Trong những ngày đi công tác, dù ở xa viện nghiên c/ứu, nhưng tin tức trong viện vẫn truyền đến tai tôi không sót một chữ.

"Lục Thư Hòa được bình chọn là cá nhân tiên tiến của năm nay."

Tôi đợi ba năm, năm nào cũng chỉ nhận lại câu nói của Trình Cảnh Khoát: "Em là bạn gái của anh, phải tránh hiềm nghi."

Lục Thư Hòa gia nhập viện nghiên c/ứu một năm đã được chọn.

"Trình Cảnh Khoát đích thân hướng dẫn thí nghiệm và luận văn cho Lục Thư Hòa."

Khi tôi đăng luận văn, tôi nhờ Trình Cảnh Khoát xem giúp, chỉ nhận lại câu: "Văn Tri Tri, chuyện của mình thì tự làm đi."

Còn luận văn của Lục Thư Hòa, anh ấy lại h/ận không thể viết thay.

"Trình Cảnh Khoát và Lục Thư Hòa cùng đăng luận văn, Lục Thư Hòa là tác giả chính."

Trong nhóm chat mọi người thi nhau chúc mừng Lục Thư Hòa, tôi lướt lên trên, mở luận văn của cô ta ra.

Nhìn thấy những dữ liệu và hình ảnh thí nghiệm quen thuộc, tôi lần lượt chụp màn hình lưu lại.

Ngày thứ sáu đi công tác, thí nghiệm của tập đoàn Thịnh Thế đi đến hồi kết, tối hôm đó, Tổng giám đốc Thịnh mở tiệc chiêu đãi nhóm, mời tôi cùng tham dự.

Sau bữa ăn, ông ấy nhắc đến đám cưới của tôi: "Kỹ sư Văn, ngày cưới đã định chưa? Nếu thời gian thuận tiện, tôi nhất định phải đến uống một ly rư/ợu mừng đấy nhé."

Tôi sững người, trái tim như bị kim đ/âm, nhói đ/au âm ỉ.

Cầm chén trà bên tay, tôi nhấp một ngụm rồi lên tiếng: "Đám cưới không tổ chức nữa."

Trên mặt Tổng giám đốc Thịnh thoáng hiện vẻ sửng sốt, ông ấy xin lỗi tôi.

Tôi lắc đầu, mỉm cười hỏi: "Tổng giám đốc Thịnh từng nói cánh cửa của tập đoàn Thịnh Thế luôn mở chào đón tôi, lời đó còn hiệu lực không?"

Tổng giám đốc Thịnh xua tan vẻ ngượng ngùng trên mặt, cười sảng khoái: "Tất nhiên rồi, nếu kỹ sư Văn đồng ý, chúng ta có thể ký hợp đồng ngay bây giờ."

Tôi nâng ly ra hiệu với ông ấy.

Sau khi kiểm tra chi tiết thí nghiệm lần cuối, tôi chuẩn bị khởi hành trở về thành phố Hải.

Trợ lý của Tổng giám đốc Thịnh đưa cho tôi một bản hợp đồng, nói với tôi: "Tổng giám đốc dặn, thời gian do cô Văn quyết định, có hiệu lực vĩnh viễn."

Tôi về đến khách sạn, nhét bản hợp đồng lao động này xuống đáy vali rồi xuất phát ra sân bay.

Sau khi đến thành phố Hải, tôi cố tình ghé qua viện nghiên c/ứu, định sắp xếp lại công việc rồi nộp đơn xin nghỉ việc.

Mọi người đã tan làm từ lâu, văn phòng im ắng lạ thường.

Từ văn phòng của Trình Cảnh Khoát dường như có tiếng người phát ra, tôi nín thở, rón rén bước tới.

Giọng nói nghẹn ngào trong tiếng khóc của Lục Thư Hòa truyền ra: "Cảnh Khoát, em thực sự không thể từ bỏ anh."

"Khi anh cầu hôn Văn Tri Tri, em đã nghĩ đến việc buông tay, nhưng em không làm được."

"Văn Tri Tri n/ợ em một mạng người, lấy anh đền bù cho em, cô ta không thiệt đâu!"

Lục Thư Hòa nức nở từng tiếng.

Giọng nói đ/au đớn nhưng đầy kìm nén của Trình Cảnh Khoát vang lên: "Anh bắt buộc phải cưới Văn Tri Tri."

"Chẳng lẽ anh chưa từng có chút rung động nào với em sao?"

Nghe tiếng gầm gừ nhỏ của Lục Thư Hòa, tôi quên cả thở, thắt lòng chờ đợi phán quyết của Trình Cảnh Khoát.

"Anh không nên rung động với em."

Lời của Trình Cảnh Khoát như một thiên thạch, nện mạnh vào ngựk tôi, tạo ra một hố sâu, đ/au đến mức tôi như sắp ch*t lặng.

Tuy tôi đã từ bỏ mối tình này, nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng họ thực sự đã dây dưa với nhau.

Không còn sức lực để ở lại đây nữa, tôi loạng choạng chạy khỏi viện nghiên c/ứu rồi về nhà.

Mẹ thấy tôi thất thần, hoảng hốt vô cùng.

Tôi lao vào lòng mẹ, kể lể những tủi thân suốt thời gian qua.

Mẹ kiên nhẫn lắng nghe, vừa vuốt ve lưng tôi vừa lau nước mắt cho tôi.

Dưới sự an ủi của mẹ, tôi dần bình tĩnh lại.

Mẹ nghẹn ngào hỏi tôi: "Tri Tri của mẹ, sau này con có dự định gì?"

Tôi rời khỏi lòng mẹ, hỏi: "Lục Thư Hòa nói con n/ợ cô ta một mạng người, là chuyện gì vậy ạ?"

"Con nhớ lúc cô ta mới đến, mẹ nói đó là con gái của bạn thân mẹ, bảo con phải đối xử với cô ta như em gái ruột."

Mẹ vuốt lại những sợi tóc lòa xòa trước trán tôi, ôm tôi vào lòng rồi kể cho tôi nghe câu chuyện của họ.

Mẹ và dì Lục là bạn thân từ nhỏ, cùng gả cho hai nhà hàng xóm, rồi lần lượt sinh ra một cô con gái.

Khi còn nhỏ, mẹ không có sữa, bố lại nghèo, con đã bú sữa mẹ của dì Lục rất lâu.

Cũng chính vì vậy, dẫn đến việc Lục Thư Hòa không đủ sữa để bú.

Nghe xong, tôi gật đầu: "Nếu nói vậy, con đúng là n/ợ cô ta."

Mẹ đỏ hoe mắt, đ/au lòng ôm ch/ặt lấy tôi: "Tri Tri, không thể tính như vậy được."

"Huống hồ dù có n/ợ, thì là mẹ n/ợ họ, sao có thể dùng tình cảm của con để đền bù?"

Tôi an ủi nắm lấy tay mẹ, nói cho mẹ biết ý định nghỉ việc để đến tập đoàn Thịnh Thế.

Mẹ nhìn tôi đầy yêu thương, hồi lâu sau, mẹ khẽ gật đầu.

"Rời khỏi nơi chướng khí m/ù mịt này cũng tốt, con gái mẹ đi đâu cũng là tốt nhất."

Về phòng, tôi sắp xếp lại các bản gốc thí nghiệm trước đây và đoạn ghi âm vừa rồi, gửi cho Lục Thư Hòa kèm theo lời nhắn.

"Một bài luận văn, một mối tình, ân nghĩa năm xưa, coi như đã trả xong, không còn n/ợ nần."

"Đừng trả lời."