Diệp Lẫm không trả lời trực tiếp mà nói: "Ba tháng nay, 'bài tập' mỗi tuần của cậu ta đều hoàn thành đúng hạn, chất lượng khá ổn. Chuyên gia tâm lý phản hồi rằng cậu ta hợp tác rất tốt, tự phân tích bản thân khá sâu sắc, nhận thức và mô hình hành vi đang dần được điều chỉnh. Về phía mẹ cậu ta, ngoại trừ vài lần khóc lóc lúc đầu, về sau cơ bản đã yên ổn, tuân thủ thỏa thuận, không còn chủ động liên lạc với các em nữa. Về công việc, theo anh tìm hiểu, cậu ta còn nỗ lực hơn trước, dường như muốn chứng minh điều gì đó. Xét từ góc độ thực thi, cậu ta đã làm được những yêu cầu anh đưa ra."

Anh dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mắt Diệp Thanh Nhiên: "Nhưng Tiểu Nhiên à, 'làm được yêu cầu' và 'thực sự thay đổi' là hai chuyện khác nhau. Sự thay đổi bị ép buộc dưới áp lực nhất thời khác với sự giác ngộ và trưởng thành từ tận đáy lòng. Tất cả những gì cậu ta làm bây giờ có thể coi là biểu hiện của việc 'chuộc tội' và 'tranh thủ', nhưng liệu có bền bỉ được không, liệu trong cuộc sống hôn nhân và gia đình dài đằng đẵng sau này, cậu ta có thực sự gánh vác được trách nhiệm, chống đỡ được những ảnh hưởng có thể trỗi dậy từ gia đình nguyên bản, và đưa ra quyết định đúng đắn khi đối mặt với những xung đột tương tự hay không, đó mới là mấu chốt."

Diệp Thanh Nhiên im lặng. Những gì anh trai nói chính là điều cô lo lắng nhất. Sự "tốt đẹp" của Lâm Mạch hiện tại, bao nhiêu phần là do sợ hãi trước sức mạnh của Diệp Lẫm, bao nhiêu phần là do h/oảng s/ợ vì mất đi cô và con, và bao nhiêu phần là sự thức tỉnh thực sự sau khi đ/au đớn tột cùng? Cô không phân biệt được.

"Vậy... em nên làm thế nào?" Diệp Thanh Nhiên có chút bất lực. Trong lòng cô không phải hoàn toàn không còn tình cảm với Lâm Mạch, dù sao cũng từng có biết bao kỷ niệm đẹp, lại còn có Ninh Ninh. Thế nhưng những tổn thương ấy giống như những chiếc gai, cắm sâu vào tim, chỉ cần chạm nhẹ là đ/au.

"Hãy làm theo trái tim em." Diệp Lẫm dịu giọng hơn, "Nhưng đừng vội vàng quyết định. Em có thể thiết lập một giai đoạn quan sát dài hơn, không cho cậu ta hy vọng rõ ràng, cũng không c/ắt đ/ứt hoàn toàn. Ví dụ, cho phép cậu ta biết tình hình trưởng thành của Ninh Ninh trong một giới hạn nhất định - tất nhiên là bằng cách không trực tiếp làm phiền hai mẹ con. Em có thể thông qua bên thứ ba, như anh hoặc Vãn Vãn, gián tiếp và có chọn lọc tiếp nhận thông tin về cậu ta. Đồng thời, hãy dồn toàn bộ trọng tâm vào bản thân và con, tìm lại nhịp điệu cuộc sống và sự tự tin của chính mình. Khi em đủ mạnh mẽ, không còn sợ hãi vì những vết s/ẹo quá khứ, cũng không còn vì con cái mà phải chịu đựng, thì lựa chọn của em mới là lý trí nhất và trung thành nhất với trái tim mình."

Diệp Thanh Nhiên trầm tư. Lời khuyên của anh trai rất lý trí, đó là để cô tách mình ra khỏi vị trí "nạn nhân" và "người chờ đợi được lựa chọn", để trở thành chủ nhân cuộc đời mình. Chỉ khi đứng vững, cô mới có thể nhìn rõ đối phương và nhìn rõ trái tim mình.

"Em hiểu rồi, anh." Diệp Thanh Nhiên hít một hơi thật sâu, đặt túi hồ sơ sang một bên, "Cái này em tạm thời chưa xem. Cứ như anh nói, thiết lập một giai đoạn quan sát đi. Nhưng mà, em không muốn thông qua anh hay Vãn Vãn, như vậy cảm giác vẫn bị ngăn cách. Có cách nào gián tiếp hơn không?"

Diệp Lẫm suy nghĩ một chút: "Em có thể đăng ký một tài khoản mạng xã hội riêng tư, không đăng bất kỳ trạng thái cá nhân nào, chỉ dùng để theo dõi những nội dung chất lượng về nuôi dạy con, tâm lý, qu/an h/ệ gia đình. Sau đó, nói cho cậu ta biết tài khoản này, cho phép cậu ta theo dõi một chiều. Thỉnh thoảng, ví dụ một tuần một lần, em có thể đăng vài tấm ảnh không lộ mặt của Ninh Ninh (như bàn tay, bàn chân nhỏ, hoặc bóng lưng), hay chia sẻ những bài viết, quan điểm mà em thấy ý nghĩa. Đây vừa là một kết nối an toàn, có giới hạn, lại vừa có thể quan sát phản ứng và sự tương tác của cậu ta từ bên cạnh. Cậu ta không thể trực tiếp liên lạc với em, nhưng có thể thông qua cửa sổ này để thấy trạng thái của em, cũng như thể hiện sự thay đổi của bản thân - nếu cậu ta thực lòng, cậu ta sẽ hiểu phải làm thế nào."

Diệp Thanh Nhiên thấy cách này rất hay, vừa có giới hạn vừa có thể truyền đạt thông tin. Cô gật đầu.

Diệp Lẫm làm việc cực kỳ hiệu quả, rất nhanh đã giúp Diệp Thanh Nhiên tạo xong tài khoản, đồng thời thông báo cho Lâm Mạch tài khoản này cùng các quy tắc sử dụng (chỉ được xem, thả tim, không bình luận hay nhắn tin riêng) thông qua kênh cũ.

Khi Lâm Mạch nhận được thông tin tài khoản này, anh đang đứng chờ ngoài phòng tư vấn tâm lý. Nhìn dòng tin nhắn ngắn ngủi đó, tim anh đ/ập dữ dội. Đây không phải tín hiệu Thanh Nhiên tha thứ cho anh, nhưng ít nhất đây là một ô cửa sổ, một ô cửa sổ chưa bị đóng kín hoàn toàn. Anh cẩn thận tìm ki/ếm, theo dõi, rồi nâng niu như báu vật, nhấp vào trang chủ trống không, chỉ có avatar mặc định của hệ thống.

Anh không dám nhắn tin hỏi han nhiều, chỉ biết làm mới trang chủ vô số lần mỗi ngày, sợ bỏ lỡ bất kỳ cập nhật nào. Anh biết, đây là "phòng thi" của mình, mà anh thậm chí còn không biết đề thi là gì, giám khảo ở đâu.

Vài ngày sau, Diệp Thanh Nhiên đăng tải bức ảnh đầu tiên. Đó là bàn chân nhỏ mũm mĩm của Ninh Ninh, đeo đôi tất hình ngôi sao đáng yêu, bối cảnh là tấm thảm mềm mại. Không có chú thích nào cả.