Tôi đã bỏ ra năm năm trời, tiêu hết gia tài, cuối cùng cũng cung cấp tài chính cho một tân khoa Trạng Nguyên.

Trên yến tiệc Quỳnh Lâm, Hoàng Thượng hỏi ngay trước mặt mọi người rằng y muốn được ban thưởng điều gì.

Vậy mà y quỳ rầm một tiếng xuống đất, kéo con gái của Thái Thư đứng sau lưng ra:

"Thần không cầu công danh lợi lộc, chỉ xin Hoàng Thượng hạ chiếu chỉ hôn cho thần với nàng Liễu mà tâm h/ồn tương thông!"

Hoàng Thượng sững lại, nhìn về phía tôi:

"Vậy tiểu thư nhà họ Thẩm thì sao? Nàng ấy vì ngươi mà tiêu tan hết gia sản đấy."

Trạng Nguyên lang nghĩa chính từ ngữ:

"Thần với nhà họ Thẩm chỉ là trao đổi tiền bạc, chẳng có chút tình cảm nào!"

"Nếu tiểu thư họ Thẩm thật sự không lấy được chồng, thần nguyện thu nàng ấy làm thiếp, cũng coi như trả mối ân nghĩa đầy mùi đồng tiền của nhà nàng."

Các quan viên đồng liêu đồng loạt tán thưởng Trạng Nguyên lang cao phong lượng, không sợ cường quyền.

Tôi vẫy chiếc quạt bách điều dây vàng, cười tủm tỉm đứng dậy.

"Thu tôi làm thiếp? Trạng Nguyên lang to gan lắm."

Tôi đ/ập một xấp giấy n/ợ dày cộp và khế ước b/án mình lên án ngự:

"Hoàng Thượng minh xét, nữ thần không phải đã cấp dưỡng cho y, mà là đã m/ua y."

"Giấy tờ đây, Bùi Vân Chu ngày nay chẳng qua chỉ là một tên gia nô ký khế ước ch*t của nhà họ Thẩm."

Tôi chỉ vào khuôn mặt trắng bệch của Trạng Nguyên lang, cười đắc ý:

"Người đâu, cởi bào Trạng Nguyên đỏ trên người hắn xuống."

"Kéo về nhà họ Thẩm, ném vào chuồng ngựa, cho hắn làm một tên quan ngựa biết điều đắc địch!"

......

"Tiểu thư họ Thẩm, trò đùa này... có lẽ quá đà rồi."

Bùi Vân Chu không hề tức gi/ận.

Y thậm chí không thèm nhìn những thị vệ Hoàng gia đang tiến lại gần.

Y chỉ hơi xoay người, vuốt phẳng cổ tay áo bào Trạng Nguyên đỏ.

Trên khuôn mặt thanh tú vô hại ấy, hiện lên một vẻ bất lực bao dung đến cùng cực.

Như đang nhìn một đứa trẻ hư ngang ngược, gi/ật mất kẹo của người khác.

"Ngọc Huy, ta biết nàng gi/ận ta vì hôm nay ta không cầu hôn nàng."

Giọng y ôn nhu như ngọc, giữa yến tiệc Quỳnh Lâm cây kim rơi cũng nghe rõ, trở nên đặc biệt rõ ràng.

"Nhưng nàng cũng không thể mang khế ước giả mạo ra đại điện để câu khách như vậy."

Tôi siết ch/ặt cán quạt bách điều dây vàng đến mức gần như muốn bẻ g/ãy.

Móng tay gần như ấn sâu vào da th!t.

Giả mạo?

Trên đó rõ ràng in dấu tay đỏ của y, ghi rõ ngày giờ sinh của y.

Y giờ đỗ đạt cao, một câu nhẹ bẫng "giả mạo", muốn xóa sạch năm năm bạc trắng tôi đổ vào.

"Bùi Vân Chu, dấu tay trên này, là do chính ngươi năm đó tự tay ấn xuống!"

Tôi lạnh lùng nhìn y.

