Bà ta nói những lời này khi mắt dán ch/ặt vào gạch lát sàn Phật đường.

Thái hậu sai người đến cư/ớp, cư/ớp không thành liền dùng hung khí chẻ đôi miếng ngọc bội này từ giữa.

Cư/ớp mất một nửa.

Nửa còn lại bà tự mình cất giữ, hai mươi năm chưa từng rời thân.

Bà không dám rời thân, vì nếu thiếu nửa miếng ngọc bội đó, ngay cả chút mơ hồ kiểu “hôm qua dường như” kia cũng sẽ tan biến hoàn toàn.

“Tại sao bà ta chỉ lấy đi một nửa?”

“Vì bà ta không biết đây là thứ gì.”

Đoan thái phi cười khổ, “Bà ta cứ ngỡ đó chỉ là một miếng ngọc bội bình thường. Bà ta không biết thứ này có thể chặn đứng điều gì, nếu không bà ta đã không lấy đi một nửa.”

Đêm đó, ta lần thứ ba trèo vào Từ Ninh cung.

Ta đã nắm rõ khoảng nghỉ giữa các ca trực của đám yêu vệ ở hậu viện, cứ mỗi khắc chúng lại đổi vị trí một lần, góc tường phía tây bắc có khoảng trống bảy hơi thở.

Ta áp sát chân tường tiếp đất, lẻn vào bóng tối dưới cửa sổ sau tẩm điện của Thái hậu.

Ngón tay thò vào sờ thấy vị trí chốt cửa sổ, dùng trâm bạc cài vào khe hở từ từ đẩy lên, cánh cửa sổ hé ra một khe nhỏ, ta nghiêng người lách vào.

Trong tẩm điện của Thái hậu thoang thoảng mùi đàn hương cũ kỹ, chăn đệm trên giường xếp gọn gàng ngăn nắp, kẻ duy trì pháp trận không cần ngủ, mỗi đêm giờ Tý bà ta đều đến Liên hoa trì tế m/áu, lúc trở về trời đã sắp sáng.

Ngăn bí mật nằm sau bàn trang điểm, khe hở giữa ba viên gạch tường rộng hơn những viên khác.

Ta cắm móng tay vào, từ từ rút viên gạch thứ nhất ra, bên trong khoét một lỗ vuông.

Viên thứ hai rút ra, lỗ vuông sâu hơn.

Khi viên thứ ba được rút ra, ta ngửi thấy một mùi hương. M/áu, vẫn còn nóng.

Dưới đáy ngăn bí mật nằm một miếng ngọc bội, chỉ có một nửa, vết nứt thẳng tắp, ngọc màu xanh trắng, bên trên quấn một lớp chỉ đỏ cực mảnh, không phải chỉ, mà là cấm chế kết tinh từ những sợi m/áu, dày đặc quấn lấy ba bốn lớp như kén tằm.

Bản thân miếng ngọc không động đậy, nhưng cấm chế lại đang đ/ập nhè nhẹ, từng nhịp từng nhịp, tựa như nhịp tim.

Thái hậu đã dùng tâm đầu huyết của mình kết nối với nó.

Miếng ngọc bội này hễ chạm vào bất kỳ yêu lực hay linh lực nào không thuộc về bà ta, cấm chế sẽ lập tức n/ổ tung thành một tín hiệu m/áu, bà ta sẽ ngay lập tức cảm nhận được có kẻ động vào đồ của mình.

Ta nhìn chằm chằm vào khối chỉ m/áu đó rất lâu, nó đang nhảy múa, đó là nhịp tim của Thái hậu.

Không thể dùng yêu lực phá vỡ bằng vũ lực, chỉ cần chạm vào là bà ta sẽ phát giác.

Ta treo tay phía trên ngăn bí mật.

Huyễn thuật của hồ tộc.

Khiến một vật trông như vẫn là dáng vẻ ban đầu, nhưng thực chất nó đã bị đá/nh tráo.

Loại huyễn thuật này duy trì rất ngắn, lâu nhất không quá nửa khắc.

