Mười giờ mười một phút, Thẩm Liên xuất hiện.

Nó đuổi theo Diệp Nhu.

Thế nhưng đoạn camera giám sát mà cảnh sát nhận được năm đó, chỉ có đoạn cuối cùng khi Thẩm Liên bước vào.

Những hình ảnh phía trước đều đã bị c/ắt bỏ.

“Ai là người giao camera giám sát cho cảnh sát?”

Tôi hỏi.

Cha không nói gì.

Mẹ nhìn về phía chiếc máy ghi âm mà Diệp Nhu để lại.

Câu trả lời đã quá rõ ràng.

Diệp Nhu đã lưu sẵn đoạn video đã qua chỉnh sửa.

Sau đó mượn tay cha mà giao nộp.

Điều tra viên lại tìm ra kết quả giám định sợi vải quần áo năm đó.

Tại điểm phát hỏa có phát hiện một đoạn viền váy màu trắng.

Thế nhưng đêm đó Thẩm Liên mặc áo khoác màu xanh.

Người mặc váy trắng chính là Diệp Nhu.

Bằng chứng bày ra trước mắt, lồng ngựk tôi lại càng thêm nghẹt thở.

Bảy năm trước, chỉ cần cha mẹ chịu nói một câu thật lòng, chỉ cần họ chịu giao ra đoạn camera hoàn chỉnh, tôi đã không phải ngồi tù.

Thẩm Liên cũng sẽ không bị nh/ốt vào b/ệnh viện t/âm th/ần.

Thế nhưng họ thấy Diệp Nhu ngoan ngoãn hơn.

Nên họ chọn cách bảo vệ cô ta.

Cha đột ngột nắm lấy cánh tay Thẩm Liên.

“Liên Liên, bây giờ bố có thể làm chứng!”

“Vụ hỏa hoạn năm đó không liên quan đến con.”

“Bố sẽ giúp con lật lại vụ án.”

Thẩm Liên cúi đầu, nhìn bàn tay ông ta.

“Buông ra.”

“Bố biết sai rồi.”

“Tao nói, buông ra.”

Giọng nó không lớn.

Nhưng cha lại như bị bỏng mà thu tay về.

Thẩm Liên ngước mắt nhìn ông.

“Không phải bố giúp con.”

“Mà là bố cuối cùng cũng không còn tư cách hại con nữa.”

Kỹ thuật viên khôi phục được bức ảnh cuối cùng trong chiếc điện thoại cũ.

Hình ảnh rất mờ.

Nhưng vẫn có thể nhìn thấy, Diệp Nhu xách theo một can xăng màu đỏ, bước vào phòng tối của studio.

Hồ sơ phòng ch/áy chữa ch/áy gốc đã được luật sư Phương tìm ra.

Điều tra viên năm đó giờ đã nghỉ hưu.

Ông nhìn thấy bức ảnh, im lặng hồi lâu.

“Điểm phát hỏa quả thực nằm ở phòng tối.”

“Tại sao báo cáo lại bị sửa?”

Cụ già cúi đầu.

“Có người gây áp lực từ phía trên.”

“Nhà họ Thẩm cũng gửi đến một bản chứng từ, nói rằng Thẩm Liên có xu hướng phóng hỏa.”

Tôi nhìn về phía cha mẹ.

Cả hai đều không dám ngẩng đầu.

Cụ già nói tiếp:

“Tôi đã giữ lại một bản ghi chép gốc.”

“Nghĩ rằng ngày nào đó xảy ra chuyện, ít nhất có thể chứng minh tôi không phải là không nhìn thấy.”

Trong ghi chép viết rất rõ ràng.

Trên tay nắm cửa phòng tối có tàn dư xăng.

Trước khi lửa ch/áy, có một người phụ nữ trẻ mặc váy trắng đi vào.

Sau khi lửa bùng lên, Thẩm Liên từ studio chính lao về hướng phòng tối.

Nó không phóng hỏa.

Nó đang c/ứu người.

Bằng chứng vừa giao cho tổ điều tra, trên mạng đột nhiên xuất hiện một đoạn video.

Trong hình, Thẩm Liên đang ngồi trong phòng họp của trung tâm phục hồi.

Trên bàn bày đầy hồ sơ b/ệnh nhân và lộ trình vận chuyển.

Chú thích video chỉ vỏn vẹn một câu.

“B/ệnh nhân t/âm th/ần sau khi trốn viện đã thành lập tổ chức, kiểm soát nhiều phụ nữ, nghi vấn tiếp quản chuỗi công nghiệp cũ.”

Phần bình luận nhanh chóng mất kiểm soát.

Có người nói vết s/ẹo trên mặt Thẩm Liên là giả.

Có người nói hơn mười cô gái được c/ứu đều là diễn viên.

Lại có người lôi bản án của tôi ra, khẳng định chị em chúng tôi, một kẻ từng ngồi tù, một kẻ từng ở b/ệnh viện t/âm th/ần, không đáng tin.

Mẹ xem xong, bỗng nhỏ giọng nói:

“Hay là đừng công khai vội.”

“Người trên mạng ch/ửi khó nghe quá.”

Tôi nhìn chằm chằm vào bà.

“Bảy năm trước, hai người cũng nghĩ vậy sao?”

“Chỉ cần người khác không ch/ửi nhà họ Thẩm, ai ngồi tù cũng được.”

Mẹ bị chặn họng không nói được lời nào.

Video chỉ mới lan truyền nửa tiếng, bên ngoài trung tâm phục hồi đã vây kín người.

Có người ném trứng.

Có người giơ điện thoại, hét bảo Thẩm Liên ra giải thích.

Thẩm Liên ngồi trong phòng họp, xem đi xem lại đoạn video quay lén đó.

Tôi ấn tay lên điện thoại của nó.

“Đừng xem.”

Nó lắc đầu.

“Phải xem.”

“Cô ta muốn con trốn.”

“Con lại không.”

Tối hôm đó, Thẩm Liên quyết định công khai livestream.

Không phải để b/án thảm.

Cũng không phải c/ầu x/in ai tin tưởng.

Nó muốn phô bày tất cả dòng tiền, hồ sơ b/ệnh viện và quy trình c/ứu trợ có thể công khai.

Mười bảy cô gái tự nguyện xuất hiện trước ống kính.

Có người dùng tên thật.

Có người quay lưng lại với máy quay.

Không ai bị ép buộc.

Trước khi livestream bắt đầu, một nhân viên đẩy đến vài thùng nước khoáng.

Thẩm Liên vừa đưa tay ra, tôi ngửi thấy một mùi th/uốc sát trùng nhàn nhạt.

Không phải từ vỏ chai.

Mà là từ cổ tay áo của nhân viên đó.

Tôi túm ch/ặt lấy tay hắn.

“Thuộc khu b/ệnh nhân nào của b/ệnh viện Khang Ninh?”

Sắc mặt gã đàn ông thay đổi, quay người bỏ chạy.

Tôi nhấc chân đ/á vào khoeo chân hắn.

Khi hắn ngã xuống, một ống tiêm lăn ra từ trong túi.

Thẩm Liên ngồi xổm xuống, nhìn nhãn màu xanh trên ống tiêm.

“Khu b/ệnh nhân dưới tầng hầm.”

Gã đàn ông mím ch/ặt môi.

Tôi lục từ điện thoại của hắn ra một đoạn ghi âm chưa kịp xóa.

Giọng Diệp Nhu rất rõ ràng.

“Ra tay trước khi livestream bắt đầu.”

“Gặp nhau ở studio cũ.”

Livestream bắt đầu như dự kiến.

Thẩm Liên không đeo mặt nạ.