Ngày cuối cùng của hợp đồng theo quý, Liễu Tri D/ao niêm phong ổ cứng chứa mô hình vào hộp chống ẩm.

Trong hộp là toàn bộ tiến trình từ phiên bản một đến phiên bản mười, bản ghi gốc của hai lần cảnh báo bị xóa, dữ liệu đo đạc lại, cùng với phiên bản sửa đổi cuối cùng đã vượt qua nghiệm thu có điều kiện. Cô dán niêm phong cẩn thận rồi giao cho quản trị viên dữ liệu mới.

Trên bàn không có bảng tiền thưởng.

Cột đó đã về không ngay từ ngày mô hình bị đóng băng.

Buổi chiều, đơn vị bảo trì gửi tin tức mới nhất: đá/nh giá nền móng đoạn phía Đông x/ác nhận có sụt lún cục bộ, tạm thời không cần đóng cửa đê biển, nhưng quý tới bắt buộc phải gia cố nền móng trước rồi mới nói đến việc sửa chữa vết nứt bề mặt. Dự án bảo trì vốn định kết thúc một lần giờ lại kéo dài thêm ít nhất ba tháng.

Tri D/ao xem xong chỉ đáp lại một câu "Đã nhận được tin".

Đây không còn là dự án của cô nữa.

Trần Sóc Bình đến giao chuyến cảm biến cuối cùng. Khi anh đặt thùng xuống, thẻ nhân viên thuê ngoài trên tay anh vẫn là màu cũ.

"Kết quả kiểm tra đã có rồi," anh nói.

"Thế nào?"

"Đạt tư cách chuyển ngạch vòng tiếp theo, nhưng không đảm bảo chỉ tiêu."

"Vậy là tốt rồi."

"Rất chậm."

"Ừ."

Anh cười nhẹ. "Nhưng ít nhất không cần sợ ai đó hỏi mô hình đó rốt cuộc có phải do tôi làm hay không."

Cả hai đều không nhắc lại chuyện Chương Chí Hành.

Trưởng phòng đã chính thức rút khỏi việc nghiệm thu và đá/nh giá chuyển ngạch năm nay, vẫn ở lại bộ phận làm công tác hành chính và điều phối kỹ thuật. Với nhiều người, đây có lẽ không phải hình ph/ạt nặng; nhưng với một người vốn quen quyết định cơ hội cho kẻ khác, đây chính là sự hạn chế trực tiếp nhất.

Công việc mới của Tri D/ao cũng đã chốt.

Không phải dự án đê biển lớn, mà là một công ty tư vấn kỹ thuật nhỏ hơn, bắt đầu từ việc giám sát trạm bơm thoát nước ven sông và kè bảo vệ quy mô nhỏ. Lương thấp hơn một đoạn, không có tiền thưởng quý, đường đi làm lại xa hơn.

Cô vẫn nhận lời.

Chập tối, cô bước lên đỉnh đê lần cuối. Mặt biển phẳng lặng, trong gió vẫn mang vị mặn. Phương Bái Hoa ở phía xa đang dẫn nhân viên mới tuần tra, khi đi qua đoạn phía Đông thì dừng lại, chỉ vào các dấu mốc sụt lún mới lắp đặt để giải thích.

Hai lần cảnh báo từng bị xóa bỏ đó, giờ đây đã trở thành dữ liệu nền mà bất cứ ai cũng phải biết.

Tri D/ao tựa vào lan can, không cảm thấy mình đã chiến thắng.

Những thứ cô mất đi rất cụ thể: tiền thưởng một quý, gia hạn hợp đồng quý tiếp theo, tính liên tục của kinh nghiệm dự án chủ chốt, và nhịp độ sự nghiệp vốn tưởng rằng sẽ tự nhiên thăng tiến.

Trần Sóc Bình cũng không được chuyển chính thức ngay. Anh còn phải đợi thêm một vòng nữa, còn phải tiếp tục trả n/ợ cho bố.

