Bố tôi lại ngắt lời tôi: “Tiểu D/ao, lần này đi b/ệnh viện, bác sĩ nói anh con chỉ cần tập vật lý trị liệu tốt là có thể đứng dậy được.”

“Nhưng điều kiện gia đình thế nào, con cũng biết rồi đấy. Con có thể...”

Sắc mặt bố tôi lộ vẻ khó xử rất đúng mực: “Con có thể không học đại học nữa không?”

Tôi chỉ cảm thấy như một tiếng “ầm” vang lên, trong đầu muôn vàn suy nghĩ ùa về. Đây lại là một “bài kiểm tra” nữa, họ muốn xem tôi lựa chọn thế nào giữa tương lai và gia đình. Nhìn vẻ mặt đầy kỳ vọng của bố mẹ, tôi đột nhiên cảm thấy mọi thứ thật vô nghĩa. Nếu tôi đồng ý, họ sẽ thực sự bắt tôi bỏ học. Ba năm nỗ lực cấp ba của tôi, trong mắt họ thật nhẹ tựa lông hồng, là thứ có thể đem ra làm vật thử thách.

Vì họ cho rằng mình có khả năng nâng đỡ tôi, nên họ có thể h/ủy ho/ại tôi một lần, hai lần. Nhưng kiểu thử thách vô tận này, rốt cuộc bao giờ mới kết thúc đây?

Mẹ tôi thúc giục: “Tiểu D/ao, con nói gì đi chứ? Anh con liệt người cũng là vì con mà.”

Lại là câu nói ấy. Tôi siết ch/ặt vạt áo trước ngựk, căng thẳng lên tiếng: “Bố mẹ, con bị u/ng t/hư rồi.”

Vừa dứt lời, căn nhà trở nên im lặng lạ thường. Bố mẹ và Lục Thuấn nhìn nhau, ánh mắt đầy những cảm xúc khó hiểu. Tôi cứ ngỡ họ sẽ lo lắng cho tôi, hoặc ít nhất cũng phải hỏi xem tình hình thế nào. Nhưng Lục Thuấn chỉ hỏi: “Chi phí điều trị bao nhiêu?”

Tôi siết ch/ặt vạt áo: “Chi phí điều trị giai đoạn đầu là hai trăm nghìn tệ...”

Lời vừa dứt, “bốp” một tiếng, mẹ tôi t/át thẳng vào mặt tôi. Tôi bị t/át đến nghiêng đầu, cảm giác nóng rát đ/au đớn trên mặt. Lục Thuấn ném một tờ rơi quảng cáo du học lên người tôi. Trên đó ghi rõ học phí là hai trăm nghìn tệ.

Lòng tôi hoàn toàn nguội lạnh. Tờ rơi này là thứ tôi giấu dưới gối, ngày ngày mân mê, hôm nay lại trở thành bằng chứng buộc tội tôi. “Lục D/ao, con làm bố mẹ thất vọng quá.”

Câu nói này trước đây đối với tôi như lũ dữ thú dữ, nhưng giờ đây tôi lại thấy nhẹ lòng. Suốt khoảng thời gian sau đó, không ai trong chúng tôi đả động đến ai. Đợi đến khi gia đình đã ngủ say, tôi không mang theo bất cứ thứ gì, trực tiếp bước ra khỏi nhà. Nơi đó, một chiếc xe Mercedes đang đỗ trong màn đêm.

Tôi không quay đầu nhìn lại căn nhà ấy một lần nào nữa, không cần thiết nữa. Họ là gia đình của Lục Vũ, không phải gia đình của tôi. Sau khi lên xe, nó không dừng lại một giây nào mà lao thẳng đến b/ệnh viện. Chỉ trong vài giờ, nhà họ Nghiêm đã huy động những nguồn lực y tế tốt nhất cho tôi. Các loại kiểm tra, hội chẩn chuyên gia. Khi đợi kết quả cuối cùng, phu nhân Nghiêm nắm ch/ặt tay tôi. Tựa vào lòng bà, tôi cảm nhận được sự ấm áp và trái tim chưa từng có.

Bất chợt, tôi đỏ hoe mắt, lí nhí gọi một tiếng: “Mẹ.”

