Tôi nhận lấy chiếc cốc, đầu ngón tay chạm vào tay anh. Rất ấm áp.

"Ôn Thảm Kh/inh có tin tức rồi." Bùi Tranh lên tiếng, giọng điệu bình tĩnh.

Tôi lập tức ngẩng đầu nhìn anh.

"Cô ta đã được tìm thấy. Cô ta đúng là đang ở sò/ng b/ạc ngầm tại phố cũ Thành Nam. Tuy nhiên, tình cảnh hiện tại của cô ta rất tệ."

Bùi Tranh dừng lại một chút rồi nói tiếp:

"Cô ta n/ợ chủ sò/ng b/ạc một khoản tiền lớn. Khi người của chúng tôi tìm thấy cô ta, cô ta đang bị vài kẻ đòi n/ợ đá/nh đ/ập. Hiện cô ta đang được điều trị tại b/ệnh viện và nằm dưới sự kiểm soát của cảnh sát."

Tôi siết ch/ặt chiếc ly thủy tinh trong tay.

"Tôi có thể gặp cô ta không?" Tôi hỏi.

Bùi Tranh nhìn tôi rồi gật đầu.

"Sáng mai, tôi sẽ đưa cô đi."

Sáng hôm sau, tại B/ệnh viện Trung tâm thành phố.

Trước cửa phòng b/ệnh có hai cảnh sát đứng gác.

Bùi Tranh đẩy cửa, đưa tôi vào trong.

Trên giường b/ệnh, đầu Ôn Thảm Kh/inh quấn đầy băng gạc, chân trái bó bột dày cộm. Mặt cô ta bầm tím chỗ xanh chỗ đỏ, khóe miệng còn vương vết m/áu khô.

Nghe tiếng mở cửa, cô ta kinh hãi mở mắt.

Khi nhìn rõ là tôi, cô ta giãy giụa kịch liệt.

"Ôn Thính Vũ! Tại sao mày còn sống! Không phải mày ch*t rồi sao!"

Ôn Thảm Kh/inh gào thét.

Tôi bước đến bên giường.

Ở thời không này, cô ta đã mất đi sự che chở của mẹ tôi và Lục Vãn Vãn. Cô ta cũng đã mất đi Thẩm X/ác. Hiện tại, cô ta chỉ là một tội phạm bị nghi ngờ gi*t người và n/ợ khoản n/ợ c/ờ b/ạc khổng lồ.

"Tôi là Ôn Thính Vũ của thời không khác, cô quên rồi sao? Tôi đến đây là để đòi n/ợ thay cho người đã ch*t vì cô."

Ôn Thảm Kh/inh trợn tròn mắt, hơi thở dồn dập.

"Sao mày có thể qua đây được?! Hóa ra là vì mày, tao hiểu tại sao giờ tao không thể đi sang thời không kia được nữa rồi!"

Ôn Thảm Kh/inh bất ngờ vươn tay muốn túm lấy tôi.

"Đưa tao về gặp A X/ác, gặp mẹ! Họ nhất định đang đợi tao!"

Tôi nghiêng người né tránh bàn tay cô ta.

"Họ đúng là đang đợi cô." Tôi nhìn cô ta lạnh lùng.

"Nhưng cô sẽ không bao giờ quay lại được nữa. Tội á/c cô gây ra, nhất định phải trả giá ở thời không này."

Tôi bước ra khỏi phòng b/ệnh.

"Cảnh sát Bùi, tôi xem xong rồi."

Bùi Tranh gật đầu.

Phía sau truyền đến tiếng gào thét tuyệt vọng và tiếng đồ đạc bị đ/ập phá của Ôn Thảm Kh/inh.

Sau khi rời b/ệnh viện, Bùi Tranh cùng tôi đi dạo trên phố.

Ánh nắng chiếu lên người mang lại một chút ấm áp.

"Cảm ơn anh." Tôi dừng bước, nhìn Bùi Tranh đầy chân thành.

Bùi Tranh lắc đầu.

"Đây là công việc của tôi. Cô không cần cảm ơn."

Anh nhìn tôi, ánh mắt rất tập trung.

