Không ai nói cho anh ta biết nơi tôi đi, nên anh ta tìm đến người có tư cách ép tôi cúi đầu nhất, cũng là người không có tư cách quản lý tôi nhất.

Mẹ kéo ghế ngồi xuống.

"Khuyên cái gì?"

Đầu dây bên kia khựng lại.

"Cô cũng ở đó à? Tốt quá, cô mau quản con gái cô đi. Yêu đương nào mà chẳng cãi vã, nó cứ hở tí là đòi chia tay, đều là do cô chiều hư cả."

Mẹ đẩy ly sữa đậu nành về phía tôi.

"Con gái tôi đợi nó một tiếng đồng hồ, nó lại đi cùng người đàn bà khác. Món quà nó tặng con gái tôi, lại m/ua theo sở thích của người đàn bà khác. Nó đuối lý không cãi lại được, liền lôi cái loại vứt vợ bỏ con như ông ra để làm chỗ dựa à?"

"Cô nói ai vứt vợ bỏ con?"

"Nói ông."

Mẹ bình thản đáp.

"Năm đó ông mang theo người đàn bà bên ngoài bỏ đi, nửa năm không gửi cho đứa bé một xu nào, Tiểu Hạ sốt cao, tôi ôm nó đi b/ệnh viện, gọi cho ông mười bảy cuộc điện thoại, ông chê phiền rồi tắt máy."

Trong điện thoại chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề.

Mẹ không dừng lại.

"Bây giờ mặc bộ vest, uống vài chén rư/ợu, đã dám dạy nó cách vận hành tình cảm rồi. Ông hãy tự thu dọn đống rác mình gây ra đi, rồi hãy đóng vai người cha."

"Chuyện quá khứ còn nhắc lại làm gì? Tôi bây giờ là đang muốn tốt cho con bé!"

"Ông đến việc nó dị ứng hải sản còn không biết, thì biết cái gì gọi là tốt cho nó?"

Lục Trạch xen vào: "Dì ơi, chuyện này con có thể giải thích."

"Cậu cũng c/âm miệng."

Mẹ rút khăn giấy, lau sạch nước trên mép ly sữa đậu nành.

"Gặp vấn đề không tự giải quyết được, lại tìm cái gọi là quân sư tình yêu để châm ngòi, rồi tìm một người lớn vô trách nhiệm để gây áp lực, cậu không thích Tiểu Hạ, cậu chỉ thích sự ngoan ngoãn của con bé thôi."

Lục Trạch vội vàng phủ nhận.

"Con yêu cô ấy, con chỉ muốn cô ấy quay về."

"Yêu nó thì phải tôn trọng quyết định chia tay của nó, những gì cậu đang làm gọi là quấy rối."

Tô Nhiên lại lên tiếng.

"Dì ơi, Lục Trạch vì Hạ Hạ mà cả đêm không ngủ, dì không thể chỉ nghe mỗi lời cậu ấy nói."

Mẹ bật cười.

"Cô là cái cô quân sư đó à?"

Tô Nhiên im lặng.

"Cô thích hiến kế, thì mang người về mà dạy bảo từ từ. Đừng kẹp con gái tôi vào giữa hai người, làm tấm vải che đậy cho sự m/ập mờ của các người."

Đầu dây bên kia hoàn toàn lo/ạn lên.

Người đàn ông ch/ửi mẹ không biết điều.

Lục Trạch truy hỏi tôi có phải đang ở bên cạnh không.

Tô Nhiên vừa khuyên người này, vừa cản người kia, giọng điệu vẫn dịu dàng như cũ.

Mẹ nhấn nút ngắt cuộc gọi, đưa số điện thoại đó vào danh sách đen.

Căn phòng yên tĩnh trở lại.

Bà trả điện thoại cho tôi.

"Sữa đậu nành sắp nguội rồi."

Tôi bưng ly lên, hơi nóng phả vào mặt.

Mẹ cúi đầu bóc trứng, như thể vừa rồi chỉ là đuổi một con ruồi bên cửa sổ.

Tôi cắn một miếng lòng trắng trứng.

Bà ngước mắt nhìn tôi.