Thậm chí đơn vị bảo trì cũng chẳng hề nhàn nhã hơn khi sự thật được tìm lại. Dự án trì hoãn, ngân sách sắp xếp lại, đo đạc đêm tăng cường, mỗi mục đều tốn kém.

Nhưng ít nhất, ai đã làm gì, ai đã xóa gì, nơi nào thực sự đang sụt lún, đều đã có lại cái tên có thể truy c/ứu.

Vậy là đủ rồi.

Trước khi rời đi, Tri D/ao quay lại xe giám sát lấy món đồ cá nhân cuối cùng. Trên bàn để lại bản sao bảng tiền thưởng ban đầu khiến cô phát hiện ra sự bất thường. Cô nhìn thoáng qua, không mang theo mà chỉ bỏ nó vào thùng hủy giấy.

Thứ thực sự cần để lại không phải là tờ bảng sai lệch đó.

Mà là sau này không ai có thể dễ dàng biến công việc của một người thành chiếc phao c/ứu sinh của kẻ khác nữa.

Khi cô đóng cửa xe, chiếc cảm biến ở xa vừa hoàn thành một lần tự động truyền dữ liệu.

Màn hình sáng lên.

Dữ liệu mới vào trạm, cột cảnh báo đầy đủ, nguồn gốc đầy đủ, lịch sử thao tác đầy đủ.

Quý tiếp theo không có Liễu Tri D/ao.

Nhưng ranh giới mà cô để lại vẫn còn đó. Trước khi bước xuống đỉnh đê, cô gặp Chương Chí Hành.

Ông đứng ngoài trạm tuần tra, trong tay không có thẻ nghiệm thu, chỉ cầm thẻ nhân viên bình thường. Hai người cách nhau vài bước, không ai nhắc đến email hứa hẹn kia.

Cuối cùng Chương Chí Hành lên tiếng: "Tư cách của Sóc Bình, sau này tôi sẽ không can thiệp nữa."

Tri D/ao gật đầu.

"Công việc mới của cô tìm được chưa?"

"Tìm được rồi."

"Tốt hơn ở đây chứ?"

Cô nghĩ một lát. "Không biết. Nhỏ hơn."

Chương Chí Hành như muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ hạ giọng: "Hai lần cảnh báo đó, tôi quả thực không nên xóa."

Đây không phải là một lời xin lỗi trọn vẹn, cũng chẳng lấy lại được bất kỳ tổn thất nào.

Tri D/ao vẫn đáp: "Tôi biết rồi."

Cô không tha thứ cho một 'trưởng phòng' trừu tượng, cũng không định trói buộc sự nghiệp còn lại của mình vào lời thừa nhận này.

Khi đi đến bãi đậu xe, Trần Sóc Bình đang nhét tờ nhắc nhở trả n/ợ của bố vào túi. Anh vẫn phải trả n/ợ, cô vẫn phải bắt đầu lại từ dự án nhỏ lương thấp, đê biển vẫn phải tốn thêm tiền để gia cố.

Không ai vì sự thật được tìm lại mà đột nhiên trở nên nhàn nhã.

Nhưng vào buổi chiều hôm đó, khi cảnh báo mới lại vào trạm, nhân viên trực ban đã bổ sung phần diễn giải ở phía sau, không hề ghi đ/è lên nó.

Tri D/ao nhìn lịch sử hoàn tất, mới thực sự quay lưng rời đi. Cô ngoái lại nhìn đường đê lần cuối. Ở đó không có bất kỳ tấm biển nào chứng minh cô từng làm việc, chỉ có các điểm đo mới, lịch sử cảnh báo được lưu giữ, và ca làm việc sau đó đi theo thứ tự mới là kiểm tra đoạn phía Đông trước. Những điều này chậm hơn cái tên ký trên bảng thưởng, nhưng cũng khó bị lấy đi hơn.