Ghi nhớ ngày sinh nhật của trưởng bối. Ghi nhớ sở thích của họ. Nói những lời phù hợp trên bàn ăn. Thể hiện sự hiểu chuyện, biết tiến biết lùi vào những lúc cần thiết.

Trình Thụ lắng nghe, thần sắc dần trở nên phức tạp.

"Tôi không ngờ......"

Anh ngập ngừng.

"Để cô chịu thiệt thòi rồi."

Lâm Dư hơi sững người.

"Gì cơ?"

"Ý tôi là, thời gian qua, cô đối với bố mẹ tôi......"

Trình Thụ thấp giọng nói:

"Mẹ tôi thích gì, cô đều nhớ rõ. Ngày sinh nhật bà, những bữa ăn, những lần gặp mặt trưởng bối...... những việc này, cô luôn làm rất tốt."

"Trước đây tôi cứ nghĩ đó là tính cách của cô, giờ mới biết, cô cũng chẳng dễ dàng gì."

Lâm Dư nhìn anh hai giây.

Đột nhiên bật cười.

"Chuyện đó à."

"Anh không cần phải thấy áy náy, vì vốn dĩ tôi cũng đâu có thích anh."

Trình Thụ hoàn toàn đờ người ra.

"Vậy nên làm những việc này đối với tôi mà nói, không hề khó khăn."

"Nói cho cùng, chỉ là tôi bỏ ra chút thời gian và tâm tư để đổi lấy thứ mình muốn thôi."

Cô dừng lại một chút.

"Nếu tôi thích anh, làm những việc này mới thấy tổn thương lòng tự trọng."

Thần sắc Trình Thụ bỗng chốc đông cứng.

Một câu nói rất nhẹ.

Nhưng lại như có thứ gì đó đ/âm sầm vào lồng ngựk anh một cách bất ngờ.

Trình Thụ đứng lặng rất lâu.

Anh nhìn người phụ nữ luôn chu đáo, mực thước trước mắt.

Trong đầu lại đột nhiên hiện lên hình bóng của một người khác.

Đến tận khoảnh khắc này, anh mới chợt hiểu ra.

Vì thích, nên mới thấy khó xử.

Vì muốn đứng cạnh anh, nên mỗi lần bị yêu cầu cúi đầu, mới thấy tủi nh/ục đến thế.

Vì thực sự muốn gả cho anh, nên những sự nhường nhịn vốn được coi là lẽ đương nhiên đó, mới từng chút từng chút bào mòn lòng tự trọng của cô.

Ngoài cửa sổ thấp thoáng có xe chạy qua.

Khách sạn gần đó đang tổ chức hỷ sự, trong gió thỉnh thoảng đưa lại vài tiếng pháo.

Trình Thụ nhớ ra.

Hôm nay là ngày lành, Thẩm Yên cũng tổ chức đám cưới vào ngày này.

Anh ngửa đầu lên.

Một lúc lâu sau, anh khẽ bật cười thành tiếng.

Mang theo chút hoang đường, chút tự giễu.

Giây tiếp theo.

Anh đưa hai tay lên.

Che ch/ặt lấy đôi mắt.

Đôi vai dần dần sụp xuống......

2 (Quý Thâm)

Lần đầu tiên gặp Thẩm Yên là trong một nhà xưởng cũ ở Rotterdam.

Hôm đó trời mưa.

Mái nhà xưởng dột, dưới đất đầy bụi và bùn lầy.

Trong làn sương m/ù mờ ảo, bên cạnh cột trụ xuất hiện một cô gái.

Mũ bảo hộ ép xuống quá nửa mái tóc, quần bảo hộ xắn đến mắt cá chân, đầu gối và mũi giày đều dính đầy bụi.

Quý Thâm vừa chụp ảnh vừa gọi điện thoại về nước.

Không lâu sau, cô gái đó đi tới.

Câu đầu tiên là:

"Chào anh, ở đây không được tùy tiện chụp ảnh đâu."

Quý Thâm sững người.

Sau đó lấy thẻ khách mời ra.

Cô gái x/ác nhận hồi lâu mới nhường đường.

Lần gặp thứ hai là tại buổi diễn thuyết của Herman.

Quý Thâm đến sớm, tiện tay ngồi vào một chỗ trống.

Trước khi bắt đầu vài phút, có người dừng lại trước mặt anh.

Anh ngẩng đầu.

Cô gái mặc chiếc áo khoác gió gọn gàng, phối cùng áo len mỏng c/ắt may đơn giản và quần ống đứng.

Mái tóc búi thấp sau gáy, trang điểm rất nhẹ, là gương mặt châu Á sạch sẽ mà tinh tế.

Cho đến khi cô lên tiếng:

"Xin lỗi, đây là chỗ của tôi."

Quý Thâm mới phản ứng lại, hóa ra là cô gái gặp ở nhà xưởng hôm nọ.

Quý Thâm theo phản xạ nhìn vào lưng ghế, hỏi ngược lại:

"Có viết tên không?"

Cô mím môi, cúi người rút một cuốn sách từ bên cạnh ghế ra.

Trên bìa sách in một dòng chữ:

SHEN YANG.

Cô nhìn chằm chằm hai giây, trực tiếp x/é chữ G cuối cùng đi.

"Phập" một cái.

Dán lên lưng ghế.

SHEN YAN.

Nói một cách không khách khí:

"Giờ thì viết rồi đấy."

Đèn trần hội trường chiếu xuống.

Báo cáo vấn đề tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)

Cô vẫn giữ tư thế hơi cúi người, một tay đ/è lên cuốn sách, lông mày khẽ nhướng lên.

Quý Thâm nhìn chằm chằm vào cô hai giây, đờ đẫn đứng dậy nhường ghế.

Suốt buổi diễn thuyết, anh thỉnh thoảng lại nhìn nghiêng gương mặt cô, thỉnh thoảng lại giả vờ nhìn ghi chép của người ta.

Một chữ cũng không lọt vào tai.

"Họ Diêm? Yên? hay Nghiêm?"

Anh có chút tò mò.

Sau khi buổi lễ kết thúc, họ lại chạm mặt trước một tấm bảng triển lãm.

Quý Thâm liếc nhìn cuốn sổ trong tay cô.

Không nhịn được buột miệng:

"Vừa rồi nghe giảng không nghe câu nào, mà vẽ được tận ba trang."

Thẩm Yên ngẩng đầu.

"Có nghe."

"Vậy sao cứ vẽ mãi?"

"Vì có thắc mắc."

"Thắc mắc chỗ nào?"

Cô mở cuốn sổ ra, chỉ liền ba chỗ.

Quý Thâm cúi đầu nghiên c/ứu hồi lâu.

Thong thả nói:

"Không hiểu."

Cô "phập" một tiếng đóng sập cuốn sổ lại.

"Không hiểu còn hỏi."