Tôi đưa tay sờ trán Tiểu Viễn, nóng đến đ/áng s/ợ. "Để anh bế cho, em nghỉ một lát đi."

"Không cần, em tự làm được."

Giọng cô ấy rất lạnh lùng, rõ ràng vẫn còn gi/ận chuyện buổi trưa. Tôi không nói thêm gì nữa, ngồi xuống bên cạnh cô ấy.

Trong phòng truyền dịch, người vào kẻ ra tấp nập, tiếng trẻ con khóc vang lên không dứt. Tiểu Viễn ngủ không yên giấc, thỉnh thoảng lại nhíu mày. Thẩm Thanh Tuyết nhẹ nhàng vỗ lưng thằng bé, miệng ngân nga bài hát ru. Nhìn cảnh này, lòng tôi trào dâng nỗi ân h/ận khôn nguôi. Những năm qua, Thẩm Thanh Tuyết theo tôi quả thực đã chịu không ít uất ức. Cô ấy vốn dĩ có thể tìm một thiếu gia môn đăng hộ đối, sống cuộc sống nhung lụa. Vậy mà cô ấy lại chọn tôi, một gã nghèo rớt mồng tơi chẳng có gì trong tay. Còn tôi, đến khả năng cho vợ con một cuộc sống tốt đẹp cũng không có.

"Thanh Tuyết, xin lỗi em."

Cô ấy ngẩng đầu, nhìn tôi một cái: "Xin lỗi chuyện gì?"

"Những năm qua để em chịu khổ rồi."

Cô ấy sững người, rồi cúi đầu, không nói gì.

"Anh sẽ cố gắng." Tôi nắm lấy tay cô ấy, "Anh sẽ để hai mẹ con có một cuộc sống tốt đẹp."

"Đừng nói những lời này nữa." Cô ấy rút tay về, "Xử lý xong chuyện trước mắt rồi hãy nói."

"Chuyện trước mắt?"

"Bố vừa gọi điện thoại cho em." Thẩm Thanh Tuyết thở dài, "Bố nói Đình Đình đã tìm đến ông, bảo rằng anh đồng ý cho nó v/ay ba triệu để xoay vòng vốn kinh doanh. Hỏi em xem có phải thật không."

"Anh không hề đồng ý với nó."

"Em biết anh không đồng ý, nhưng nó nói thái độ của anh m/ập mờ, khiến nó tưởng là có hy vọng." Thẩm Thanh Tuyết nhìn tôi, "Lục Cảnh Thâm, anh có thể dứt khoát một chút được không? Lúc cần từ chối thì hãy từ chối, đừng để người ta nuôi hy vọng."

"Anh biết rồi."

"Còn nữa, bố nói nếu anh thực sự muốn giúp Đình Đình, ông ấy có thể đứng ra bảo lãnh." Thẩm Thanh Tuyết dừng một chút, "Nhưng em khuyên anh đừng nhúng tay vào. Công ty của Chu Kiến Quốc sắp phá sản đến nơi rồi, số tiền ném vào chắc chắn sẽ như muối bỏ bể."

"Anh biết."

"Anh biết là tốt rồi."

Truyền dịch xong đã là mười giờ tối. Tiểu Viễn đã hạ sốt, tinh thần cũng khá hơn nhiều. Gia đình ba người chúng tôi về đến nhà, Thẩm Thanh Tuyết dỗ Tiểu Viễn ngủ xong, bản thân cũng mệt lả nằm vật ra giường. Tôi ngồi một mình trong phòng khách, mở máy tính, tra c/ứu một số tài liệu. Công ty vật liệu xây dựng của Chu Kiến Quốc, nhìn bên ngoài thì quy mô không nhỏ, nhưng thực tế lại n/ợ nần chồng chất. Hắn n/ợ nhà cung cấp một khoản tiền hàng lớn, lương công nhân cũng n/ợ mấy tháng rồi. Hắn chạy vạy khắp nơi v/ay tiền chỉ để lấp cái lỗ hổng này. Nhưng lỗ hổng quá lớn, căn bản không thể lấp đầy. Lục Đình Đình đến tìm tôi v/ay tiền, e rằng cũng đã đường cùng rồi. Nếu tôi cho v/ay số tiền này, khả năng cao là "thả chó đi săn, một đi không trở lại". Nhưng nếu không cho v/ay, người nhà họ Thẩm lại nói tôi keo kiệt, thấy ch*t không c/ứu. Tiến thoái lưỡng nan.

Tôi cầm điện thoại lên, gọi cho người đó.

"Giúp tôi kiểm tra tình hình tài chính chi tiết của công ty Chu Kiến Quốc, càng chi tiết càng tốt."

"Vâng, thưa ông chủ."

"Ngoài ra, giúp tôi hẹn gặp giám đốc tài chính của Tập đoàn Thẩm thị, tôi có việc cần bàn với ông ta."

"Rõ."

Cúp điện thoại, tôi tựa vào sofa, nhắm mắt lại. Trong đầu rối bời, rất nhiều chuyện cần phải làm rõ. B/ệnh tình của bố, sức khỏe của Tiểu Viễn, cảm xúc của Thẩm Thanh Tuyết, khoản v/ay của Lục Đình Đình, n/ợ nần của Chu Kiến Quốc... Mỗi chuyện đều đ/è nặng lên lòng tôi, khiến tôi không thở nổi.

Sáng sớm hôm sau, tôi đến b/ệnh viện. Bố đã chuyển từ phòng hồi sức tích cực (ICU) sang phòng b/ệnh thường, tinh thần tốt hơn nhiều. Thấy tôi, ông cười móm mém: "Thằng nhóc thối, tao cứ tưởng đời này không còn gặp lại mày nữa."

"Bố, bố nói gì thế, bố khỏe lắm."

"Khỏe cái gì mà khỏe, già rồi, vô dụng rồi." Bố thở dài, "Vợ mày đâu? Sao không đến?"

"Tiểu Viễn bị ốm, cô ấy đang ở nhà chăm sóc."

"Ồ, con cái là quan trọng, đừng đến thăm ông già này nữa." Bố xua tay, "Mày về đi, bố một mình không sao."

"Con ở lại với bố một lát."

Tôi ngồi xuống bên giường, gọt một quả táo đưa cho ông. Bố cắn một miếng, nói không rõ chữ: "Cảnh Thâm này, bố có chuyện muốn nói với con."

"Bố nói đi."

"Bố còn chút tiền tiết kiệm, tuy không nhiều nhưng cũng được khoảng một triệu. Bố vốn định để dành cho con phòng khi khẩn cấp. Nhưng giờ sức khỏe bố không tốt nữa, sợ ngày nào đó đi mất, nên muốn đưa tiền trước cho con."

"Con không lấy đâu, bố tự giữ lấy mà dùng."

"Mày cầm lấy!" Bố trừng mắt nhìn tôi, "Mày tưởng bố không biết tình cảnh của mày ở nhà họ Thẩm à? Không có tiền thì lưng không thẳng nổi đâu. Số tiền này mày cầm lấy, cần tiêu thì cứ tiêu, đừng có tiết kiệm."

Tôi nhìn gương mặt già nua của bố, sống mũi cay xè.

"Bố, bố yên tâm, con sẽ xử lý tốt."

"Vậy thì tốt." Bố vỗ tay tôi, "Nhớ kỹ, làm người phải có cốt cách."