Tuân Diệc Thanh ngồi ở vị trí chủ tọa, lật xem tin tức trên máy tính bảng.

“Tay nghề của Hoài Âm không tệ, em nếm thử xem.”

Tôi bước đến bàn ăn, nhìn lướt qua đĩa trứng ốp la đó.

Viền trứng đã ch/áy sém, tỏa ra mùi khét lẹt.

“Tôi không đói.”

Tôi quay người bước về phía phòng khách.

Ánh mắt Tạ Hoài Âm bỗng rơi vào cây đàn cello ở góc phòng.

Đó là di vật cha để lại cho tôi.

Cũng là món đồ duy nhất trong căn nhà này mà tôi chưa b/án đi.

Bởi giá trị của nó không thể đong đếm bằng tiền bạc.

“Diệc Thanh, cây đàn này đẹp quá.”

Tạ Hoài Âm đặt đũa xuống, bước đến trước cây cello rồi chạm nhẹ vào dây đàn.

“Âm sắc chắc là hay lắm nhỉ.”

Tuân Diệc Thanh ngẩng đầu lên.

“Đó là đàn của Hạc Ninh.”

“A...” Tạ Hoài Âm hụt hẫng rụt tay về, “Buổi hòa nhạc đ/ộc tấu tháng sau của em, mãi mà vẫn chưa tìm được cây đàn nào ưng ý. Nếu có thể dùng cây đàn này để biểu diễn thì chắc chắn sẽ hoàn hảo lắm.”

Cô ta quay sang nhìn Tuân Diệc Thanh, trong mắt lấp lánh sự khao khát.

Tuân Diệc Thanh im lặng hai giây, rồi quay sang nhìn tôi.

“Hạc Ninh, cây đàn đó đằng nào để ở nhà cũng bám bụi, chi bằng cho Hoài Âm mượn dùng vài ngày.”

Tôi dừng bước.

“Không cho mượn.”

“Chỉ là một cây đàn thôi mà, em nhất thiết phải hẹp hòi như vậy sao?”

“Đó là thứ cha tôi để lại.”

“Anh biết.” Tuân Diệc Thanh đứng dậy, “Nhưng giá trị của nhạc cụ nằm ở việc biểu diễn. Hoài Âm là dân chuyên nghiệp, đặt trong tay cô ấy mới phát huy được giá trị lớn nhất của nó.”

“Tôi nói là không cho mượn.”

Giọng tôi vẫn bình thản, nhưng không hề có ý lùi bước.

Tuân Diệc Thanh hít sâu một hơi.

“Ôn Hạc Ninh, em đừng có rư/ợu mời không uống lại muốn uống rư/ợu ph/ạt.”

Anh ta bước đến trước mặt tôi, nhìn xuống tôi với vẻ bề trên.

“Buổi hòa nhạc của Hoài Âm rất quan trọng đối với chiến dịch quảng bá nửa cuối năm của công ty anh. Chỉ là một cây đàn thôi, em cho cô ấy mượn đi, ngày mai anh m/ua cho em cây khác tốt hơn.”

“Tốt hơn sao?”

“Đúng, em cứ tùy ý chọn.”

Tôi nhìn gương mặt đầy vẻ đương nhiên của anh ta.

“Được.”

Tôi gật đầu.

“Nếu anh đã muốn mượn đến thế, vậy thì cho mượn đi.”

“Nhưng tôi có một điều kiện.”

“Điều kiện gì?”

“Ba giờ chiều, tôi sẽ cho người mang đàn đến studio của cô ta. Trước thời điểm đó, không ai được phép chạm vào.”

Tuân Diệc Thanh thở phào nhẹ nhõm.

“Anh biết ngay mà, rốt cuộc em vẫn là người hiểu chuyện.”

“Sao tự nhiên em lại trở nên thông cảm và thấu hiểu thế này?”

Tuân Diệc Thanh nhìn tôi đầy ngạc nhiên, giọng điệu mang theo chút dò xét mà chính anh ta cũng không nhận ra.

“Chẳng phải anh dạy tôi sao?”

Tôi quay người bước về phía cây cello.

“Làm người phải có cái nhìn đại cục.”

Tạ Hoài Âm đứng bên cạnh che miệng cười khúc khích, giọng nói đầy vẻ đắc thắng.

“Cảm ơn Hạc Ninh tỷ, chị yên tâm, em nhất định sẽ giữ gìn nó thật cẩn thận.”

“Tốt nhất là vậy.”

Tôi không nhìn họ nữa, thẳng bước về phòng ngủ.

Chín giờ sáng.

Chuông cửa vang lên đúng giờ.

Tôi mở cửa, đứng bên ngoài là Nghiêm Minh, trợ lý riêng của Thẩm Tịch Châu.

Anh ta mặc bộ vest phẳng phiu, trên tay cầm một danh sách bàn giao.

“Cô Ôn, tôi đến để nhận chìa khóa.”

“Vào đi.”

Tôi tránh sang một bên.

Nghiêm Minh bước vào phòng khách, nhanh chóng nhìn quanh một vòng.

“Đồ đạc đã dọn hết chưa?”

“Ngoài mấy món nội thất cố định không mang đi được, đồ đạc của tôi chỉ còn cái vali và cây đàn này thôi.”

Tôi chỉ vào cây cello ở góc phòng.

Nghiêm Minh gật đầu, lấy ra một tập tài liệu.

“Đây là biên bản x/ác nhận cuối cùng về việc bàn giao bất động sản, phiền cô ký tên.”

Tôi nhận lấy bút, không chút do dự, ký ba chữ Ôn Hạc Ninh vào trang cuối cùng.

“Chìa khóa ở trên bàn cả đấy. Mật mã cửa chính tôi chưa đổi, các anh có thể thay đổi bất cứ lúc nào.”

“Vâng.”

Nghiêm Minh thu lại tài liệu, ánh mắt rơi vào cây đàn cello.

“Cây đàn này có cần chúng tôi giúp cô chuyển đi không?”

“Cần.”

Tôi lấy ra một chiếc hộp đàn hàng không chuyên dụng, cẩn thận đặt cây cello vào trong.

“Phiền anh giúp tôi chuyển nó đến kho chứa có kiểm soát nhiệt độ ở phía bắc thành phố, tôi đã thuê chỗ ở đó rồi.”

“Không vấn đề gì.”

Nghiêm Minh gọi hai nhân viên chuyển nhà vào, khiêng chiếc hộp đàn ra ngoài một cách chắc chắn.

Tuân Diệc Thanh và Tạ Hoài Âm đã rời đi từ nửa tiếng trước.

Tuân Diệc Thanh nói phải đến công ty họp, tiện thể đưa Tạ Hoài Âm đến phòng tập đàn.

Họ vừa đi, tôi liền chuyển cây đàn đi ngay.

Ba giờ chiều.

Tôi đến chợ nhạc cụ phía đông thành phố.

Bỏ ra hai nghìn đồng, m/ua một cây đàn cello sản xuất hàng loạt có hình dáng cực kỳ giống với cây đàn của cha.

Tôi gọi một chiếc xe vận chuyển nội thành, gửi món hàng giả rẻ tiền này đến studio của Tạ Hoài Âm.

Mười phút sau, điện thoại của Tuân Diệc Thanh gọi đến.

“Ôn Hạc Ninh, cô dám giỡn mặt với tôi à?”