Mẹ r/un r/ẩy đưa tay ra, nhưng lại dừng lại ngay khi sắp chạm vào tôi.

“Mẹ có thể ôm con một cái không?”

Tôi gật đầu.

Bà ôm ch/ặt lấy tôi.

“Tri Vi.

“Mẹ đã tìm con rất lâu rồi.”

Họ không gặng hỏi tại sao tôi không về sớm hơn, cũng không vừa mở miệng đã yêu cầu tôi gánh vác trách nhiệm gì. Bố lấy ra ba mươi tư cuốn nhật ký tìm người. Mỗi năm một cuốn, bên trong là những thành phố họ từng đi qua, những cơ quan họ từng liên hệ, những tờ thông báo họ từng đăng tải. Để tìm được tôi, họ đã b/án cả nhà, cũng từng bị lừa gạt vô số lần.

Sau này mẹ sinh thêm một người con trai. Sau khi em trai lớn lên, em cũng gia nhập đội ngũ tìm ki/ếm. Lần đầu tiên gặp tôi, em chỉ đẩy một chiếc thẻ ngân hàng về phía tôi.

“Đây là quỹ giáo dục bố mẹ chuẩn bị cho chị năm đó.

“Những năm qua vẫn chưa hề động vào.

“Bây giờ gửi lại cho chị, tính cả lãi.”

Tôi không nhận.

“Chị không còn thiếu tiền nữa.”

Em trai gật đầu, cất lại chiếc thẻ.

“Vậy thì cứ để đó.

“Trong nhà không ai ép chị phải chấp nhận chúng em ngay lập tức.

“Cũng sẽ không vì huyết thống mà yêu cầu chị gánh vác nghĩa vụ.

“Chị muốn về ăn cơm, chúng em sẽ chuẩn bị.

“Không muốn, cũng có thể từ từ.”

Câu nói này khiến tôi nhớ đến nhà họ Hứa. Họ thích nhất là nói rằng người một nhà không nên phân chia rạ/ch ròi. Nhưng những người thân thực sự tôn trọng tôi, lại chính là những người chủ động vạch ra giới hạn.

Tôi không chuyển ngay vào cuộc sống của họ, chỉ thỉnh thoảng ăn cơm cùng, gọi điện thoại, rồi dần dần tìm hiểu về những năm tháng chúng tôi đã bỏ lỡ. Còn về người mẹ nuôi, bà đã phải chịu sự điều tra vì hành vi năm xưa. Cân nhắc đến thời gian, chứng cứ và tuổi tác, hình ph/ạt cuối cùng không quá nặng nề. Nhưng đối với bà, sự trừng ph/ạt lớn nhất không phải là pháp luật, mà là việc bà đã vĩnh viễn mất đi người con gái mà bà có thể vắt kiệt sức lực, cũng mất đi người con trai mà bà từng tự hào.

Sau khi anh trai ra tù, anh ta không tìm tôi. Nghe nói anh ta đi làm ở một tiệm sửa chữa, đã ly hôn với Đàm Nhã Cầm từ lâu. Anh ta từng viết thư cho bố mẹ ruột của tôi, tuyên bố rằng sau khi tôi phát đạt đã vứt bỏ gia đình nuôi, hy vọng họ khuyên tôi giúp đỡ anh ta. Em trai tôi chỉ đáp lại một câu:

【Chị gái tôi không có nghĩa vụ nuôi một kẻ từng làm tổn thương chị ấy.】

Ngày kỷ niệm mười lăm năm thành lập Ng/u Xuyên, tôi đứng trong sảnh công ty phát biểu. Dưới sân khấu là nhân viên, khách hàng và cả những cô gái thuộc đợt đầu tiên hoàn thành việc học nhờ quỹ học bổng. Một trong số họ đã hai mươi bảy tuổi. Cô ấy từng vì nuôi em trai ăn học mà làm việc trong nhà máy điện tử suốt chín năm, nay đã tốt nghiệp đại học và trở thành một thành viên trong bộ phận pháp chế của Ng/u Xuyên. Cô ấy nói với tôi: “Tổng giám đốc Hứa, em từng nghĩ cả đời này của mình chỉ đến thế thôi.

“Chính trải nghiệm của chị đã cho em biết, cuộc đời có thể bắt đầu lại.”

Tôi cười chỉnh lại cho cô ấy.

“Không phải trải nghiệm của chị thay đổi em.

“Mà là chính em đã nắm bắt lấy cơ hội.”

Sau buổi lễ, trợ lý hỏi tôi liệu có hối h/ận vì đã hy sinh quá nhiều cho nhà họ Hứa hay không. Tôi suy nghĩ một chút.

“Không hối h/ận.

“Số tiền đó đúng là đã bị lãng phí, những tình cảm đó cũng không được đáp lại.

“Nhưng lúc đó tôi thực lòng muốn gia đình mình được sống tốt.

“Chân thành không có lỗi.

“Lỗi là ở chỗ sau khi nhìn thấu đối phương, vẫn tiếp tục hy sinh bản thân để chứng minh sự lương thiện.”

Bản cam kết trong chuyến du lịch Quốc khánh đó, tôi vẫn luôn giữ lại. Nó vốn là công cụ Đàm Nhã Cầm dùng để chia c/ắt tôi với gia đình, cuối cùng lại trở thành điểm khởi đầu để tôi chấm dứt sự chu cấp dài hạn, điều tra rõ việc công ty bị chiếm đoạt và thoát khỏi toàn bộ nhà họ Hứa.

Chị dâu giúp tôi tiết kiệm một ly cà phê, nhưng lại khiến tôi nhìn rõ mình đã thực sự lãng phí những gì suốt những năm qua.

Không phải vé hạng thương gia, không phải khách sạn năm sao, cũng không phải mười mấy triệu tệ đưa cho gia đình.

Mà là thời gian tôi không ngừng chờ đợi họ yêu thương mình.

May mắn thay, tỉnh ngộ vẫn chưa quá muộn.

Tôi vẫn còn công ty, sự nghiệp, và tìm lại được những người thân thực sự tôn trọng mình. Quan trọng hơn, từ nay về sau, mỗi một xu tôi ki/ếm được, mỗi một quyết định tôi đưa ra, đều chỉ cần do chính tôi chịu trách nhiệm.

Sẽ không bao giờ có ai dùng câu “đều là người một nhà” để lấy đi cuộc đời tôi một cách đương nhiên nữa.