Chiếc trâm ngọc lan trắng muốt, ôn hòa đến mức chẳng có lấy một chút sắc màu, ngược lại lại rất hợp với mấy bộ y phục nguyệt bạch thường ngày của Hứa Hành Vu.

"Ta không đổi."

Lục Hành Chu dường như không ngờ ta sẽ từ chối, vươn tay định lấy chiếc trâm trên đầu ta.

Ta nghiêng người né tránh, giơ tay vỗ mạnh vào mu bàn tay hắn.

"Lục Hành Chu, đừng chạm vào tóc ta."

Tay hắn khựng lại giữa không trung, thần sắc có phần không giữ được bình tĩnh.

"Ta chỉ thấy nó đẹp thôi."

"Huynh thấy đẹp thì để dành tặng cho biểu muội của huynh đi. Đầu của ta mọc trên cổ ta, đeo thứ gì không đến lượt huynh làm chủ."

Xuân Nha nấp sau bức bình phong, không nhịn được mà bật cười khúc khích.

Mặt Lục Hành Chu đen lại, phất tay áo bước qua cửa sổ.

Ta gói lại chiếc trâm ngọc lan vào hộp gấm, nhờ Xuân Nha mang trả về nhà họ Lục. Khi Xuân Nha trở về, nàng bảo rằng Lục Hành Chu đã đứng trong sân rất lâu, giống như muốn nổi gi/ận mà chẳng tìm được ai để trút.

Ta nghe xong chỉ biết thản nhiên ăn mứt quả.

Bách Hương Yến được tổ chức tại Hoa Thần Miếu ở phía nam thành.

Ngày đó, xe hương đầy đường, trên áo mỗi người đều vương vấn những mùi hương khác nhau. Ta mang theo loại hương mới điều chế tên là "Chiếu Dạ", vừa bước vào cổng miếu đã bắt gặp Hứa Hành Vu đang ngồi dưới hiên ho khan.

Lục Hành Chu ở bên cạnh, đang ân cần khoác áo choàng cho nàng ta.

Hắn nhìn thấy ta, dường như nhớ lại chuyện buổi sáng, giọng điệu hạ thấp xuống.

"Tri Vãn, Hành Vu không ngửi được hương quá nồng. Lát nữa nàng hãy tránh xa cô ấy ra một chút."

Ta chưa kịp mở miệng, Xuân Nha đã ôm ch/ặt hộp hương của ta vào lòng.

"Lục công tử, cô nương nhà ta đến dự yến, chứ không phải đến làm th/uốc dẫn cho Hứa cô nương. Nếu ngài sợ khói hương làm Hứa cô nương khó chịu, thì cứ đưa cô ta về nhà là xong."

Hứa Hành Vu khẽ nói: "Xuân Nha muội muội đừng gi/ận, là tại thân thể ta không tốt, gây phiền phức cho mọi người rồi."

Nàng ta nói bằng giọng điệu mềm mỏng, khiến bao nhiêu người xung quanh đều nhìn về phía ta, như thể ta chỉ cần nói thêm một câu nữa thôi là đang b/ắt n/ạt một cô nương ốm yếu vậy.

Ta nhận lấy hộp hương, mỉm cười với nàng ta.

"Hứa cô nương thân thể không tốt, quả thực nên ít đến những nơi đông người. Hôm nay trong miếu đ/ốt cả trăm loại hương, chỉ cần một loại xộc vào mũi cũng đủ khiến cô ho cả nửa ngày. Lục Hành Chu đã xót xa như vậy thì mau đưa cô ta về đi, đừng ở đây chờ ta dọn dẹp bãi chiến trường cho các người."

Sắc mặt Lục Hành Chu lại biến đổi.

Ta lướt qua họ bước vào trong, sau lưng vang lên giọng nói kìm nén cơn gi/ận của hắn: "Thẩm Tri Vãn, từ bao giờ nàng trở nên cay nghiệt như vậy?"

Ta quay đầu nhìn hắn.

"Chắc là từ cái ngày huynh đem hương ta làm tặng cho người khác, rồi lại chê ta không đủ giống người khác đó thôi."

Gió ở cổng miếu thổi mạnh, khiến tà váy ta bay phấp phới. Lục Hành Chu đứng ch/ôn chân tại chỗ, hồi lâu vẫn không đuổi theo.

Ngày đó, ta nhờ vào "Chiếu Dạ" mà giành được giải nhất.

