“Sau này, mỗi lần cô tự ý lấy đồ của nhà họ Tô, ghi chép đều sẽ được đưa vào hồ sơ báo án.”

Cô ta cuối cùng cũng biết sợ. Nhưng tôi không hề mềm lòng một chút nào.

Trước đây, tôi đã vô số lần thanh toán hóa đơn cho cô ta, cô ta chưa từng nói một lời cảm ơn; giờ đây, tôi chỉ thu hồi lại những thứ thuộc về mình, cô ta lại cho rằng tôi tà/n nh/ẫn.

Đây chính là đạo lý của họ.

Người khác cho bao nhiêu đi chăng nữa, họ vẫn chê không đủ; chỉ cần một ngày không cho nữa, người cho lại trở thành tội nhân.

Thật nực cười vô cùng.

Tôi đến một b/ệnh viện khác để hoàn thành lần kiểm tra cuối cùng. Bác sĩ nói với tôi rằng tổn thương dạ dày đã hồi phục, không có u/ng t/hư, cũng không ảnh hưởng đến cuộc sống bình thường.

Khi bước ra khỏi phòng khám, tôi đứng dưới nắng rất lâu.

Ba tháng trước, tôi cứ ngỡ cuộc đời mình chỉ còn lại đếm ngược. Tôi đã chuẩn bị quà sinh nhật cho bố, tìm người gửi nuôi mèo, thậm chí liệt kê danh sách di vật của mẹ, dự định sau này sẽ giao hết cho Chu Hằng.

Giờ nghĩ lại, sống lưng vẫn toát mồ hôi lạnh. Tôi suýt chút nữa đã tự tay trao tất cả những gì quý giá nhất cho kẻ sát nhân.

Trước khi vụ án chính thức được thụ lý, Chu Hằng xin được gặp tôi một lần. Tri Hạ khuyên tôi đừng đi, nói rằng bây giờ anh ta cái gì cũng có thể làm ra được. Nhưng tôi vẫn đi.

Không phải để nghe anh ta giải thích. Mà là để đặt một dấu chấm hết hoàn toàn cho bảy năm thanh xuân của chính mình.

Cách lớp kính phòng thăm gặp, Chu Hằng trông rất tiều tụy, nhưng nơi đáy mắt vẫn còn sót lại chút tự tin quen thuộc. Anh ta luôn tưởng rằng tôi sẽ mềm lòng.

Trước kia, anh ta quên ngày kỷ niệm, chỉ cần tặng một bó hoa là tôi tha thứ; anh ta thay gia đình đòi tiền, chỉ cần nhíu mày một cái, tôi đã không nỡ để anh ta khó xử. Thế nên anh ta tưởng lần này cũng như vậy.

“Niệm Niệm.” Anh ta nhấc điện thoại, giọng hạ rất thấp, “Anh thừa nhận nhất thời hồ đồ, nhưng anh chưa bao giờ thực sự muốn làm hại em.”

“Mẹ anh bỏ th/uốc anh không biết, còn bác sĩ Tôn là anh chỉ muốn em được nghỉ ngơi nhiều hơn. Em rút đơn được không?”

“Chỉ cần em rút đơn, sau này anh cái gì cũng nghe lời em.”

Tôi nhìn anh ta, nhớ đến người đàn ông ôm lấy tôi khóc nức nở trong hành lang b/ệnh viện ngày ấy. Nếu tôi không nghe thấy tiếng lòng, nếu Tri Hạ không giúp tôi xét nghiệm bát canh, nếu tôi thực sự tin rằng mình sắp ch*t, có lẽ tôi vẫn sẽ bị gương mặt này lừa thêm lần nữa.

“Chu Hằng.” Tôi hỏi, “Anh có nhớ năm mẹ tôi mất, khi tôi khóa đôi khuyên tai ngọc phỉ thúy của bà lại, anh đã nói gì với tôi không?”

Anh ta sững người.

“Anh nói, đó là thứ cuối cùng mẹ để lại cho tôi, ai đụng vào cũng không được.”

“Thế mà mẹ anh đeo nó, em gái anh lấy nó đi khoe khoang, anh chưa từng ngăn cản lấy một lần.”

Đôi môi anh ta mấp máy, vẫn muốn biện minh. Tôi không cho anh ta cơ hội.

