngất ném vào một cái giếng khô. Ta ch*t trong cái giếng đó, h/ồn phách bị giam cầm, mãi đến gần đây mới bò ra được."

Hơi thở ta hơi nghẹn lại: "Là ai đá/nh ngất ngươi?"

Xuân Hạnh ngẩng đầu, trong mắt đầy h/ận ý: "Kẻ đó mặc y phục thị vệ, nhưng giọng nói của hắn, ta nhận ra."

"Là một kẻ tình nhân của tam tiểu thư."

Lại là tam tiểu thư.