Quách Tiểu Quân là con trai của anh cả Quách Phong, năm nay mười tuổi, đang học lớp bốn.

“Cháu bị thương nặng không?” Quách Lôi hỏi.

“Cũng không quá nặng, phải kh//âu ba mũi.” Thầy Vương nói, “Nhưng phụ huynh bên kia đang rất kích động, đòi báo cảnh sát. Chúng tôi muốn hòa giải trước để tránh làm lớn chuyện, không tốt cho đứa trẻ.”

Quách Lôi suy nghĩ một chút: “Vâng, tôi sẽ về ngay.”

Sau khi cúp máy, cô dặn dò quản lý kho vài câu rồi lái xe về quê.

Ba tiếng sau, cô đến trường tiểu học trung tâm thị trấn. Thầy Vương đang đợi ở cổng, thấy cô đến liền vội vàng đón tiếp.

“Bà Quách, bà đến là tốt rồi.” Thầy Vương nói, “Phụ huynh bên kia đang đợi trong văn phòng.”

Quách Lôi theo thầy Vương vào văn phòng, thấy một người phụ nữ trung niên đang ngồi trên ghế, bên cạnh là một cậu bé đang quấn băng trên đầu. Cậu bé trông chừng bảy tám tuổi, mắt sưng đỏ, rõ ràng là đã khóc.

“Bà là cô của Quách Tiểu Quân à?” Người phụ nữ trung niên thấy Quách Lôi liền đứng bật dậy, “Bà nhìn xem con bà đá/nh con tôi ra nông nỗi nào đây! Chuyện này bà phải cho tôi một lời giải thích!”

“Chị, chị bình tĩnh đã.” Quách Lôi nói, “Chúng ta cứ làm rõ đầu đuôi câu chuyện đã rồi tính.”

“Còn gì mà phải làm rõ nữa?” Người phụ nữ chỉ tay vào con trai mình, “Bà nhìn vết thương này xem, kh//âu ba mũi đấy! Con nhà bà ra tay á/c đ/ộc quá!”

Quách Lôi không tranh cãi với cô ta, quay sang hỏi thầy Vương: “Thầy Vương, tình hình lúc đó thế nào ạ?”

Thầy Vương kể lại sự việc. Hóa ra trong giờ ra chơi, hai đứa trẻ tranh chấp vì một quả bóng rổ. Quách Tiểu Quân ra tay trước, đẩy đối phương ngã xuống đất, rồi nhặt đ/á ném tới. Đầu đứa trẻ kia bị ném trúng, m/áu chảy đầy mặt.

“Chuyện này đúng là Tiểu Quân sai.” Thầy Vương nói, “Chúng tôi đã phê bình cháu, cháu cũng đã thừa nhận lỗi sai.”

“Thừa nhận lỗi sai thì được gì?” Người phụ nữ gào lên, “Con tôi chịu khổ như vậy, chỉ thừa nhận là xong à?”

“Chị nói đúng.” Quách Lôi nói, “Cháu bị thương là lỗi của chúng tôi. Viện phí chúng tôi sẽ lo, ngoài ra sẽ bồi thường thêm cho chị một khoản, chị thấy thế nào?”

Người phụ nữ sững người, rõ ràng không ngờ Quách Lôi lại dễ nói chuyện như vậy.

“Vậy... vậy bà định đưa bao nhiêu?”

“Viện phí hết bao nhiêu ạ?”

“Hơn ba trăm.” Người phụ nữ nói, “Cộng thêm tiền tái khám sau này, ít nhất cũng phải năm sáu trăm.”

Quách Lôi lấy trong ví ra một nghìn tệ đưa cho người phụ nữ.

“Đây là một nghìn tệ, bao gồm cả viện phí và tiền bồi dưỡng. Thừa thì coi như của chúng tôi, thiếu thì chị cứ bảo.”

Người phụ nữ nhận tiền, sắc mặt dịu đi không ít.

“Thế còn tạm được.” Cô ta lầm bầm một câu rồi dắt con đi.

Thầy Vương thở phào: “Bà Quách, thật sự cảm ơn bà. Nếu bà không đến, chuyện này đúng là khó giải quyết.”

“Không có gì.” Quách Lôi nói, “Tiểu Quân đâu ạ? Tôi muốn gặp cháu.”

“Đang ở trong lớp ạ.” Thầy Vương nói, “Tôi dẫn bà đi.”

Quách Lôi theo thầy Vương đến cửa lớp học, thấy Quách Tiểu Quân đang gục xuống bàn, vẻ mặt ủ rũ.

“Tiểu Quân.” Quách Lôi gọi một tiếng.

Quách Tiểu Quân ngẩng đầu lên, thấy là Quách Lôi, trong mắt thoáng vẻ kinh ngạc.

“Cô út? Sao cô lại đến đây?”

“Đến thăm cháu.” Quách Lôi bước vào lớp, ngồi xuống chỗ cạnh cháu, “Nghe nói cháu đá/nh nhau với người ta à?”

Quách Tiểu Quân cúi đầu, không nói gì.

“Sao lại đá/nh nhau?”

“Nó cư/ớp bóng của cháu.” Quách Tiểu Quân nói nhỏ.

“Nó cư/ớp bóng, cháu có thể dùng đ/á ném nó sao?” Quách Lôi nhìn cháu, “Cháu có nghĩ đến chuyện nhỡ ném trúng mắt thì sao không?”

Mắt Quách Tiểu Quân đỏ hoe: “Cháu biết sai rồi ạ.”

“Biết sai là tốt rồi.” Quách Lôi vỗ vai cháu, “Đàn ông con trai, dám làm dám chịu. Sai thì phải nhận, chịu ph/ạt thì phải đứng thẳng. Lần sau không được thế nữa, nghe chưa?”

“Dạ nghe rõ ạ.” Quách Tiểu Quân gật đầu.

Quách Lôi nhìn cháu, trong lòng có chút cảm khái. Thằng bé này trông rất giống anh cả, nhưng tính cách lại hoàn toàn khác biệt. Quách Phong từ nhỏ đã ngang ngược, làm gì cũng không biết lý lẽ. Nhưng đứa trẻ này dù phạm lỗi, ít nhất vẫn biết nhận sai. Điều đó chứng tỏ nó vẫn còn c/ứu được.

“Đi thôi, cô đưa cháu về nhà.” Quách Lôi đứng dậy.

Quách Tiểu Quân thu dọn sách vở rồi theo Quách Lôi ra khỏi lớp. Hai người đi trong sân trường, ánh hoàng hôn kéo bóng họ dài lê thê.

“Cô út, có phải cô cãi nhau với bố cháu không ạ?” Quách Tiểu Quân đột nhiên hỏi.

Quách Lôi sững người: “Sao cháu biết?”

“Cháu nghe mẹ cháu nói.” Quách Tiểu Quân cúi đầu, “Mẹ bảo cô không cần chúng cháu nữa.”

Quách Lôi im lặng một hồi.

“Tiểu Quân, chuyện người lớn rất phức tạp.” Cô nói, “Đợi cháu lớn lên rồi sẽ hiểu.”

“Vậy cô còn đến thăm cháu không ạ?” Quách Tiểu Quân ngẩng đầu, ánh mắt đầy mong đợi.

Quách Lôi nhìn cháu, lòng mềm nhũn.