Sáng ngày thứ ba, Lục Ngôn Xuyên đến b/ệnh viện trước, sau đó ghé qua cửa tiệm, cuối cùng vội vã đến buổi hội thảo trực tuyến của đội c/ứu hộ vào buổi chiều.

Trong video, người giám sát của đội giải thích rất rõ về nội dung nhiệm vụ: tháng đầu tiên tại căn cứ huấn luyện để tiếp nhận kỹ năng cố định động vật hoang dã, xử lý chấn thương và điều phối vận chuyển, sau đó sẽ luân chuyển tùy theo nhiệm vụ. Hợp đồng chỉ kéo dài sáu tháng, nhưng nếu thể hiện tốt, sẽ có những cơ hội hợp tác khác sau này. Người giám sát kết luận: "Chúng tôi cần những người có thể chịu đựng được sự bất định, chứ không phải những người coi công việc này là lối thoát để chạy trốn."

Ngôn Xuyên nhìn chằm chằm vào màn hình, lồng ngựk như bị ai gõ mạnh. Anh hiểu rõ, việc mình muốn đi không phải để chạy trốn khỏi cha hay cuộc hôn nhân, mà vì đó là người mà anh luôn muốn trở thành. Chính vì thế, anh càng không thể để lựa chọn này được thực hiện trên nỗi lo âu của người khác.

Sau khi buổi hội thảo kết thúc, anh lưu thư x/ác nhận thành bản nháp, vẫn chưa nhấn gửi. Anh trở về căn hộ thuê, tính toán lại dòng tiền của gia đình. Trong số tiền cọc m/ua nhà mà cha chuyển đến, một phần đã chuyển thành tiền đặt cọc, nếu hủy hợp đồng bây giờ, số tiền đặt cọc sẽ không lấy lại được; còn khoản dư chưa thanh toán thì có thể được hoàn lại nguyên vẹn. Nếu trừ đi khoản tổn thất này từ tiền tiết kiệm của hai vợ chồng, nửa năm tới sẽ khá chật vật, nhưng không phải là không thể chống đỡ.

Vấn đề thực sự rắc rối chính là cửa tiệm và việc phục hồi chức năng.

Buổi tối, anh chủ động hẹn cha và Tuệ Ninh đến kho nhỏ phía sau cửa tiệm để nói chuyện. Lần này anh không đợi ai mở lời trước, trực tiếp đặt bảng kế hoạch mình đã chuẩn bị lên bàn. Bên trái cùng là bảng phân bổ nhân lực cửa tiệm, ở giữa là lịch trình phục hồi chức năng và nhu cầu đưa đón, bên phải ngoài cùng là ngày khởi hành và thời gian trở về của hợp đồng c/ứu hộ.

Lục Thành Nhạc nhìn xấp tài liệu đó, sắc mặt trầm xuống như sắp đổ mưa: "Con định dùng bảng kế hoạch này để nói với bố là con vẫn muốn đi sao?"

"Con định nói với bố rằng, ở lại tiếp quản cửa tiệm không phải là đáp án duy nhất." Ngôn Xuyên đẩy một tờ giấy về phía cha: "Con đã hỏi nhà cung cấp, cửa hàng thú cưng chuỗi ở phố bên cạnh có một cửa hàng trưởng vừa nghỉ việc tên Tống Uyển Thanh, cô ấy sẵn sàng nhận vị trí quản lý trong ngắn hạn. Lương con đã tính toán rồi, nửa năm đầu nếu cửa tiệm và con cùng gánh vác một phần thì vẫn có thể chống đỡ được. Việc đưa đón phục hồi chức năng, con cũng đã liệt kê những phần có thể thuê ngoài và những người thân có thể thay phiên nhau."

Tuệ Ninh ngồi bên cạnh, im lặng nhưng không lùi bước. Cô đưa một tờ giấy khác cho cha: "Đây là khoản tổn thất khi hủy hợp đồng đặt cọc m/ua nhà. Ngôn Xuyên và con sẽ tự xử lý, sẽ không dùng số tiền bố chuyển đến để bù vào nữa."