"Vụ án sẽ sớm được đưa ra xét xử, cô ta sẽ nhận được hình ph/ạt thích đáng."

"Vậy sau này cô dự định thế nào?" Anh hỏi.

Tôi suy nghĩ một chút, nhìn dòng người qua lại trên phố.

"Tôi muốn tìm một công việc, chăm sóc mẹ thật tốt. Sau đó, làm lại cuộc đời."

Khóe môi Bùi Tranh cong lên một đường cong rất nhẹ.

"Nếu có chỗ nào cần giúp đỡ, bất cứ lúc nào cũng có thể tìm tôi."

Tôi nhìn anh rồi gật đầu.

"Được."

Tại thời không cũ.

Đã tròn nửa năm kể từ khi tôi biến mất. Từ đó về sau, Ôn Thảm Kh/inh cũng không bao giờ xuất hiện nữa.

Thẩm X/ác g/ầy rộc đi trông thấy. Anh không còn đi làm ở công ty nữa. Hầu hết thời gian mỗi ngày anh đều ngồi trên sofa, cầm điện thoại của tôi, xem đi xem lại lịch sử trò chuyện trước đây.

Những đoạn hội thoại mà anh từng cho là tôi vô lý gây sự, giờ đây đã trở thành chỗ dựa tinh thần duy nhất của anh.

"Thính Vũ, anh đ/au dạ dày."

Không có ai đáp lại anh.

Trong bếp, bếp lạnh tro tàn.

Mẹ tôi đẩy cửa bước vào, tay xách vài hộp sủi cảo đông lạnh. Tóc bà rối bời, ánh mắt đầy vẻ mệt mỏi.

"A X/ác, con ăn chút gì đi." Mẹ tôi đặt sủi cảo lên bàn trà.

Thẩm X/ác không để ý đến bà.

Mẹ tôi đột nhiên sụp đổ. Bà ngồi xổm xuống đất, hai tay túm lấy tóc mình.

"Đều tại mẹ... mẹ không nên đá/nh con bé."

"Tại sao mẹ lại ra tay đá/nh chính con gái ruột của mình chứ? Mẹ chỉ muốn bù đắp cho Thảm Kh/inh thôi mà! Rốt cuộc mẹ đã trúng tà gì vậy?"

Mẹ tôi òa khóc nức nở.

Nửa năm nay, đêm nào bà cũng mơ thấy tôi. Mơ thấy cảnh tôi nắm tay bà khi còn nhỏ.

Bà cuối cùng cũng nhận ra, tôi mới là đứa con gái đã ở bên bà suốt hơn hai mươi năm qua.

Lục Vãn Vãn cũng bước vào. Hiện tại cô ta bị tất cả bạn bè cô lập, bởi vì những lời trắng đen lẫn lộn mà cô ta đăng trên mạng xã hội đã bị người quen vạch trần. Mọi người đều biết cô ta vì muốn lấy lòng một người phụ nữ xa lạ mà liên kết với người khác b/ắt n/ạt chính bạn thân của mình.

"Anh X/ác, em đã nhờ người nghe ngóng rồi." Lục Vãn Vãn bước đến trước mặt Thẩm X/ác, giọng rất thấp.

"Có người nói, đường hầm thời không đó chỉ cần trả cái giá đủ đắt là có thể mở lại."

Thẩm X/ác đột ngột ngẩng đầu. Anh nhìn chằm chằm Lục Vãn Vãn, mắt đầy tia m/áu.

"Cái giá là gì?"

"Cần cung cấp một nguồn năng lượng cực lớn, có thể... cần tiêu tốn toàn bộ tài sản của anh, thậm chí còn gây ra tổn thương không thể phục hồi cho cơ thể."

Lục Vãn Vãn nhìn Thẩm X/ác, giọng điệu đầy do dự.

Thẩm X/ác đứng dậy không chút do dự.

"Đi làm đi. Chỉ cần tìm được Thính Vũ trở về, dù có tán gia bại sản anh cũng cam tâm."

Anh vồ lấy chìa khóa xe trên bàn, sải bước đi ra ngoài.

"Anh đi tìm người. Mọi người chuẩn bị đi."