Tôi hít một hơi thật sâu.

Cách đó không xa, Tôn Trường Quý, lão bác sĩ thú y l/ưu ma/nh của thị trấn, chắp tay sau lưng đi tới.

Ông ta mặc chiếc áo ba lỗ trắng đã ố vàng.

Trong miệng ngậm nửa điếu th/uốc lào.

“Tiểu tử, đã bảo với cậu rồi, người ngoại tỉnh đến chỗ chúng ta thì phải biết luật.”

Tôn Trường Quý dùng điếu th/uốc chỉ vào bãi phân trên cửa.

“Súc vật trong mười dặm quanh đây, chỉ có thể uống th/uốc do Tôn Trường Quý ta sắc thôi.”

“Cậu muốn đến cư/ớp bát cơm của ta, thì phải xem bản thân có cái mạng đó không đã.”

“Bà chủ Lưu đã lên tiếng, mọi người chuẩn bị hợp sức lại, ngày mai sẽ tống cổ cậu ra khỏi thị trấn.”

Tôi nhìn khuôn mặt già nua của ông ta.

Không đáp lại nửa lời.

Tôi cố nén mùi hôi thối.

Khóa ch/ặt cánh cửa đầy mùi xú uế.

Cách ly mọi lời châm chọc ở bên ngoài.

Tôi không màng đến việc rửa sạch những vệt mồ hôi trên người.

Mở hộp y tế ra.

Lấy ra một lọ thủy tinh nhỏ đã niêm phong.

Khi rời khỏi chuồng lợn của Lưu Thúy Hoa.

Tôi đã lén cạo một ít mẫu vảy da phía sau tai lợn mẹ.

Tôi mở kính hiển vi.

Chế tạo mẫu vật thành tiêu bản.

Cẩn thận nhỏ th/uốc nhuộm vào.

Nhìn qua thị kính.

Hình ảnh dưới ống kính khiến tôi hít một hơi lạnh.

Những cụm virus màu tím sẫm đang phân tách đi/ên cuồ/ng theo cấp số nhân.

Nuốt chửng những tế bào khỏe mạnh xung quanh.

Đây tuyệt đối không phải là dịch tả lợn thông thường.

Đây là một loại virus dịch tả lợn biến thể cực mạnh, có khả năng lây nhiễm cực cao và thời gian ủ b/ệnh cực ngắn.

Đại dịch sẽ bùng phát chỉ trong chớp mắt.

Một khi loại virus biến thể này lây lan toàn diện.

Toàn bộ ngành chăn nuôi của huyện sẽ hứng chịu tai họa diệt vo/ng.

Tôi đội mũ lá.

Đeo gùi lên lưng.

Lặng lẽ lẻn ra từ cửa sau trạm thú y.

Hướng thẳng về phía ngọn núi sau làng bên cạnh.

Phải chặn đứng nó trước khi virus bùng phát.

Bắt buộc phải dùng một vị th/uốc thảo dược giải đ/ộc đặc hữu trên núi đó làm dẫn xuất th/uốc kháng thể.

Đường núi gập ghềnh.

Đầy rẫy những bụi cây có gai.

Cánh tay tôi bị rạ/ch hơn mười vết m/áu.

đ/au thấu xươ/ng.

Tôi ngồi xổm bên vách đ/á dựng đứng.

Đào lấy hai cây th/uốc có bộ rễ nguyên vẹn.

Tôi vừa bỏ thảo dược vào gùi.

Sâu trong rừng đột nhiên lóe lên một bóng người.

Là Cường Tử, tai mắt của nhà Lưu Thúy Hoa.

Hắn ta đang trốn sau cái cây đằng xa.

Lén lút cầm điện thoại chụp ảnh về phía tôi.

Tôi giả vờ như không thấy.

Nhanh chóng xuống núi trở về lều thí nghiệm tạm thời ở sân sau trạm thú y.

Tôi vừa rửa sạch thảo dược rồi cho vào nồi đất sắc th/uốc.

“Bộp” một tiếng vang lớn.

Cánh cửa gỗ ngoài lều đột nhiên bị người ta đạp văng.

Lưu Thúy Hoa dẫn theo hơn mười dân làng cầm gậy gỗ và xẻng xông vào.

“Hay cho nhà ngươi, đồ tr/ộm cắp! Dám tr/ộm đến tận đầu bà đây à!”

Lưu Thúy Hoa chỉ vào mặt tôi m/ắng nhiếc thậm tệ.

