Tôi ngẩng cao cằm, không chút yếu thế trừng mắt nhìn lại gã.

Gã g/ầy nhảy xuống khỏi bồn cầu.

Gã tiếp đất rất nhẹ, như một con mèo, không hề gây ra một tiếng động nào.

Động tác này hoàn toàn không giống của một người thợ sửa chữa bình thường.

“Cô em, tính khí cô em gái này của cô thật đúng là nóng nảy.”

Gã g/ầy phủi bụi trên tay, chậm rãi đi ra ngoài.

“Tôi chính là đang phòng kẻ x/ấu!”

Tôi kiên quyết đứng chắn ở cửa, không để gã lại gần chị gái.

Gã g/ầy đi tới trước mặt tôi thì dừng lại.

Mùi trên người gã rất khó ngửi.

Không phải mùi mồ hôi đơn thuần như gã b/éo.

Mà là mùi th/uốc lá ẩm mốc, trộn lẫn với mùi dầu máy rẻ tiền nồng nặc.

Gã cúi người xuống, dí mặt sát vào trước mặt tôi.

Trong đôi mắt đục ngầu đó lóe lên một tia thâm đ/ộc.

Nhưng gã nhanh chóng nở nụ cười, để lộ chiếc răng cửa bị mẻ mất một nửa.

“Chú là người tốt mà. Chú đến đây là để bảo vệ các cháu đấy.”

Gã hạ thấp giọng, nói bằng âm lượng chỉ ba người chúng tôi nghe thấy.

Da đầu tôi tê rần.

Bảo vệ?

Kiếp trước, có phải cũng có người đã nói như vậy không?

Chị gái hoàn toàn không nhận ra sự bất thường của gã g/ầy.

Chị chỉ cảm thấy tôi quá quấy phá vô lý.

“Chiêu Chiêu, ra phòng khách xem tivi đi! Đừng có gây rối ở đây!”

Chị gái kéo tôi ra, tỏ vẻ áy náy nói với gã g/ầy:

“Thầy ơi, thay một cái ống dẫn hết bao nhiêu tiền ạ? Thầy cứ thay giúp em đi, an toàn là trên hết.”

Gã g/ầy đứng thẳng người dậy, khôi phục lại dáng vẻ nhiệt tình ban đầu.

“Được, thấy cô là cô gái nhỏ ở một mình cũng không dễ dàng gì. Tôi chỉ lấy tiền vật liệu thôi, tiền công miễn phí.”

Gã vừa nói, vừa lục lọi tìm ki/ếm thứ gì đó trong túi dụng cụ.

“Nhưng mà loại ống này có kích thước đặc biệt, tôi phải về cửa hàng mới lấy được.”

“Hôm nay cũng muộn rồi, ngày mai tôi quay lại thay cho cô nhé, được không?”

Chị gái suy nghĩ một hồi rồi đồng ý.

Thỏa thuận xong, gã g/ầy nhanh nhẹn xách túi đi ra ngoài.

Khi đi ngang qua lối vào, ông lão thay khóa đã tháo xong lõi khóa cũ.

“Ông anh, bận rộn quá nhỉ?” Gã g/ầy tiện miệng chào một câu.

Ông lão không ngẩng đầu, chỉ “ừ” một tiếng.

Báo cáo vấn đề về tác phẩm hoặc chương (không cần đăng nhập)

Gã g/ầy đi rồi.

Nhưng sự bất an trong lòng tôi không hề giảm bớt, ngược lại còn mọc um tùm như cỏ dại.

Tôi luôn cảm thấy ánh mắt gã g/ầy nhìn chị gái, cái vẻ âm u và dính dấp đó, tuyệt đối không phải là thứ mà một người thợ sửa chữa bình thường nên có.

Chị gái thấy tôi cứ nhìn chằm chằm ra cửa, bất lực thở dài.

“Chiêu Chiêu, hôm nay em bị làm sao thế? Cứ lúc thì hốt hoảng, lúc thì gi/ật mình.”

Chị đi tới trước ghế sofa, rót cho tôi một cốc nước.

“Uống chút nước đi, đừng quậy nữa được không? Ngày mai chị còn phải dậy sớm đi làm.”

Tôi không nhận nước.

Tôi chỉ tay vào hai thầy trò thợ khóa ở lối vào.

“Rốt cuộc khi nào họ mới đi?”

Chị gái chưa kịp nói gì, ông lão thay khóa đã tỏ vẻ không vui trước.

Ông ta ném chiếc tua vít trong tay xuống đất, tạo ra một tiếng động chói tai.

“Này cô em, nếu cô không muốn thay thì nói thẳng! Đừng để con bé ở đây chỉ cây dâu mà m/ắng cây hòe!”

Ông lão đứng dậy, phủi bụi trên quần.

“A Cường, thu dọn đồ đạc, chúng ta đi! Việc này không làm nữa!”

Cậu đồ đệ tên A Cường có chút hoảng hốt.

Cậu ta vội vàng kéo tay áo ông lão.

“Thầy ơi, khóa đã tháo được một nửa rồi, giờ đi thì tối nay người ta khóa cửa bằng cách nào ạ?”

A Cường vừa nói vừa lén lút đưa mắt liếc nhìn chị gái.

Trong ánh mắt đó tràn đầy vẻ nịnh nọt và nôn nóng.

Chị gái cuống lên.

Đây là khu chung cư cũ, khóa cửa đã tháo ra rồi, tối nay nếu có tr/ộm lẻn vào thì phải làm sao?

“Ông ơi, ông đừng gi/ận! Em gái cháu còn nhỏ không biết chuyện, mong ông thông cảm cho!”

Chị gái vội vàng bước tới, rút hai trăm tệ từ trong ví ra.

“Đây là tiền đặt cọc, ông cầm lấy ạ. Làm ơn hãy giúp cháu thay khóa cho xong nhé.”

Ông lão liếc nhìn hai trăm tệ đó.

Sắc mặt lúc này mới dịu đi một chút.

Ông ta không nhận tiền, chỉ ngồi xổm xuống đất trở lại.

“Được rồi được rồi, thấy cô là thân con gái cũng không dễ dàng gì.”

Ông lão đưa lõi khóa cũ vừa tháo ra cho A Cường.

“Đi, xuống chỗ đá/nh chìa khóa dưới lầu đi. Nhìn theo đường rãnh của lõi khóa mới này mà đá/nh ba chiếc chìa mới.”

A Cường nhận lấy lõi khóa, gật đầu lia lịa.

“Vâng ạ thầy, con đi ngay đây.”

Cậu ta đứng dậy, vỗ vỗ túi vải, vội vã đi ra ngoài.

Trước khi ra khỏi cửa, cậu ta lại không kìm được quay đầu nhìn chị gái một cái.

Vệt đỏ trên mặt vẫn chưa tan hết.

Cửa lại một lần nữa đóng lại.

Trong nhà chỉ còn lại tôi và chị gái, cùng với ông lão đang hút th/uốc.

Ông lão ngồi trên ngưỡng cửa, châm một điếu th/uốc.

Trong làn khói mờ ảo, gương mặt ông ta trông có vẻ không rõ ràng.

Tôi nhìn chằm chằm vào khung cửa, tim đ/ập ngày một nhanh.

Kiếp trước, khi cảnh sát khám nghiệm hiện trường, họ nói rằng ổ khóa không có bất kỳ dấu vết bị phá hoại nào.

Thậm chí cửa sổ cũng được khóa trái từ bên trong.