Tôi nhìn anh ta, chậm rãi lên tiếng: "Bây giờ em không thể trả lời anh. Không phải cố tình làm khó anh, mà là em thực sự không biết. Em cần thời gian. Có lẽ sẽ rất lâu."

Anh ta như trút được gánh nặng, nhưng cũng như càng đ/au khổ hơn.

"Được, anh đợi."

"Đừng vội nói từ đợi." Tôi nhìn anh ta, "Đợi rất dễ nói. Điều anh thực sự nên làm không phải là chạy đến trước mặt em giả vờ đáng thương, mà là suy nghĩ cho thông suốt vấn đề của bản thân. Rốt cuộc anh muốn gì, anh có thực sự thoát ra khỏi sự kiểm soát của mẹ anh được không, anh có thể đứng về phía vợ con ngay lập tức trong mọi mâu thuẫn sau này không. Nếu anh không làm được, thì cho dù anh có đưa hết nhà cửa xe cộ cho em, chúng ta cũng không sống nổi đâu."

Anh ta nghe xong, im lặng hồi lâu không nói gì.

Trong phòng khách rất tĩnh lặng, chỉ nghe thấy tiếng thở nhẹ nhàng của Nữu Nữu và tiếng gió thổi xào xạc qua tán lá ngoài cửa sổ.

Qua một lúc lâu, anh ta mới gật đầu: "Anh hiểu."

Thực ra tôi cũng không biết anh ta có thực sự hiểu hay không.

Nhưng đó đã không còn là điều tôi quan tâm nhất lúc này nữa. Con người đến một thời điểm nào đó, sẽ đột nhiên thức tỉnh khỏi một mối qu/an h/ệ. Thức tỉnh không có nghĩa là lập tức hết đ/au, cũng không phải ngay lập tức trở nên đ/ao thương bất nhập, mà là bạn bắt đầu đặt bản thân và con cái lên hàng đầu, không còn xoay quanh cảm xúc của người khác nữa.

Những ngày sau đó, tôi không đưa ra quyết định ngay.

Tôi tiếp tục ở cữ tại nhà mẹ đẻ, hồi phục cơ thể và dần dần định tâm lại. Ngày Nữu Nữu đầy tháng, tôi không làm tiệc lớn, chỉ đơn giản luộc ít trứng hồng tại nhà. Con bé mặc chiếc áo đỏ mẹ tôi m/ua cho, đôi mắt mở tròn xoe, trông cực kỳ ngoan ngoãn. Tôi ôm con, trong lòng bỗng có một cảm giác rất vững chãi.

Cho dù sau này thế nào, ít nhất tôi vẫn còn con.

Và con cũng chỉ có tôi.

Đôi khi đêm hôm cho con bú xong, tôi lại ôm con ngồi bên cửa sổ ngẩn người. Nhớ lại chặng đường này, vẫn sẽ thấy đ/au lòng, thấy không đáng, thấy sự nhẫn nhịn của mình những năm qua giống như một trò cười. Nhưng tôi cũng dần hiểu ra, trong đời có những cái hố, bạn phải tự mình dẫm vào mới biết đ/au, có những người, bạn phải tận mắt nhìn thấy họ lùi lại nửa bước vào thời khắc mấu chốt, mới thực sự ch*t tâm.

Thực ra bát cháo đó không chỉ là nhiều muối.

Nó giống như một con d/ao, rạ/ch toang vẻ hòa khí bề ngoài của gia đình này, phơi bày cái lõi th/ối r/ữa bên trong.

Còn cái t/át đó, cũng không chỉ đá/nh vào mặt tôi. Nó đá/nh tan nhiều ảo tưởng của tôi về hôn nhân, về mối qu/an h/ệ mẹ chồng nàng dâu, về cái gọi là hòa khí gia đình. Trước đây tôi luôn nghĩ, kết hôn rồi là người một nhà, từ từ hòa hợp rồi cũng sẽ tốt thôi. Giờ tôi mới biết, không phải ai cũng xứng đáng để bạn dành thời gian hòa hợp. Với một số người, sự nhẫn nhịn của bạn không phải là lương thiện, mà là yếu đuối; sự giữ gìn đại cục của bạn không phải là hiểu chuyện, mà là dễ bị b/ắt n/ạt.

