“Về xem bố và mẹ thế nào.” Quách Lôi bê một chiếc ghế đẩu nhỏ, ngồi xuống bên cạnh bố.

Quách Kiến Quốc rít một hơi th/uốc, không nói gì. Hai bố con cứ lặng lẽ ngồi như vậy, lắng nghe tiếng chó sủa và tiếng gà gáy vọng lại từ xa.

Phải một lúc lâu sau, Quách Kiến Quốc mới lên tiếng: “Chuyện mẹ con làm, bố biết rồi.”

Quách Lôi không đáp.

“Con đừng trách bà ấy.” Quách Kiến Quốc nói, “Bà ấy là người như thế, cả đời này không sửa được đâu.”

“Bố, con không trách mẹ.” Quách Lôi nói, “Con chỉ cảm thấy trong lòng nghẹn ứ, khó chịu quá.”

Quách Kiến Quốc thở dài: “Bố biết. Con là đứa trẻ ngoan, từ nhỏ đã biết thương người. Mẹ con... bà ấy không phải không thương con, chỉ là bà ấy thấy anh cả con không bằng con, nên muốn giúp đỡ anh ấy nhiều hơn.”

“Nhưng con đã giúp quá nhiều rồi.” Quách Lôi đáp, “Tháng nào con cũng gửi tiền về, lễ tết m/ua quà cáp, ốm đ/au nằm viện con đều trả viện phí. Con còn phải làm thế nào nữa mới là đủ?”

Quách Kiến Quốc im lặng.

Ông biết con gái nói lời thực lòng. Những năm qua, nếu không có Quách Lôi gồng gánh, cái nhà này đã tan đàn x/ẻ nghé từ lâu. Vợ chồng Quách Phong không chịu làm ăn, chỉ biết dựa vào sự trợ cấp của Quách Lôi để sống mà vẫn không biết đủ.

“Bố, con hỏi bố một chuyện.” Quách Lôi quay đầu, nhìn thẳng vào mắt bố, “Căn nhà cũ này, rốt cuộc là của ai?”

Quách Kiến Quốc ngẩn người: “Con hỏi chuyện này làm gì?”

“Con chỉ muốn biết thôi.” Quách Lôi nói, “Con nhớ hồi nhỏ từng nghe ông nội nói, căn nhà này là để lại cho con.”

Sắc mặt Quách Kiến Quốc thay đổi.

Ông rít vài hơi th/uốc, làn khói lượn lờ trước mắt. Phải rất lâu sau, ông mới chậm rãi lên tiếng: “Trước khi ông nội con mất, quả thực đã dặn dò như vậy. Ông nói căn nhà này để lại cho Tiểu Lôi, sau này nó lớn lên, còn có chỗ mà đi về.”

Tim Quách Lôi thắt lại.

“Vậy tại sao bố không nói với con?”

“Mẹ con không cho nói.” Giọng Quách Kiến Quốc rất thấp, như sợ bị ai nghe thấy, “Bà ấy nói anh con là con cả, nhà cửa nên để cho nó. Bố lúc đó cũng đã tranh cãi, nhưng cái tính của mẹ con thì con biết đấy, bố không đấu lại bà ấy.”

Quách Lôi nắm ch/ặt tay.

Hóa ra suốt bao năm nay, cô luôn bị che mắt.

Căn nhà ông nội để lại cho cô đã bị mẹ tự ý cho anh cả. Còn căn nhà dưỡng già cô vất vả ki/ếm tiền m/ua cho mẹ cũng bị mẹ chuyển nhượng sang tên cho anh cả.

Cô cứ như một kẻ ngốc, bị dắt mũi xoay mòng mòng.

“Bố, con muốn lấy lại căn nhà cũ này.” Quách Lôi nói.

Quách Kiến Quốc ngẩng đầu nhìn con gái: “Con nghiêm túc đấy à?”