Ánh mắt Lục Thành Nhạc đảo qua lại giữa hai người, cuối cùng dừng lại ở tờ "tổn thất hủy hợp đồng", giọng nói trở nên căng thẳng: "Hai đứa thà chịu mất trắng cũng không cần cái nhà này sao?"

"Nhà không phải có được nhờ việc giữ con ở lại đây." Ngôn Xuyên thấp giọng nói: "Bố, con không từ chối chăm sóc bố, cũng không phải muốn bỏ mặc cửa tiệm. Con chỉ là không muốn dùng việc tiếp quản cửa tiệm để đổi lấy nhà, dùng nhà để đổi lấy cuộc đời."

Cha anh đứng phắt dậy, tay phải vịn mép bàn, như muốn nói điều gì đó nhưng vì dùng lực quá mạnh mà nhíu mày. Tuệ Ninh theo bản năng muốn đỡ, nhưng Lục Thành Nhạc vung tay tránh đi, trong mắt lần đầu tiên lộ ra vẻ mệt mỏi gần như chật vật: "Hai đứa nói nghe hay thật. Đợi con đi rồi, cửa tiệm vẫn phải mở, phục hồi chức năng vẫn phải làm. Đến lúc đó thực sự xảy ra chuyện, người gánh chịu là ai?"

"Cho nên con mới ở đây." Ngôn Xuyên cũng đứng dậy, không né tránh: "Nếu con thực sự chỉ muốn đi, hôm qua con đã có thể trả lại tiền, gửi thư trả lời và m/ua vé rồi. Con vẫn đứng đây bây giờ là vì con muốn tháo gỡ trách nhiệm, chứ không phải vứt bỏ nó."

Trong kho hàng im lặng rất lâu, chỉ nghe thấy tiếng máy nén điều hòa vận hành rì rầm. Cuối cùng, cha anh từ từ ngồi xuống ghế, không đồng ý cũng không phản đối, chỉ như già đi vài tuổi trong tích tắc.

Ngôn Xuyên biết, đây không phải là sự thuyết phục, mà chỉ là đẩy mở cánh cửa đầu tiên. Anh quay sang nhìn Tuệ Ninh, khẽ nói: "Ngày mai anh sẽ đi tìm Tống Uyển Thanh, cũng sẽ gọi điện cho Ngôn San và Ngôn Triết. Những việc cần phân chia, sẽ không để một mình anh gánh vác nữa."

Tuệ Ninh gật đầu, trong ánh mắt lần đầu tiên có sự ủng hộ rõ ràng. Cô biết, con đường này không dễ đi, nhưng ít nhất đó là con đường do Ngôn Xuyên tự chọn.

Đêm đó, sau khi về nhà, Ngôn Xuyên mở thư x/ác nhận của đội c/ứu hộ đến trang cuối cùng, tay dừng lại ở nút gửi, vẫn chưa nhấn. Bởi anh biết, khi anh nhấn nút, anh phải sẵn sàng gánh vác hậu quả, chứ không phải để lại một đống đổ nát phía sau.

Khi in bảng kế hoạch ra, anh thậm chí còn ghi chú sẵn nếu trong lúc đang đi nhiệm vụ ở xa mà không kịp trở về, thì ai trong tiệm sẽ ký nhận các văn bản khẩn, nếu lịch phục hồi chức năng cần dời lại thì thông báo thế nào. Đó không phải là sự kiểm soát thái quá, mà là anh cuối cùng cũng hiểu ra, một sự ra đi trưởng thành thực sự không phải là đẩy trách nhiệm cho người khác, mà là nhìn thấy trước những khoảng trống có thể xuất hiện.

Lựa chọn thực sự chưa bao giờ là một câu "tôi muốn đi" hay "tôi muốn ở lại". Mà là khi anh chọn đi, liệu anh có thể đồng thời sắp xếp ổn thỏa những trách nhiệm mà mình phải gánh vác hay không.