Cánh tay đang ôm tôi của phu nhân Nghiêm cứng đờ, bà không tin nổi hỏi: “Đứa trẻ ngoan, vừa rồi con gọi ta là gì?”

Đôi mắt bà đỏ hoe đ/áng s/ợ, một giọt nước mắt rơi xuống: “Ông Nghiêm, ông có nghe thấy không, con bé gọi tôi là mẹ.”

Chú Nghiêm bất lực nhìn bà: “Nghe thấy rồi, nghe thấy rồi.”

Quá trình chờ đợi kết quả vốn dĩ rất đ/au khổ, nhưng giờ đây, cảm nhận được sự ấm áp và quan tâm, tôi thấy dù kết quả có tồi tệ đến đâu, tôi cũng chấp nhận. Cuối cùng, các chuyên gia bước ra, mỉm cười với chú Nghiêm: “Chẩn đoán nhầm, đứa trẻ này không bị u/ng t/hư.”

Tôi bị bất ngờ bởi tin vui này đến mức ngẩn người, một giọt nước mắt rơi xuống mu bàn tay tôi. Phu nhân Nghiêm nhìn tôi, ánh mắt tràn đầy xót xa và hạnh phúc.

“Nhưng cơ thể con bé rất yếu, suy dinh dưỡng lâu ngày, viêm dạ dày rất nặng. May là còn trẻ, nhất định phải bồi bổ thật tốt.”

Chỉ một câu nói ấy đã khiến phu nhân Nghiêm xót xa rơi nước mắt liên tục. Bà tức gi/ận đến mức quên cả vẻ quý phái sang trọng, ngay trước mặt mọi người bắt đầu m/ắng nhiếc bố mẹ tôi vì đã không làm tròn trách nhiệm. Còn chú Nghiêm, dù tâm trạng khá bình ổn, nhưng đôi tay cầm tờ kết quả của tôi vẫn khẽ r/un r/ẩy: “Từ nay về sau, con chính là con gái nhà họ Nghiêm.”

Chú Nghiêm hành động rất nhanh, chọn ngày tổ chức tiệc chiêu đãi cho tôi. Chú chỉ thông báo cho nhà họ Lục đến tham dự mà không nói rõ lý do. Với tư cách là chỗ thâm giao, việc chú tuyên bố nhận tôi làm con gái ngay tại bữa tiệc chẳng khác nào t/át thẳng vào mặt nhà họ Lục. Nhưng tôi biết, chú chỉ muốn làm chỗ dựa cho tôi.

Những ngày tháng ở nhà họ Nghiêm, tôi cảm nhận được sự nhẹ nhõm chưa từng có. Tôi chỉ cần tập trung học tập, không cần lo nghĩ về tiền ăn ngày mai. Dù tôi vẫn thức giấc lúc 5 giờ sáng, nhưng không cần phải dậy sớm chuẩn bị bữa sáng cho cả nhà hay chăm sóc anh trai liệt giường nữa. Tôi đã khóc ngay miếng đầu tiên khi ăn tôm hùm Úc, đây là lần đầu tiên tôi thực sự được ăn hải sản. Ai mà tin được bố mẹ tôi sở hữu khối tài sản hàng trăm triệu, mà đến tận 19 tuổi tôi mới lần đầu được ăn tôm hùm Úc?

Phu nhân Nghiêm đưa tôi đi chọn lễ phục, làm đẹp. Đến ngày diễn ra bữa tiệc, chính tôi còn suýt không nhận ra người trong gương. Không còn vẻ g/ầy gò suy dinh dưỡng, mà là một sức sống thanh xuân tươi đẹp. Vừa bước vào sảnh tiệc, tôi nghe thấy có người đang hỏi Lục Thuấn: “Nghe nói dạo này các người đang rầm rộ đi tìm cô con gái thứ hai gì đó? Nhà họ Lục chẳng phải chỉ có một trai một gái thôi sao?”

Lục Thuấn nghẹn họng tại chỗ, anh ta nhất thời không biết trả lời thế nào. Gương mặt anh ta hốc hác, lộ rõ vẻ lúng túng và mệt mỏi không giấu nổi. Anh ta đành nâng ly rư/ợu lên, mượn cớ uống rư/ợu để che đậy sự x/ấu hổ.