Bà ta siết ch/ặt lấy tờ giấy, móng tay gần như cào nát cái tên đó.

“Diệp Nhu lúc đó mới bao nhiêu tuổi, sao nó có thể tính kế chúng ta?”

Cha không nói gì.

Ông chỉ chậm rãi ngẩng đầu, nhìn cô gái mà họ đã bao bọc suốt bảy năm, cũng đã tin tưởng suốt bảy năm qua.

Trên mặt Diệp Nhu vẫn còn vương nước mắt.

Nhưng giây phút này, cô ta quên mất cả việc khóc.

Cha há miệng.

Chưa kịp hỏi, bên ngoài nhà kho lại vang lên tiếng bước chân.

Một tiếng.

Lại một tiếng.

Không vội vã, nhưng như giẫm lên tim mỗi người.

Mẹ đột ngột quay phắt đầu lại.

Đám đông từ từ dạt sang hai bên.

Thứ lộ ra đầu tiên, là một đoạn cổ tay chằng chịt vết kim tiêm và s/ẹo cũ.

Trên đó, vẫn còn một vết răng tôi để lại năm tám tuổi.

Hơi thở mẹ nghẹn lại, tập hồ sơ trong tay “bộp” một tiếng rơi xuống đất.

Thẩm Liên bước qua đám đông.

Nó tháo chiếc mặt nạ bạc xuống, để lộ gương mặt đã bị họ tự tay h/ủy ho/ại, từng bước, từng bước đi đến bên cạnh tôi.

Cha lảo đảo lùi lại, đ/âm đổ chiếc ghế phía sau.

Nước mắt trên mặt Diệp Nhu đã khô cạn hoàn toàn.

Thẩm Liên ngước mắt nhìn họ.

“Bố, mẹ.”

“Thấy con còn sống, bất ngờ lắm sao?”

Mẹ nhìn chằm chằm vào Thẩm Liên.

Đôi môi bà r/un r/ẩy hồi lâu mới thốt ra được một câu:

“Mày chưa ch*t?”

Thẩm Liên nhếch môi.

“Thất vọng lắm hả?”

Mẹ vô thức lắc đầu, nhưng ánh mắt không dám chạm vào gương mặt nó.

“Liên Liên, mẹ không có ý đó.”

“Vậy là có ý gì?”

Thẩm Liên giơ tay lên, chỉ vào vết s/ẹo trên mặt mình.

“Là muốn hỏi, sao con không ch*t ở b/ệnh viện?”

“Hay là muốn hỏi, sao con còn đứng dậy được?”

Sắc mặt mẹ tái mét.

Bà vươn tay ra, như muốn chạm vào Thẩm Liên.

Thẩm Liên lùi lại nửa bước.

Chỉ nửa bước đó thôi, đã khiến tay mẹ cứng đờ giữa không trung.

Cha đột ngột chộp lấy tập hồ sơ trên bàn, ném mạnh vào người Diệp Nhu.

“Mày nói rõ cho tao!”

Giấy tờ vương vãi khắp sàn.

“Khoản đầu tư năm đó tại sao lại đứng tên mày?”

“Việc công ty bị tố cáo, đòi n/ợ, có phải cũng là mày làm không?”

Diệp Nhu không né tránh.

Tờ giấy lướt qua mặt cô ta, để lại một vệt đỏ.

Cô ta sờ vết thương, bỗng nhiên bật cười.

“Chú, chú vội cái gì?”

“Người ký hợp đồng là chú.”

“Người chuyển tiền cho b/ệnh viện là chú.”

“Người làm giấy chứng tử cho Thẩm Liên cũng là chú.”

Cha nghiến ch/ặt răng.

“Là mày ép tao!”

“Chậc.”

Diệp Nhu cúi đầu cười khẩy.

“Tôi kề d/ao vào cổ chú à?”

“Hay là tôi ấn tay chú, bắt chú ký vào đơn điều trị của con gái mình?”

Cô ta ngẩng đầu, vẻ yếu đuối trong đáy mắt dần tan biến.

“Tôi chỉ làm cho công ty nhà họ Thẩm thiếu đi một chút tiền.”

“Chú liền đem Thẩm Vãn đi ngồi tù.”

“Tôi đưa thêm một khoản đầu tư, chú liền nh/ốt Thẩm Liên vào b/ệnh viện.”

“Chú à, chú không phải bị tôi ép.”

“Chú chỉ là thấy con gái có thể đổi lấy tiền mà thôi.”

Cha lao tới, giơ tay định đá/nh cô ta.

Nhân viên điều tra lập tức ngăn lại.

Diệp Nhu nhìn ông ta qua đám đông, cười càng thêm nhạt.

“Sao nào, quân cờ phát hiện ra mình là quân cờ, nên vỡ trận rồi à?”

Cha tức đến mức lồng ngựk phập phồng dữ dội.

Mẹ lại đột ngột nhìn về phía tôi.

“Vãn Vãn, con biết những chuyện này từ lâu rồi đúng không?”

Bà ta tiến lại gần tôi, giọng điệu dịu xuống.

“Tại sao con không nói cho chúng ta biết sớm hơn?”

Tôi suýt bật cười.

“Bảy năm trước, A Liên người đầy m/áu đã nói cho hai người biết rồi.”

“Hai người có tin không?”

Bước chân mẹ khựng lại.

Tôi chỉ vào đống hồ sơ dưới đất.

“Bây giờ biết mình bị lừa, mới nhớ ra chúng con là con gái.”

“Mẹ à, mẹ không phải hối h/ận vì đã hại chúng con.”

“Mẹ là không chịu nổi việc mình cũng bị người ta dắt mũi như một kẻ ngốc.”

Nước mắt mẹ rơi xuống.

“Vãn Vãn, mẹ thừa nhận, năm đó là mẹ sai.”

“Nhưng chúng ta cũng là bị Diệp Nhu tính kế mà.”

“Hai người không phải.”

Giọng khàn đặc của Thẩm Liên vang lên từ bên cạnh.

Nó cầm một chiếc hộp hồ sơ đặt lên bàn.

Chiếc hộp mở ra, bên trong xếp ngay ngắn bảy xấp hóa đơn thanh toán.

Mỗi một tờ, đều là bằng chứng cho thấy cha mẹ đã tự tay đẩy nó xuống địa ngục.

“Nó bày mưu.”

“Hai người ăn th!t người.”

“Ai cũng đừng giả vờ vô tội.”

Diệp Nhu nhìn những hóa đơn đó, nụ cười trên mặt nhạt dần.

Cô ta cuối cùng cũng nhận ra, thứ Thẩm Liên mang đến không chỉ là một bằng chứng đầu tư.

Mà là bảy năm đủ để đóng đinh tất cả bọn họ.

Thẩm Liên cầm lấy tờ hóa đơn trên cùng.

“Tháng đầu tiên nhập viện.”

“Trị liệu sốc điện, mười hai lần.”

Nó lại cầm thêm một tờ.

“Tháng thứ ba.”

“Phẫu thuật phục hồi dây thanh quản.”

Mẹ ngẩn người.

“Phục hồi?”

Thẩm Liên nhìn bà ta.

“C/ắt nát trước, rồi mới phục hồi.”