Bữa trưa còn chưa ăn xong, một cặp đôi mới cưới đã đặt địa điểm cho tháng sau gọi điện đến.

Điện thoại do cô dâu gọi, giọng nói căng thẳng: "Cô Khương, mẹ em xem được video đó rồi. Bà nói đời tư của cô rối ren như vậy, giao đám cưới cho cô, bà cảm thấy không yên tâm."

Đào Nhạc ngẩng đầu lên, sợi mì trong miệng cũng quên cả nhai.

Tôi đi về phía cửa sổ, hàng ngô đồng bên ngoài vừa được tỉa cành, trên mặt đất toàn là lá cuộn lại.

"Mẹ cô lo lắng điều gì?" tôi hỏi.

Cô dâu im lặng một lúc: "Bà sợ ngày cưới có người đến gây rối, cũng sợ họ hàng bàn tán."

"Ngày cưới, chúng tôi chỉ phục vụ hai người. Nếu cô muốn đổi đội ngũ, tôi sẽ đưa lại tiền cọc và bản thiết kế đã hoàn thành cho cô, phía địa điểm tôi cũng sẽ giúp cô giải thích, không để cô phải kẹt ở giữa."

"Nhưng em rất thích phương án cô làm." Giọng cô ấy nhỏ hơn, "Em chỉ là... không biết phải nói với mẹ thế nào."

"Vậy đưa điện thoại cho bác gái đi."

Đầu dây bên kia có tiếng sột soạt một hồi, một giọng nữ lớn tuổi hơn bắt máy, trước tiên khách sáo gọi tôi là cô Khương, sau đó vòng vo hỏi người đàn ông trong video có phải là vị hôn phu của tôi không, cô gái kia có xuất hiện nữa không.

Tôi không dùng lời lẽ hoa mỹ để trấn an bà.

"Bác à, người trong video đúng là bạn trai cũ của cháu. Anh ta ngoại tình, cháu đã chia tay rồi. Chuyện bác lo lắng cháu có thể hiểu, đặt vào vị trí của cháu, cháu cũng sẽ hỏi cho rõ."

Bà rõ ràng không ngờ tôi lại đáp thẳng thắn như vậy, khựng lại nửa nhịp.

"Tất cả nhân viên vào cửa chúng cháu đều có danh sách, ngày cưới cũng có bảo vệ. Còn về tranh chấp cá nhân giữa cháu và anh ta, đã không còn chung cuộc sống nữa rồi. Nếu bác vẫn chưa yên tâm, cháu sẽ gửi phương án dự phòng và điều khoản hoàn tiền cho bác ngay bây giờ, bác bàn bạc với con gái rồi quyết định sau ạ."

Bác gái không trả lời ngay. Trong điện thoại vang lên tiếng cô dâu gọi "Mẹ" một tiếng, giọng điệu có chút gấp gáp.

Một lát sau, bác gái thở dài: "Bác chỉ sợ con bé chịu thiệt thòi. Đám cưới này nó mong chờ lâu lắm rồi."

"Cháu hiểu." Tôi nói, "Bác yên tâm, đến ngày đó, nó chỉ cần làm cô dâu thôi. Những chuyện khác cứ để chúng cháu lo."

Sau khi kết thúc cuộc gọi, Đào Nhạc hỏi nhỏ: "Chị Khương, lỡ họ hủy đơn thật thì sao?"

"Thì hủy thôi." Tôi đặt điện thoại lên bàn, "Họ bỏ tiền thuê người làm việc, suy nghĩ kỹ cũng là bình thường. Chúng ta không thể vì sợ hủy đơn mà giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra."

Chiều tối, cô dâu gửi cho tôi một danh sách chờ gả viết tay, cuối cùng có thêm một dòng: Làm ơn đổi bó linh lan ở lối vào thành hoa dành dành, em thích mùi đó.

Phía sau kèm thêm một câu: "Cô Khương, mẹ em nói tiếp tục tổ chức. Bà nói cô nói chuyện thực tế."

Tôi nhìn chằm chằm vào dòng chữ đó hai giây, trả lời cô ấy: "Được. Hoa dành dành dễ héo, tôi sẽ chuẩn bị dư ra một chút."

Ngày hôm sau đến địa điểm đo đạc, mẹ cô dâu cũng tới. Bà không hỏi thêm về chuyện trên mạng nữa, ngược lại còn xách một túi bánh óc chó mới nướng nhét vào tay tôi và Đào Nhạc. Bà đi một vòng quanh sảnh tiệc, chỉ vào vị trí gần cửa sổ nói, nhà thông gia có một cụ già chân tay bất tiện, đừng bày bàn ghế quá chật.

Tôi ngồi xổm xuống đo chiều rộng lối đi, ghi vào sổ: "Để trống chỗ này, xe lăn cũng có thể đi qua."

Bà gật đầu, đứng một lúc rồi bỗng nói: "Cô Khương, người đàn ông đó sau này còn tìm cô chứ?"

"Có thể ạ."

"Cô đừng gồng một mình." Bà ấn túi bánh vào tay tôi, "Cần tìm ban quản lý thì tìm, cần để người nhà biết thì cứ để họ biết. Người sống đến tuổi như bác, sợ nhất là con cái chịu thiệt thòi mà còn giả vờ không sao."

Tôi cười: "Người nhà cháu đều biết rồi ạ."

Lúc này bà mới yên tâm, quay sang xem màu khăn trải bàn.

Khi đám cưới này kết thúc, Lục Sâm không xuất hiện. Cô dâu mặc váy cưới satin bước qua cổng hoa, mẹ cô ấy ngồi hàng ghế đầu, khóc nức nở, cũng không quên giơ tay ra hiệu cho nhiếp ảnh gia đừng chụp mình x/ấu quá. Chú rể căng thẳng đến mức cầm ngược hộp nhẫn, cô dâu cười xoay lại giúp anh, người bên dưới cười ồ lên.

Tôi đứng phía bên cạnh, áp bộ đàm vào lòng bàn tay. Trong tai nghe có người hỏi tôi có cần thắp nến ở bàn tráng miệng không, tôi nhìn sắc trời ngoài cửa sổ, nói: "Đợi xong phần mời rư/ợu rồi thắp, gió nhỏ một chút."

Khoảnh khắc đó tôi không nhớ đến Lục Sâm, cũng không nhớ đến những bàn tán trên mạng. Hương hoa tại hiện trường, tiếng ly tách chạm nhau, và dáng vẻ mẹ cô dâu lén lau nước mắt đã đủ khiến tôi bận rộn rồi.

Khách hàng đến studio vào buổi chiều tên là Tô Ninh, là quản lý một cửa hàng quần áo. Cô ấy muốn tổ chức tiệc sinh nhật tuổi ba mươi, dẫn theo mẹ đến cùng. Tô Ninh vừa vào cửa đã hỏi tôi: "Cô Khương, những chuyện trên mạng có ảnh hưởng đến hoạt động không? Em không muốn mẹ em lo lắng."

Mẹ cô ấy ngồi trên ghế sofa, tay luôn nắm ch/ặt quai túi, rõ ràng là cũng đã xem video rồi.

Tôi trải phẳng phương án trên bàn, trước tiên cho họ xem ảnh địa điểm: "Sẽ có ảnh hưởng. Có người thích náo nhiệt, cũng có người sẽ soi mói cô."