“Anh không phải nhất thời hồ đồ.”

“Anh là kẻ đứng nhìn họ từng chút một chà đạp lên giới hạn của tôi, rồi lại giúp họ quét sạch những mảnh vụn đó.”

Sự c/ầu x/in trên gương mặt anh ta dần biến thành gi/ận dữ.

“Thì đã sao? Em cái gì cũng có! Một đôi khuyên tai, chút tiền bạc đó đối với em là gì chứ?”

Khoảnh khắc đó, tôi bỗng thấy nhẹ nhõm. Đây mới chính là những lời anh ta thực sự muốn nói.

Trong mắt anh ta, tôi sở hữu nhiều, nên tôi đáng bị cư/ớp đoạt; tôi đủ lương thiện, nên tôi đáng bị tha thứ hết lần này đến lần khác; tôi không chịu giao ra mạng sống và tiền bạc, ngược lại trở thành kẻ sai trái.

Tôi đặt điện thoại xuống, đứng dậy.

“Đối với tôi, đó không phải là chút tiền bạc.”

“Đó là tình yêu mẹ để lại cho tôi, là thứ bố tôi đã đá/nh đổi cả đời để gây dựng, cũng là sự tin tưởng mà lẽ ra tôi muốn cùng anh trải qua cả cuộc đời.”

“Mà anh, không xứng đụng vào bất cứ thứ gì.”

Chu Hằng gọi tên tôi qua lớp kính. Tôi không quay đầu lại.

Vụ án xét xử kéo dài bốn tháng. Bác sĩ Tôn vì muốn được khoan hồng đã thừa nhận Chu Hằng đưa tiền để ông ta làm giả và phóng đại kết quả chẩn đoán của tôi. Mẹ Chu thừa nhận đã bỏ th/uốc vào canh, nhưng một mực khẳng định chỉ là “muốn tôi được nghỉ ngơi nhiều hơn”.

Thẩm phán yêu cầu bà ta giải thích tại sao trên bao bì loại th/uốc bà ta m/ua lại ghi rõ gây phản ứng phụ không tốt cho dạ dày và đường ruột. Bà ta không trả lời được.

Số tiền quà cáp cha Chu nhận, số tiền dự án Chu Hằng chuyển đi, cùng những đoạn chat ghi lại kế hoạch đưa tôi ra nước ngoài để cách ly với bố, tất cả đều được đưa ra ánh sáng.

Chu Hằng ngồi trên ghế bị cáo, g/ầy gò đến mức không còn ra hình người. Trước khi tuyên án, anh ta bỗng nhìn tôi, giọng khàn đặc: “Tô Niệm, anh đã từng thực sự yêu em.”

Tôi nhớ đến chai nước ngọt ướp lạnh trên sân vận động đại học, cũng nhớ đến hình ảnh anh ta ôm tôi khóc trong hành lang b/ệnh viện. Khi ấy tôi từng nghĩ, tình yêu có thể khiến con người trở nên dũng cảm.

Sau này mới hiểu, có những người chỉ giỏi biến tình yêu thành vũ khí, dỗ dành bạn buông bỏ phòng bị, rồi đ/âm nhát d/ao sâu hơn.

“Chu Hằng.” Tôi nói, “Người anh từng yêu chưa bao giờ là tôi.”

“Người anh yêu là một Tô Niệm luôn tha thứ vô điều kiện, cung phụng anh vô điều kiện, và cuối cùng còn có thể để lại di sản cho anh.”

“Nhưng cô ấy đã ch*t trong tờ chẩn đoán mà anh đưa cho tôi rồi.”

Anh ta sững sờ, im lặng rất lâu.

Cửa tòa án đóng lại sau lưng. Tôi không quay đầu lại.

Một năm sau, Tô thị thành lập dự án từ thiện x/ác minh văn bản y tế và bảo vệ tài sản. Bố giao dự án này cho tôi phụ trách, ông nói tiền nhà họ Tô ki/ếm được, không chỉ phải giữ lấy mà còn nên che chở cho những người đang đơn đ/ộc không nơi nương tựa.

Khi buổi họp báo kết thúc, Hứa Ninh khẽ ghé sát vào tôi.

“Tổng giám đốc Tô, Tổng giám đốc Trần đang đợi cô dưới lầu, nói là tiện đường đưa cô về nhà.”

Tôi ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ.