Nhưng nhìn ánh mắt đầy kỳ vọng của con trai, lòng tôi mềm lại. Có lẽ, tôi nên cho anh ta một cơ hội, không phải vì anh ta, mà để Gia Ngôn thấy rằng bố nó vẫn chưa đến mức không thể c/ứu vãn. "Được, mẹ sẽ gặp anh ta." Tôi nhìn Hứa Gia Ngôn, "Nhưng không phải bây giờ, cũng không phải ở đây. Địa điểm, mẹ sẽ quyết định." Hôm sau, tôi gửi cho Hứa Kiến Nghiệp một địa chỉ.

Đó không phải là bất kỳ cái "nhà" nào của chúng tôi, cũng không phải quán cà phê hay nhà hàng. Đó là ngôi nhà cũ của bà ngoại tôi. Một ngôi nhà nhỏ tồi tàn nằm trong khu làng trong phố, vốn từ lâu đã nằm trong diện giải tỏa. Mẹ tôi, Lâm Tú Chi, chính là từ nơi này, được tôi đón lên thành phố, đi một mạch là mười tám năm.

Khi tôi đưa mẹ và Gia Ngôn đến nơi, Hứa Kiến Nghiệp đã đợi sẵn ở cửa. Anh ta mặc chiếc sơ mi nhăn nhúm, râu ria lởm chởm, chỉ sau một đêm mà trông già đi chục tuổi. Thấy chúng tôi, ánh mắt anh ta né tránh, không dám nhìn thẳng. Trong tay anh ta xách một giỏ trái cây và một phong bì. Bước vào sân, cỏ dại mọc đầy. Đẩy cửa phòng, mùi ẩm mốc của bụi bặm xộc thẳng vào mũi. Nội thất trong nhà vẫn giữ nguyên vẻ của mười tám năm trước, phủ một lớp bụi dày. Đây mới chính là "nhà riêng" thực sự của mẹ tôi. Một ngôi nhà mà vì chúng tôi, bà đã rời xa suốt mười tám năm.

Hứa Kiến Nghiệp đứng trong căn nhà tồi tàn này, nhìn quanh, sắc m/áu trên mặt nhạt dần. Có lẽ anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng, câu nói nhẹ bẫng "để bà về nhà riêng của bà" lại tương ứng với một khung cảnh thê lương như thế này. Anh ta cuối cùng cũng quay người lại, đối diện với mẹ tôi. Sau đó, trong ánh mắt kinh ngạc của tôi và Gia Ngôn, anh ta "bịch" một tiếng, quỳ xuống.

10

Hứa Kiến Nghiệp quỳ trên đất, đầu cúi gằm, đôi vai run lên bần bật. "Mẹ, con có lỗi với mẹ." Giọng anh ta khàn đặc, khô khốc, tràn đầy hối h/ận, "Mười tám năm nay, con... con không phải là người. Con coi sự cống hiến của mẹ là điều hiển nhiên, con coi sự vất vả của mẹ là chuyện đương nhiên. Con khốn nạn, con không bằng súc vật!"

Anh ta giơ tay, tự t/át mình hai cái thật mạnh, tiếng kêu giòn giã. Mẹ tôi gi/ật mình vì hành động bất ngờ này, theo bản năng muốn đỡ anh ta dậy. Tôi kéo mẹ lại, lắc đầu. Có những lời xin lỗi, bắt buộc phải để anh ta biểu đạt bằng tư thế thấp hèn nhất. Có những sự tôn nghiêm, bắt buộc phải do chính tay anh ta nâng niu, trả lại cho mẹ tôi.

Hứa Gia Ngôn đứng bên cạnh, hốc mắt đỏ hoe, môi mím ch/ặt. Cảnh tượng này tác động cực lớn đến nó. Người bố vốn cao lớn, uy nghiêm trong lòng nó, lúc này đang sám hối lỗi lầm của mình theo một cách gần như sụp đổ. "Thanh Hà, anh cũng có lỗi với em." Hứa Kiến Nghiệp ngẩng đầu nhìn tôi, mặt đầy nước mắt, "Anh luôn tưởng rằng mình nỗ lực ki/ếm tiền, cho em và con cuộc sống tốt đẹp là đã làm tròn trách nhiệm của một người chồng, người cha. Anh quên mất, gia đình không phải là công ty, không thể chỉ tính toán sổ sách kinh tế. Anh quên mất sự tủi thân của em, quên mất sự hy sinh của mẹ. Anh... anh đã làm em thất vọng rồi."

Anh ta lấy từ trong túi ra phong bì, giơ hai tay qua đầu đưa cho tôi. "Trong này là tất cả số tiền mặt anh có thể rút ra, cùng giấy tờ chứng minh tất cả tài sản đứng tên anh. Sổ đỏ căn nhà đó cũng ở trong đó, anh đã ký tên, bất cứ lúc nào cũng có thể sang tên cho em. Anh biết những thứ này chẳng bù đắp được gì, nhưng... đây là điều duy nhất anh có thể làm."

Tôi không nhận. Tôi chỉ lặng lẽ nhìn anh ta, nhìn người đàn ông tôi đã yêu suốt hai mươi năm và cũng h/ận suốt ba ngày qua. Tôi hỏi anh ta: "Hứa Kiến Nghiệp, nếu em không có danh mục tài sản đó, không có những hóa đơn và bản ghi âm đó, nếu em chỉ là một bà nội trợ bình thường giống như anh nghĩ, chỉ biết khóc lóc và than vãn, thì hôm nay, anh còn quỳ ở đây không?"

Câu hỏi của tôi như một lưỡi d/ao sắc, đ/âm thẳng vào chút tính toán cân nhắc cuối cùng có thể tồn tại dưới tư thế sám hối của anh ta. Hứa Kiến Nghiệp sững sờ, anh ta há miệng nhưng không thốt ra được chữ nào. Đúng vậy, nếu tôi không có khả năng dọn trống căn nhà đó, không có khả năng đưa ra khoản bồi thường hai triệu, không có khả năng dồn anh ta vào đường cùng, liệu anh ta có nhận ra lỗi lầm của mình không? Hay chỉ coi tôi là một mụ đàn bà đanh đ/á vô lý? Câu trả lời đã quá rõ ràng. Sự im lặng của anh ta đã cho tôi câu trả lời. Tôi kéo tay mẹ, nói với bà: "Mẹ, chúng ta đi thôi." "Thanh Hà..." Hứa Kiến Nghiệp hoảng hốt, anh ta bò lên hai bước, muốn kéo tôi lại nhưng bị Hứa Gia Ngôn chặn lại. "Bố, bố đứng dậy đi." Giọng Hứa Gia Ngôn rất bình tĩnh, "Để mẹ và bà ngoại yên tĩnh một chút." Tôi đưa mẹ bước ra khỏi ngôi nhà nhỏ tồi tàn đó. Ánh nắng chiếu lên người, nhưng không xua tan được cái lạnh trong lòng tôi. Tôi thắng rồi sao? Xét về kết quả, thì đúng là vậy.