Trong hương có dùng hoa dạ hợp, vỏ thanh yên và một ít long diên, hương đầu thanh khiết, hương cuối lại ấm áp, như cỏ mới mọc bên bậc thềm sau mưa. Lão thái quân chấm hương bảo rằng, loại hương này có một khí chất không chịu bị gò bó, ngửi vào khiến người ta muốn bước ra ngoài dạo chơi một chuyến.

Ta vui đến mức suýt chút nữa là ôm hộp hương chạy một vòng.

Đang định tìm cha mẹ, phía sau bỗng có người đỡ giúp ta tấm bình phong suýt đổ.

"Thẩm cô nương, đi đứng hãy chú ý dưới chân."

Ta quay lại, nhìn thấy một nam tử trẻ tuổi mặc viên lĩnh bào màu mực.

Mi mục hắn rất thanh tú, sống mũi thẳng tắp, tay trái cầm một chiếc đèn lưu ly chưa thắp nến. Khung đèn được làm hình chú cáo nhỏ, cái đuôi vểnh lên trông rất oai phong.

Ta nhìn chằm chằm chiếc đèn hai cái.

Hắn nhận ra, bèn đưa đèn tới.

"Thích sao?"

Ta ngại không dám nhận: "Ta chỉ thấy nó thú vị thôi."

Nam tử mỉm cười, như viên đ/á rơi xuống mặt nước mùa xuân.

"Vậy tặng nàng. Bùi Chiêu Lâm, tạm nhậm chức Lâm An huyện lệnh."

Ta vội vàng hành lễ: "Dân nữ Thẩm Tri Vãn."

"Ta biết." Hắn nhìn hộp hương trong tay ta, "Giải nhất Bách Hương Yến, hương Chiếu Dạ của Thẩm gia cô nương, ta vừa ngửi hồi lâu rồi."

Lòng ta nhẹ nhõm hẳn.

3.

Lần thứ hai ta gặp Bùi Chiêu Lâm là tại tiệm hương của nhà mình.

Hắn không phải đến để m/ua hương.

Phía nam thành liên tiếp mấy ngày có người mất ngủ về đêm, chóng mặt ban ngày, quan phủ điều tra ra một thương gia hương liệu lén pha trộn trầm hương kém chất lượng, đ/ốt lâu sẽ gây hại cho người. Thương gia đó có qua lại với nhà họ Thẩm, nha môn cần kiểm tra sổ sách, Bùi Chiêu Lâm bèn đích thân tới.

Cha định bảo ta lánh đi, nhưng ta lại ôm sổ sách ngồi sau quầy nhất quyết không đi.

"Ta nhớ rõ đơn hàng, ai nhập loại nguyên liệu nào từ đâu, ta còn nhớ rõ hơn cả kế toán."

Bùi Chiêu Lâm nhìn ta một cái, cũng không đuổi ta đi.

Khi hắn phá án, lời nói không nhiều nhưng hỏi rất kỹ. Người khác nói cả nửa chén trà, hắn chỉ chọn ra vài câu để hỏi tiếp, rất nhanh đã tìm ra tờ đơn hàng giả mà tên thương gia giấu trong lớp ngăn kép của kho hàng.

Sau khi người bị áp giải đi, tiệm hương cuối cùng cũng yên tĩnh trở lại.

Ta rót cho hắn một chén trà ấm, rồi lấy từ trong tủ ra một chiếc thẻ hương nhỏ.

"Bùi đại nhân vất vả nửa ngày, cái này tặng ngài."

Hắn nhận lấy, cúi đầu ngửi ngửi.

"Chiếu Dạ sao?"

"Không phải, là loại mới làm, tên là 'Thanh Diêm'. Bên trong có một chút mùi lá thông và hơi nước mưa, treo bên hông, mùa hè muỗi mòng ít lại gần."

Bùi Chiêu Lâm cất thẻ hương vào tay áo, ngẩng đầu hỏi ta: "Thẩm cô nương tặng thẻ hương cho tất cả những người đã giúp đỡ mình sao?"

Ta ngẩn người trước câu hỏi.

"Tất nhiên là không rồi."

"Vậy thì ta nhận lấy vậy."

Hắn nói xong liền đi, đi đến ngưỡng cửa lại quay đầu lại.

"Chiếc đèn cáo lần trước, nhớ thắp lên đấy nhé."

Xuân Nha đợi hắn đi xa mới ghé sát lại gần, gương mặt đầy vẻ trêu chọc.