"Năm đó ngươi quỳ trước mặt cha ta, nói rằng nếu nhà họ Thẩm chịu bỏ tiền cho ngươi đọc sách, thì ngươi sống là người nhà họ Thẩm, ch*t là m/a nhà họ Thẩm."

Bùi Vân Chu nhẹ thở dài.

Y ngước đôi mắt đào hoa đa tình lên, nhìn về phía Hoàng Thượng ngồi trên ngai rồng.

"Hoàng Thượng minh xét, năm đó thần nhà nghèo, quả thật đã được nhà họ Thẩm c/ứu tế."

"Nhưng tiểu thư họ Thẩm tính tình cậy quyền, lúc nào cũng sợ thần đỗ đạt sẽ vứt bỏ nàng ấy."

"Nàng ấy thường xuyên khóc lóc ầm ĩ, thần để nàng ấy yên tâm, đúng là có ấn tay lên một tờ giấy trắng."

Y xoay đầu, ánh mắt thương hại nhìn tôi.

"Ngọc Huy, ta tưởng đó chỉ là thú vui con gái nhỏ tuổi của nàng."

"Không ngờ nàng lại tìm người viết hộ, điền vào khế ước ch*t s/ỉ nh/ục người như vậy."

"Nàng như thế này, sau này ta bảo vệ nàng bằng cách nào?"

Một phen lời lẽ, nói trơn tuột không chút sơ hở.

Không chỉ rửa sạch vết nhơ b/án mình làm nô tỳ, mà còn đắp lên tôi hình tượng một thương nhân nữ thất thường, âm hiểm đ/ộc á/c.

Các quan đại thần chung quanh bắt đầu xì xào bàn tán.

Ánh mắt nhìn về phía tôi tràn đầy kh/inh bỉ.

"Bọn thương nhân quả nhiên không lên được sân khấu, ngay cả th/ủ đo/ạn hèn hạ này cũng dùng được."

"Đúng vậy, Phó đại nhân là môn sinh của thiên tử, há lại để một thương nhân đầy mùi đồng tiền tùy ý s/ỉ nh/ục?"

Tôi gi/ận đến mức toàn thân r/un r/ẩy.

Vừa muốn xông lên x/é nát cái mồm giả nhân giả nghĩa ấy.

Một bóng dáng mảnh khảnh trong chiếc váy bướm mây khói bước ra.

Con gái Thái Thư - Liễu Minh Trình.

Nàng mềm mại hành lễ, dáng vẻ đoan trang như một bức tranh.

"Hoàng Thượng, Vân muội muội cũng chỉ là nhất thời hồ đồ."

Giọng nàng nhẹ nhàng, mang theo chút vị bi thương thương người.

"Nhà thương nhân coi trọng lợi, khó tránh sẽ đặt nặng những chuyện tiền bạc."

"Nữ thần nguyện lấy gấp đôi sính lễ, thay phu quân trả sạch ân tình với nhà họ Thẩm."

Nàng xoay người, đôi mắt long lanh dịu dàng nhìn tôi.

"Vân muội muội, Vân Chu là người có đại tài, muội nên buông tay thành toàn cho chàng ấy, chứ không nên dùng những vật phàm tục này để làm bẩn lông cánh của chàng ấy."

Tôi gi/ận đến cực điểm bật cười.

Gấp đôi sính lễ?

"Liễu tiểu thư to gan lắm."

Tôi chỉ vào xấp sổ sách trên bàn.

"Năm năm qua, hắn uống là Long Tĩnh trước mưa thượng hạng, mặc là Thục Cẩm ngàn vàng một cuộn."

"Ngay cả mẹ hắn ho khan một tiếng, ăn cũng là nhân sâm trăm năm nhà họ Thẩm ta từ ngoài quan ải thu m/ua với giá trên trời!"

"Cái gốc rễ thanh cao phơi phới của phủ Thái Thư nhà ngươi, có móc hết ra cũng không lấp nổi cái hố đen không đáy này của hắn!"

Liễu Minh Trình sắc mặt nhợt nhạt, thân hình chao đảo.