Ta cần hoàn thành việc thay thế trong nửa khắc, rồi rút khỏi tẩm điện này.

Ta vận yêu lực, đầu ngón tay tỏa ra một lớp ánh sáng xanh cực nhạt, phủ lên cấm chế chỉ m/áu trên bề mặt ngọc bội.

Ánh sáng xanh từng chút từng chút thẩm thấu vào trong, không phải là làm đ/ứt cấm chế, mà là bọc một lớp vỏ bên ngoài cấm chế, khiến cấm chế tưởng rằng miếng ngọc vẫn còn ở chỗ cũ.

Sau đó, dán một miếng ngọc trắng bình thường đã chuẩn bị sẵn lên mặt sau của miếng ngọc bội.

Tay phải đồng thời rút miếng ngọc thật ra, hai động tác thực hiện cùng lúc.

Cấm chế chỉ m/áu không đ/ứt, nó bao lấy miếng ngọc trắng, tưởng rằng vẫn đang bao lấy vật cũ.

Ta nắm ch/ặt miếng ngọc thật trong lòng bàn tay rồi rút lui, từng viên gạch lại được đẩy trả về chỗ cũ.

Khi rút khỏi tẩm điện đóng kỹ cửa sổ, trèo qua tường rồi tiếp đất, miếng ngọc trong lòng bàn tay vẫn còn nóng hổi.

Ta mang nó về Phù Dung Các nhét dưới gối, cả đêm không chợp mắt.

Sáng hôm sau chuông giờ Dần vang lên, ta lập tức đi kiểm tra ngăn bí mật.

Hướng tẩm điện Thái hậu không có động tĩnh gì, cấm chế không n/ổ.

Chiều hôm đó, ta mang miếng ngọc bội đến tay Đoan thái phi.

Bà nâng niu hai nửa miếng ngọc bằng bàn tay r/un r/ẩy.

Bà đặt khớp vết nứt lại với nhau, miếng ngọc phát ra một tia sáng ấm áp cực nhạt trong lòng bàn tay bà, vết nứt như bị thứ gì đó kéo lại thu vào giữa, tạo thành một khối tròn vẹn.

Đoan thái phi ngửa người ra sau, đổ gục xuống bồ đoàn.

Bà thở dốc, đồng tử giãn ra, nước mắt từ hai khóe mắt chảy xuống, ngăn cũng không ngăn nổi.

“Ta nhớ ra rồi. Ta nhớ ra rồi. Ngày Tiên đế đi, đứa trẻ đó cũng ở đó…”

Ta ngồi xổm trước mặt bà: “Đứa trẻ nào?”

“Con gái của Thái hậu.” Giọng bà khàn đặc, “Bảy tuổi. Thái hậu đích thân ấn đầu nó xuống Liên hoa trì dìm ch*t. Vì đứa trẻ đó chạm vào thứ dưới đáy hồ, tấm bia đó, pháp trận suýt chút nữa sụp đổ, Thái hậu đã chọn cách gi*t nó.”

Ta nghe xong câu này, thái dương gi/ật nảy lên.

Đêm đó, Đoan thái phi bị Thái hậu “mời” đi ôn chuyện cũ.

Ta ngồi trong Phù Dung Các đợi suốt cả đêm.

Sáng hôm sau trời sáng, thái phi cho người gọi ta qua.

Đoan thái phi đứng ở cửa, sắc mặt tái mét, môi tím ngắt.

Bà nắm ch/ặt miếng ngọc bội đã hợp làm một trong tay, giơ quá đỉnh đầu, rồi ném mạnh xuống đất.

“Bộp.”

Ngọc vỡ.

Những mảnh vỡ văng tung tóe đầy đất, có vài mảnh văng đến bên chân ta.

Bà nhìn ta, toàn thân r/un r/ẩy: “Ta đã nói hết mọi chuyện với bà ta rồi. Ngươi từng vào tàng thư các, ngươi từng sờ vào tấm bia dưới đáy Liên hoa trì, ngươi muốn tìm lõi pháp trận. Tất cả đều nói ra hết rồi. Bà ta đều biết hết rồi.”