"Tòa án phán quyết mức cấp dưỡng bao nhiêu, tôi sẽ theo mức tối thiểu của nhà nước, mỗi tháng chuyển đủ không thiếu một xu. Nhưng đừng hòng nhận thêm dù chỉ một đồng."

Tôi quay phắt lại, nhìn chằm chằm vào em gái, từng chữ như đ/âm thấu tâm can:

"Còn nếu hai người dám làm lo/ạn ở công ty tôi thêm một lần nữa, hoặc có ý định lấy thêm một đồng từ tôi để m/ua nhà, tôi sẽ lập tức giao toàn bộ hồ sơ này cho đội cảnh sát kinh tế. Tống kẻ chuyên v/ay nặng lãi, tr/ộm giấy tờ, tống tiền này vào tù mà ngồi kh//âu bao!"

"Không tin thì cứ thử xem."

Em gái tôi sợ hãi lùi lại ba bước, đôi chân mềm nhũn, ngã quỵ xuống cạnh bàn lễ tân.

Trước nay nó luôn ngang ngược lộng hành, tất cả đều dựa vào sự nuông chiều của mẹ và sự nhẫn nhịn của tôi. Giờ đây, đối diện với ánh mắt sắc như d/ao của tôi, nó hoàn toàn sụp đổ.

Mẹ tôi nhìn đứa con gái cưng mà bà vốn nâng niu trong lòng bàn tay, xem như chỗ dựa nửa đời sau đang sợ đến mức mặt c/ắt không còn giọt m/áu, bà hoàn toàn hoảng lo/ạn. Bà nhìn tôi, như thể đang nhìn một á/c q/uỷ đòi mạng, toàn thân r/un r/ẩy:

"An Kỳ... con, sao con có thể nhẫn tâm như vậy... nó là em gái ruột của con mà..."

"Tôi không có em gái, cũng không có mẹ."

Giọng tôi lạnh lùng.

Mẹ tôi tức đến mất trí, cộng thêm cơn gi/ận dồn lên tim, đầu gối bà mềm nhũn, ngã gục ngay tại chỗ trên sàn đ/á cẩm thạch lạnh lẽo, ôm ngựk thở dốc.

"Bảo vệ, tống hai kẻ gây rối, có dấu hiệu l/ừa đ/ảo này ra ngoài."

Lễ tân và bảo vệ đã chứng kiến toàn bộ bằng chứng, lúc này nhìn họ đầy vẻ gh/ê t/ởm, lập tức ưỡn ngựk, lôi người em gái đang khóc lóc gào thét và mẹ tôi ra khỏi tòa nhà.

Giữa ánh mắt đầy kính sợ của các đồng nghiệp, tôi bình thản bước vào thang máy.

Sau cơn sóng gió làm lo/ạn công ty, tôi đã hoàn toàn đặt dấu chấm hết cho quá khứ.

Lần tiếp theo nghe tin về họ đã là một năm sau.

Vì n/ợ nần v/ay nặng lãi m/ua đồ xa xỉ ngày càng chồng chất, em gái tôi trong đường cùng đã đi làm bồ nhí cho một gã đại gia đã có gia đình. Kết quả bị vợ cả của gã đại gia tìm đến tận nơi, không chỉ bị l/ột đồ đá/nh đ/ập giữa phố, mà còn bị khởi kiện đòi lại toàn bộ số tiền đã phung phí, cuối cùng bị kết án bốn năm tù vì tội l/ừa đ/ảo và chiếm đoạt tài sản.

Chỗ dựa nửa đời sau của mẹ tôi hoàn toàn tan vỡ trong tù.

Bà đã già, không có lương hưu. Sau khi em gái vào tù, ngay cả một bát cơm nóng bà cũng không có để ăn, mỗi ngày chỉ biết c/òng lưng, lục lọi thùng rác trên đường phố quê nhà, sống lay lắt qua ngày nhờ nhặt rác và vỏ chai nhựa.

Còn Thẩm Tuấn Uy, anh ta hoàn toàn gánh lấy khoản n/ợ v/ay nặng lãi đó. Anh ta mất đi công việc tử tế, danh tiếng trong ngành thối nát, giờ đây chỉ có thể chui rúc trong căn hầm ẩm thấp tối tăm mà sống kiếp mơ hồ.

Nghe đồng nghiệp cũ nói, mỗi đêm anh ta đều dùng đủ loại tài khoản mạng xã hội phụ, đi/ên cuồ/ng tìm ki/ếm tin tức về tôi. Trong mỗi đêm say xỉn, anh ta nhìn những bức ảnh gần đây của tôi đầy rạng rỡ, tự tin, nhìn thấy tôi ngày càng xa cách anh ta, chỉ có thể trốn trong bóng tối mà gào khóc đầy hối h/ận.

Nhưng những điều này, đã không còn có thể làm gợn sóng trong lòng tôi nữa.

Một ngày cuối tuần nắng đẹp.

Tôi ngồi trong căn phòng làm việc tại căn hộ rộng lớn hoàn toàn thuộc về mình.

Ánh nắng xuyên qua cửa sổ sát đất khổng lồ, dát lên kệ sách cao sát trần một lớp viền vàng ấm áp. Tôi ngồi trên chiếc ghế công thái học vô cùng thoải mái, lật xem cuốn sách trên tay, lòng bình yên và an toàn chưa từng có.

Cửa phòng được gõ nhẹ hai tiếng.

Lục Thời Uyên bưng một tách cà phê nóng vừa mới xay xong, nhẹ bước đi vào. Anh không lên tiếng làm phiền tôi, chỉ dịu dàng xoa đầu tôi, đặt tách cà phê nhẹ nhàng vào góc bàn.

Sau đó, anh lùi lại một bước, tự nhiên khép cánh cửa phòng làm việc lại giúp tôi.

"Cạch" một tiếng, cánh cửa gỗ khép lại nhẹ nhàng.

Anh cách ly mọi tạp âm ra ngoài cửa, để lại cho tôi sự tôn trọng tuyệt đối và không gian yên tĩnh tuyệt đối.

Tôi nâng tách cà phê ấm áp, bước đến cửa sổ sát đất, nhìn cảnh sông nước lấp lánh dưới lầu.

Gió nhẹ thổi bay tấm rèm trắng, khoảnh khắc này, tôi cuối cùng đã mỉm cười đầy nhẹ nhõm.

Tôi chợt muốn ôm lấy bản thân của năm mười tuổi, bản thân đang khóc vì bất lực những năm ôn thi cao học, và nói với cô ấy:

Đừng sợ, chúng ta sẽ vượt qua thôi.

Trước đây, Thẩm Tuấn Uy luôn miệng nói yêu tôi, nhưng chỉ biết ép tôi thỏa hiệp, ép tôi nhượng bộ, dùng giới hạn của tôi để lấp đầy sự hư vinh nực cười của anh ta, để thành toàn cho cái gọi là thể diện của anh ta.

Còn Lục Thời Uyên, bằng sự chừng mực và sự thiên vị của mình, đã chữa lành mọi vết thương của nửa đời trước trong tôi.

Tôi cuối cùng đã hiểu.

Tình yêu tốt nhất, chưa bao giờ là lấy danh nghĩa "người một nhà" để bắt bạn nhượng bộ không giới hạn.

Mà là có người sẵn lòng vô điều kiện đứng bên cạnh bạn, thề sống ch*t bảo vệ vùng lãnh thổ của bạn.

Tôi xoay người, ngồi lại vào bàn làm việc thuộc về mình, cầm bút viết tiếp cuộc đời mới mẻ và tự do của chính mình.