“Ngay từ năm lớp mười một, tôi đã giành được tư cách thẳng tiến vào trường danh giá. Lẽ ra tôi đã có thể sớm rút lui, không cần phải tham gia vào cuộc đua khốc liệt của kỳ thi đại học này.”

Cậu ấy hơi rướn người về phía trước, hai khuỷu tay chống lên mặt bàn, ánh mắt khóa ch/ặt lấy đôi mắt tôi, tràn đầy sự nghiêm túc và kiên định.

“Ngô Đồng, cậu thực sự nghĩ rằng việc tôi tốn bao tâm huyết truyền đáp án cho cậu trong phòng thi chỉ là tiện tay giúp đỡ sao?”

“Cậu hoàn toàn không biết, để có thể ngồi ngay sau lưng cậu, tôi đã phải bỏ ra bao nhiêu công sức tính toán và sắp đặt.”

Cậu ấy nghiến ch/ặt răng, từng chữ từng chữ nói ra mưu kế được giấu kín trong lòng.

“Suốt cả một năm trời, tôi chuyên tâm nghiên c/ứu quy luật biến động thứ hạng trong các kỳ thi thử của toàn thành phố, nắm rõ mọi quy tắc phân bổ chỗ ngồi hình rắn bò trong phòng thi.”

“Ngay cả kỳ thi cuối cùng, tôi cũng cố tình làm thấp đi mười điểm, chỉ để rơi chính x/ác vào khoảng xếp hạng có thể ngồi cùng phòng thi với cậu.”

Sự thật nối tiếp sự thật như một quả bom hạng nặng n/ổ tung trong tâm trí tôi. Lòng tôi dấy lên những đợt sóng, lòng bàn tay tê dại. Tôi vốn luôn phiến diện cho rằng cậu ấy chỉ là kẻ kiêu ngạo, nhất thời hứng thú mới ra tay giúp đỡ trong phòng thi, lầm tưởng việc gặp nhau ở đó chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên.

Không bao giờ ngờ tới, từ việc x/ác định chỗ ngồi, tất cả đều là kế hoạch được cậu ấy dàn dựng tỉ mỉ từ lâu. Vì một chỗ ngồi sát bên cạnh, cậu ấy cam tâm tiêu tốn cả năm trời, thậm chí gác lại cả tương lai rộng mở của chính mình.

Khả năng kiểm soát điểm số chính x/ác và ch/ặt chẽ này chẳng hề thua kém gì tôi, người vốn cố tình giấu dốt.

Cổ họng tôi hơi nghẹn lại, giọng nói không tự chủ được mà trở nên khô khốc: “Cậu tốn công tốn sức như vậy, rốt cuộc là vì cái gì?”

“Chỉ để đưa cho tôi một đáp án sai trong phòng thi, rồi trơ mắt nhìn chính mình sai sót và thất bại sao?”

Hứa Trạch, những tia m/áu đỏ trong mắt càng lúc càng đậm, cảm xúc kìm nén đến cực điểm, cậu ấy đột ngột đ/ập mạnh tay xuống bàn, chiếc tách cà phê rung lên bần bật. Một tiếng gầm gừ kìm nén thoát ra khỏi cổ họng.

“Vì tôi luôn nghĩ rằng cậu đang lún sâu vào vũng bùn, cam chịu sa đọa!”

Cảm xúc kìm nén bấy lâu của Hứa Trạch hoàn toàn bùng n/ổ. Giọng nói vang dội trong quán cà phê yên tĩnh trở nên vô cùng lạc lõng, khiến nhân viên phục vụ ở gần đó phải ngoái nhìn. Thế nhưng cậu ấy hoàn toàn không màng đến ánh mắt người khác, đáy mắt tràn đầy sự tuyệt vọng và cố chấp tột cùng.

“Kỳ thi giữa kỳ năm lớp mười, câu hỏi cuối cùng khó vô cùng, không ai trong trường có thể giải ra, ngay cả tôi lúc đó cũng bó tay.”

Cậu ấy cố nén những giọt nước mắt, từng chữ từng chữ kể lại chuyện xưa.

“Buổi chiều sau kỳ thi đó, tôi lên sân thượng hóng gió một mình, vô tình bắt gặp cậu.”

“Cậu tiện tay nhặt cành cây khô, viết ra ba cách giải hoàn toàn mới cho bài toán đó giữa đám bụi mịt m/ù, viết xong lại thản nhiên xóa sạch dấu vết rồi quay về lớp nộp tờ giấy trắng.”

Chuyện cũ bị bụi phủ từ lâu ùa về trong tâm trí. Đó là lúc tôi mới bắt đầu thử kiểm soát điểm số, khi chưa hoàn toàn thu liễm tài năng. Tôi vốn tưởng xung quanh không có ai, không ngờ đã bị cậu ấy thu hết vào tầm mắt.

“Sau đó tôi lén lút xem hồ sơ học bạ, dò hỏi gia cảnh của cậu, nhưng mãi chẳng tìm được manh mối nào.” Giọng Hứa Trạch r/un r/ẩy, đầy ắp sự lo lắng thuở ban đầu.

“Lúc đó tôi đinh ninh rằng cậu chắc chắn đã gặp biến cố gia đình, sinh ra chán đời nên mới cam tâm vùi lấp tài năng, từng bước buông thả bản thân chìm xuống.”

“Tôi sốt sắng muốn đưa tay kéo cậu ra khỏi vũng lầy, nhưng cậu luôn lạnh lùng như nhím xù lông, luôn cố tình xa lánh mọi người, không bao giờ chịu mở lòng.”

“Vì thế, tôi đã kiên quyết từ bỏ suất tuyển thẳng dễ như trở bàn tay, nhất quyết ở lại để trải qua những ngày tháng lớp mười hai khô khan khó nhọc.”

“Tôi dốc toàn lực để giữ vững vị trí đầu khối, chỉ muốn lặng lẽ nói với cậu rằng: cậu vốn dĩ sở hữu thực lực chói lọi, không nên vùi lấp chính mình như vậy.”

“Tôi toan tính tất cả chỉ để cùng bước vào một phòng thi, chỉ muốn kéo cậu một cái ở phút cuối cùng, giúp cậu thuận lợi đến được trường đại học lý tưởng.”

Nói đến đây, một hàng nước mắt cuối cùng không kìm được mà trào ra, rơi mạnh xuống mặt bàn, làm nhòe đi một khoảng nước nhỏ.

Cậu ấy nở một nụ cười tự giễu, lòng đầy sự hụt hẫng sau khi hy vọng tan vỡ.

“Cuối cùng chỉ là tôi tự mình đa tình mà thôi.”

“Hóa ra cậu chưa bao giờ là một học sinh thất bại lún sâu vào vũng lầy, mà là một thiên tài nắm giữ suất tuyển thẳng Thanh Hoa - Bắc Đại, đứng trên cao nhìn xuống tất cả.”

“Nhìn tôi như một gã hề lố bịch, vội vã truyền đáp án cho cậu ở phía sau, trong lòng cậu có phải thấy nực cười lắm không?”

“Ngô Đồng, trong mắt cậu, những việc tôi làm này có phải là ng/u xuẩn tột cùng không?”

Nghe xong toàn bộ sự tình, toàn thân tôi bỗng lạnh toát. Bức tường kiên cố, lạnh lùng bấy lâu nay của tôi đã bị sự chân thành và chấp niệm không chút giữ lại của cậu ấy đá/nh tan hoàn toàn.