“Cường Tử vừa nãy tận mắt nhìn thấy mày đi đến ngọn núi sau nhà tao,”

Th!t trên mặt Lưu Thúy Hoa rung lên bần bật, bà ta chỉ vào mũi tôi mà ch/ửi bới.

“Ngọn núi đó đã bị tao thầu rồi.”

“Trên núi ngay cả một cọng cỏ cũng là của tao, vậy mà mày dám đi tr/ộm dược liệu nhà tao!”

Tôi đứng chắn trước bàn thí nghiệm.

“Ngọn núi đó là núi hoang, ủy ban thôn vốn dĩ không hề cho thuê, bà bớt ăn nói hồ đồ ở đây đi.”

Lưu Thúy Hoa hừ lạnh một tiếng.

Vung tay lên.

“đ/ập cho tao!”

Cường Tử vung xẻng lên.

Một nhát xẻng đ/ập nát cái nồi đất tôi vừa đun sôi.

Thảo dược trộn lẫn với bùn đất vương vãi khắp sàn.

Những dân làng khác cũng hùa theo động thủ.

đ/ập phá tan tành các loại hũ lọ trong lều của tôi.

“Dừng tay!”

Tôi quát lên gi/ận dữ.

Định lao tới ngăn cản.

Ngoài cửa truyền đến tiếng ho khan.

Trưởng thôn Vương thúc chắp tay sau lưng bước vào.

Ông ta nhìn đống hỗn độn trên mặt đất.

Giả vờ giả vịt thở dài.

“Tiểu Lâm à, cậu là người trẻ sao không biết tùy cơ ứng biến thế.”

“Chị Lưu là hộ nộp thuế lớn của thị trấn chúng ta, sao cậu có thể tr/ộm đồ của chị ấy chứ?”

“Mau cúi đầu nhận lỗi với chị Lưu đi, chuyện này cứ cho qua, đừng làm lớn chuyện.”

Trưởng thôn rõ ràng là đang hòa giải kiểu bao che.

Thiên vị Lưu Thúy Hoa, đại gia của thôn.

Lưu Thúy Hoa càng đắc ý vênh váo.

Đi đến đống tàn dư thảo dược.

Nhấc chân lên ngh/iền n/át mạnh bạo.

“Mười dặm quanh đây, đứa nào dám tìm mày khám b/ệnh, chính là đối đầu với Lưu Thúy Hoa tao!”

“Tao muốn mày không nhận nổi một đơn hàng nào ở cái thị trấn này.”

“Tao muốn mày ch*t đói ở đây!”

Nói xong.

Bà ta dẫn người nghênh ngang bỏ đi.

Tôi nghiến răng.

Dùng băng gạc quấn cánh tay đang chảy m/áu.

Nhìn theo bóng lưng bọn họ rời đi.

Điện thoại trong túi vang lên tiếng thông báo trong trẻo.

Tôi lấy điện thoại ra.

Là cảnh báo đỏ về nhiệt độ cao và độ ẩm vừa được đài khí tượng phát đi.

Trong ba ngày tới.

Khu vực này sẽ liên tục hứng chịu thời tiết cực đoan nóng ẩm.

Tôi lau vết m/áu bên khóe miệng.

Chất xúc tác cuối cùng cũng đến rồi.

Kịch hay sắp bắt đầu.

Ba ngày sau.

Loa phóng thanh trong thôn từ sáng sớm đã phát những bản nhạc hỷ sự.

Lưu Thúy Hoa vì muốn khoe khoang việc lợn nái nhà bà ta đẻ được mười tám con.

Cũng là để phô trương địa vị của mình trong vùng.

Đã trực tiếp bày tiệc “tiệc lợn” linh đình tại quảng trường thôn.

Trọn vẹn ba mươi bàn.

Toàn thể nam phụ lão ấu trong thôn đều được mời đến.

Tiếng chúc tụng và tiếng va chạm của ly rư/ợu.

Cách hai con phố vẫn nghe rõ mồn một.

Tôi ngồi trong trạm thú y.

Chăm chú nhìn vào bàn thao tác trước mặt.

Ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng bước chân, tiếp theo là một tiếng va chạm trầm đục.

Tôi ngẩng đầu lên.

Nhìn ra ngoài qua khe cửa sổ.

Cường Tử đang bưng một cái chậu nhựa rá/ch.

Bên trong chứa đầy nước cám lợn.