Chúng tôi cùng cười.

Ba ngày sau, tôi chuẩn bị xong sơ yếu lý lịch, định ra ngoài tìm việc.

Mẹ đứng ở ban công thu quần áo, bỗng nhìn xuống lầu.

"Tiểu Hạ."

Tôi bước đến bên cửa sổ.

Lục Trạch đang đứng ở cổng khu chung cư, râu không cạo, áo khoác nhăn nhúm như một cục vải.

Anh ta ngẩng đầu, đang tìm tôi trong từng ô cửa sổ.

Mẹ nhét cây sào phơi đồ vào tay tôi.

"Thu quần áo trước đi, vì một thằng đàn ông mà làm lỡ việc phơi ga giường dưới nắng, không đáng."

Bà lại trở về dáng vẻ cũ.

Chê tôi chín giờ mới dậy là quá muộn, chê tôi gấp chăn như gấp bánh tráng, trước khi ra cửa còn nhét vào túi tôi hai quả trứng luộc.

"Sơ yếu lý lịch mang chưa?"

"Mang rồi ạ."

"Căn cước công dân đâu?"

"Cũng mang rồi."

"Buộc tóc lên cho gọn gàng, trông có tinh thần hơn."

Tôi soi gương ở lối vào.

Mẹ đứng sau lưng tôi, giúp tôi vuốt phẳng cổ áo khoác.

Khi bà cúi đầu, tôi thấy trên thái dương bà đã có thêm vài sợi tóc bạc.

Những năm qua, tôi dùng phần lớn năng lượng cho Lục Trạch.

Đoán xem tại sao anh ta không trả lời tin nhắn, nghĩ xem anh ta có thực sự yêu tôi không, rồi điều chỉnh bản thân theo lời khuyên của Tô Nhiên.

Tôi chưa từng nghiêm túc nộp hồ sơ, cũng rất ít khi cùng mẹ ăn một bữa cơm tử tế.

Tôi buộc tóc, cầm túi hồ sơ lên.

"Tối nay con nấu cơm."

Mẹ xua tay.

"Tìm được việc rồi hãy nói."

Tôi bước ra khỏi cửa đơn nguyên.

Lục Trạch lập tức đứng dậy từ bên bồn hoa.

Quầng mắt anh ta thâm đen, môi nứt một đường.

Thấy tôi, anh ta lao nhanh tới, như thể vừa nắm bắt được thứ gì đó đã mất.

"Hạ Hạ, anh tìm em suốt ba ngày nay."

Tôi lùi lại một bước.

Tay anh ta hụt hẫng, chỉ có thể nắm ch/ặt vạt áo mình.

"Em có biết anh sắp phát đi/ên rồi không? Anh một đêm không chợp mắt, hôm sau lái xe đi tìm khắp nơi em có thể đến. Tại sao em không nói với anh một câu nào?"

"Tin nhắn chia tay đã viết rất rõ ràng rồi."

"Đó là lời nói lúc nóng gi/ận."

"Không phải."

Lục Trạch nhìn chằm chằm vào tôi, hốc mắt dần đỏ lên.

"Chỉ vì anh đến muộn? Hay vì đoạn ghi âm đó? Tô Nhiên chỉ đùa thôi, cô ấy bình thường nói chuyện vốn không có chừng mực, tại sao em cứ phải làm ầm ĩ lên cho khó coi thế?"

Đến tận bây giờ, anh ta vẫn đang giải thích cho cô ta.

"Còn sợi dây chuyền thì sao?" tôi hỏi.

"Cái gì?"

"Sợi dây chuyền anh tặng em, tại sao lại là kiểu dáng cô ấy thích?"

Lục Trạch há miệng.

"Cô ấy giúp anh chọn, anh nhầm thôi. Chỉ là một cái hoa văn ẩn thôi mà, em cứ phải tính toán thế sao?"

"Vậy còn hoa hồng phấn?"

"Tiệm hoa lấy nhầm."

"Đồ Nhật cũng là do quán chọn thay cho anh à?"

Anh ta không trả lời.

Tôi vòng qua người anh ta, Lục Trạch lại chặn đường tôi.