Vì thế sau này khi có người khuyên tôi, bảo rằng người già nào chẳng thế, bảo mẹ chồng chỉ khẩu xà tâm phật, bảo vì con cái nên cố gắng chịu đựng, tôi đều chỉ cười nhẹ.

Không phải họ bao dung, mà là vì cái t/át không đá/nh vào mặt họ, muối cũng không đổ vào miệng họ.

Hai tháng sau, Trần Chính Minh lại đến một lần nữa.

Lần đó anh ta không mang theo gì nhiều, chỉ mang một cuốn sổ nhỏ. Anh ta nói thời gian qua anh ta đã đi tư vấn tâm lý, cũng đã trò chuyện nhiều với bạn bè, thậm chí còn viết ra tất cả những mâu thuẫn lớn nhỏ của chúng tôi mấy năm nay. Anh ta đưa cuốn sổ cho tôi, nói: "Em không muốn xem cũng không sao, nhưng mỗi dòng trong này đều là những việc anh đã từng bỏ lỡ."

Tôi nhận lấy và đọc vài trang.

Trên đó viết rất chi tiết. Khi mang th/ai tôi vì bị mẹ anh ta ép uống th/uốc chuyển giới tính mà khóc một trận, lúc đó anh ta chỉ nói "Mẹ cũng chỉ là m/ê t/ín chút thôi"; trước khi tôi sinh, cơn gò tử cung đ/au đến r/un r/ẩy, mẹ anh ta cứ lải nhải bên cạnh bắt phải sinh thường, nói sinh thường con mới thông minh, anh ta đã không đuổi bà ra ngoài ngay lập tức; sau khi con chào đời, anh ta mặc nhiên để mẹ mình chuyển vào ở, mặc nhiên để bà tiếp quản cuộc sống ở cữ của tôi, dù biết tôi khó chịu nhưng vẫn luôn bảo tôi đừng so đo.

Từng dòng từng dòng, viết rất rõ ràng.

Tôi đọc mà hốc mắt nóng ran.

Không phải vì cảm động, mà vì những chuyện này cuối cùng cũng đã được thừa nhận. Nhiều nỗi uất ức đ/áng s/ợ nhất không phải là trải qua, mà là sau khi trải qua rồi, người khác còn bảo bạn rằng chuyện này có gì đâu, bạn suy nghĩ nhiều quá rồi. Sự phủ nhận đó sẽ khiến bạn nghi ngờ bản thân, nghi ngờ liệu có phải mình quá nh.ạy cả.m, quá tiểu thư hay không.

Nhưng khi có người cuối cùng cũng bày tất cả ra, thừa nhận rằng đó chính là tổn thương, thì thứ nghẹn ứ trong lồng ngựk mới có thể nhẹ nhõm đôi chút.

Anh ta ngồi đối diện tôi, rất tĩnh lặng nói: "Trước đây anh luôn cho rằng đàn ông chăm lo gia đình là ki/ếm tiền, trong nhà có chút mâu thuẫn thì phụ nữ chịu đựng thêm một chút cũng chẳng sao. Sau này anh mới biết, suy nghĩ này khốn nạn đến mức nào. Em gả cho anh, không phải để thay anh gánh chịu những điều từ gia đình gốc của anh."

Tôi không nói gì.

Anh ta nói tiếp: "Chuyện mẹ, anh đã nói chuyện rõ ràng với bà rồi. Bà khóc hay làm lo/ạn cũng vô ích. Anh đã bảo bà, nếu bà còn đụng vào em và con một lần nữa, anh sẽ báo cảnh sát, cũng sẽ c/ắt đ/ứt mọi khả năng bà đến đây sau này."

Lời này nghe rất nặng nề.

Nhưng lòng tôi vẫn bình lặng như cũ.