Tiếng ho đó cực nhẹ, giống như một cục đờm đặc mắc trong cổ họng, cố tình kìm nén không ho ra.

Tôi nhận ra âm thanh này.

Là cái răng cửa bị mẻ!

Là gã g/ầy!

Tôi bật dậy khỏi sàn nhà, định chạy ra mở cửa.

Chị gái cầm cây lau nhà từ trong bếp đi ra, túm lấy cổ áo sau của tôi.

“Em còn muốn làm gì nữa? Còn chưa thấy mất mặt đủ sao?”

Đôi mắt chị gái đỏ hoe, giọng điệu đầy vẻ mệt mỏi.

“Ngoài cửa có người!”

Tôi chỉ vào tấm cửa, giọng hạ thấp xuống vì sợ làm kinh động đến người bên ngoài.

“Gã sửa bình nóng lạnh chưa đi! Hắn đang ở ngoài cửa!”

Chị gái sững sờ, theo bản năng liếc nhìn cánh cửa đang đóng ch/ặt.

Nhưng chị nhanh chóng cau mày lại.

“Trì Chiêu Chiêu, em đủ rồi đấy nhé!”

Chị kéo mạnh tôi về phía phòng khách.

“Vừa nãy em khăng khăng bảo thợ thay khóa tr/ộm chìa, lục tung cả túi người ta lên rồi, chìa khóa đâu?”

“Giờ lại bảo thợ sửa bình nóng lạnh trốn ngoài cửa?”

Giọng chị gái lộ rõ sự suy sụp.

“Em không lừa chị! Hắn thực sự ở ngoài đó!”

Tôi giãy giụa muốn thoát khỏi tay chị.

Lần này chị gái không mềm lòng.

Chị ấn thẳng tôi xuống ghế sofa, ngón tay điểm vào trán tôi.

“Được, em bảo hắn ở ngoài đúng không?”

Chị gái xoay người, sải bước ra lối vào, gi/ật phắt cánh cửa ra.

“Em nhìn cho kỹ đi!”

Hành lang trống không.

Chỉ có ánh đèn cảm ứng hắt ra thứ ánh sáng vàng vọt.

Chẳng có gì cả.

Đến cả cái bóng cũng không thấy.

Tôi ch*t lặng.

Sao có thể chứ? Rõ ràng vừa rồi tôi đã nghe thấy tiếng ho!

“Nhìn kỹ chưa?” Chị gái đóng sầm cửa lại, khóa trái.

Chị ôm mặt ngồi xuống chiếc ghế sofa đơn.

Báo cáo vấn đề về tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)

Vai chị run lên bần bật.

Tôi biết, chị đang khóc.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi trọng sinh, tôi cảm thấy bất lực đến thế.

Tôi rõ ràng biết kết cục.

Tôi rõ ràng đã nghe thấy âm thanh.

Nhưng tôi không có bất kỳ bằng chứng nào để chứng minh cho chị thấy.

Thời gian từng giọt từng giọt trôi qua.

Đồng hồ trên tường chỉ tám giờ tối.

Trong nhà yên tĩnh đến mức chỉ nghe thấy tiếng kim giây chạy.

Tôi đứng cạnh bàn trà, chân đã mỏi nhừ.

Nhưng tôi không dám cử động.

Trong đầu tôi toàn là cảnh tượng thảm khốc của chị gái ở nhà x/ác kiếp trước.

Nếu hung thủ không phải là gã đồ đệ thay khóa.

Nếu cửa không bị phá hoại.

Vậy hắn vào bằng cách nào?

Tôi nghiến răng, đi đến trước mặt chị gái, nắm ch/ặt lấy tay áo chị.

“Chị, chúng ta thay khóa được không?”

Chị ngẩng đôi mắt sưng đỏ lên, ánh mắt đầy vẻ không thể hiểu nổi: “Hôm nay vừa mới thay xong!”

“Gã đồ đệ đó cứ lén nhìn chị!” Tôi hét lớn, nước mắt không kìm được mà rơi xuống, “Hắn chắc chắn đã giấu chìa khóa! Em không lục ra được không có nghĩa là hắn không giấu! Lỡ đêm khuya hắn lẻn vào thì sao?”

Chị gái hít sâu một hơi: “Chiêu Chiêu, hôm nay em làm quá rồi đấy.”

“C/ầu x/in chị, chị gái!” Tôi lao vào lòng chị, ôm ch/ặt lấy eo, tung ra chiêu cuối của một đứa trẻ tám tuổi, “Thay cái loại có mật mã đi! Đừng dùng chìa khóa nữa! Em sợ, em thực sự rất sợ!”

Tôi khóc đến x/é lòng.

Nỗi sợ kiếp trước hòa lẫn với sự bất lực kiếp này, tất cả bùng n/ổ trong khoảnh khắc đó.

Chị gái đứng ch/ôn chân tại chỗ.

Một lúc lâu sau, chị thở dài thật dài, đưa tay ôm lấy tôi.

Chị vuốt tóc tôi, giọng khản đặc: “Được, thay. Chị thay.”

Chín giờ tối, thợ của công ty khóa chính quy đến tận nhà.

Ngay trước mặt chúng tôi, ổ khóa cũ bị tháo ra, một chiếc khóa mật mã thông minh mới tinh được lắp vào.

Đây là một chiếc khóa chống tr/ộm cực kỳ dày dặn, có tính năng nhận diện khuôn mặt và chụp ảnh qua mắt mèo.

Sau khi thợ đi, chị gái khóa trái cửa, móc thêm chốt an toàn.

“Thấy rõ chưa? Chỉ cần có người lảng vảng ngoài cửa quá ba mươi giây, điện thoại chị sẽ báo động.”

Chị gái lắc lắc màn hình điện thoại, trên đó hiển thị camera hành lang vắng ngắt.

Đáy mắt chị đầy những tia m/áu, giọng nói mệt mỏi đến cùng cực.

“Bây giờ, em có thể đi ngủ được chưa?”

Tôi gật đầu.

Báo cáo vấn đề về tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)

Chị gái đi tắm rồi vào phòng ngủ chính.

Chị không kể chuyện trước khi ngủ như mọi khi mà nằm quay lưng về phía tôi.

Tôi biết chị đang gi/ận tôi.

Chị thấy tôi vô lý gây chuyện, không những đắc tội thợ khóa mà còn phí phạm mấy nghìn tệ.

Tôi không biện minh.

Tôi mở mắt nằm cạnh chị, nhìn chằm chằm vào cửa phòng ngủ.

Cửa không đóng ch/ặt, để lại một khe hở.

Từ góc độ này, vừa vặn nhìn thấy chút ánh sáng hắt ra từ nhà vệ sinh.

Để tôi an tâm, chị gái đã đặc biệt để lại đèn nhà vệ sinh.

Đêm càng lúc càng sâu.