“Nghiêm túc ạ.” Quách Lôi đáp, “Đây là của ông nội để lại cho con, không ai được phép lấy đi.”

Quách Kiến Quốc im lặng hồi lâu, cuối cùng gật đầu: “Được, bố ủng hộ con. Nếu ông nội con ở dưới suối vàng có linh thiêng, ông cũng sẽ ủng hộ con.”

Quách Lôi đứng dậy, phủi bụi trên người.

Cô lấy trong túi ra một chùm chìa khóa, đó là chìa khóa cổng của căn nhà cũ. Cô nhớ hồi nhỏ, ông nội trao chùm chìa khóa này vào tay cô và nói: “Tiểu Lôi, đây là gốc rễ nhà ta, cháu phải giữ cho kỹ nhé.”

Lúc đó cô còn nhỏ, không hiểu ý nghĩa câu nói ấy.

Bây giờ cô đã hiểu.

Quách Lôi đi đến cổng chính, lấy chìa khóa cắm vào ổ.

Cạch một tiếng, khóa mở.

Cô đẩy cửa bước vào.

Trong sân cỏ dại mọc um tùm, góc tường chất đống mấy món đồ gỗ cũ nát. Cửa nhà chính khép hờ, nhìn qua khe cửa có thể thấy bên trong tối om.

Quách Lôi đứng giữa sân, nhìn quanh bốn phía.

Đây là nơi cô lớn lên, là gốc rễ ông nội để lại cho cô.

Cô lấy điện thoại ra, gọi cho thợ khóa.

“Alo, bác thợ ơi, cháu có căn nhà cũ cần thay khóa, bác qua giúp cháu một chuyến được không ạ?”

Cúp máy, Quách Lôi đi đến cửa nhà chính, đưa tay đẩy cửa.

Trong nhà có mùi ẩm mốc, đồ đạc phủ đầy bụi bặm. Trên tường treo một tấm ảnh đen trắng, là hình ảnh ông nội lúc còn trẻ. Người trong ảnh g/ầy và cao, mặc bộ đồ Tôn Trung Sơn, ánh mắt rất kiên định.

Quách Lôi cúi đầu trước tấm ảnh.

“Ông nội, con xin lỗi, con đến muộn rồi.”

Cô xoay người, bước ra khỏi nhà chính, đi vào sân.

Nắng thu rọi xuống mặt đất, đổ bóng cô dài dằng dặc. Quách Lôi đứng dưới nắng, nhìn căn nhà cũ nát này, trong lòng đã có một quyết định.

Cô sẽ làm cho nơi này hồi sinh trở lại.

Không phải để tranh giành gì với anh cả, mà là để giữ lại tâm nguyện mà ông nội đã gửi gắm.

Thợ khóa đến rất nhanh, là một người đàn ông trung niên ngoài bốn mươi, cưỡi chiếc xe máy với hộp đồ nghề buộc ở yên sau.

“Cô chủ, thay ổ khóa nào?” Bác thợ hỏi.

“Cửa chính và cửa nhà chính, thay tất cả ạ.” Quách Lôi nói.

Bác thợ gật đầu bắt tay vào việc. Bác làm việc nhanh nhẹn, chưa đầy nửa tiếng đã thay xong xuôi. Quách Lôi thanh toán tiền, cầm chìa khóa mới, thử mở cửa chính.

Lõi khóa xoay trơn tru, phát ra tiếng cạch giòn giã.

Đúng lúc này, điện thoại Quách Lôi reo lên.

Là anh cả Quách Phong gọi đến.

“Tiểu Lôi, nghe nói em về à?” Giọng Quách Phong nghe rất phấn khởi, “Sao không qua nhà mới ngồi chơi? Anh vừa m/ua được ít đồ nhắm ngon, tối nay anh em mình làm vài chén.”

Quách Lôi nắm ch/ặt điện thoại, nhìn căn nhà cũ trước mắt.