Anh ấy tên là Lục Ký Minh, là quán quân nhóm trẻ mùa trước, cũng là chủ lực đội nam trong nội dung thi đấu hỗn hợp lần này.

Tôi vô thức lùi lại.

“Tôi tự điều chỉnh được.”

“Đương nhiên là em làm được.”

Lục Ký Minh đưa trả miếng đệm vai cho tôi.

“Nếu cứ tiếp tục dùng tư thế sai để b/ắn, em sẽ chỉ tự đưa mình vào phòng y tế mà thôi, hoàn toàn không có ích gì cho việc tập luyện cả.”

Nói xong, anh ấy quay về vị trí b/ắn của mình.

Tôi làm theo vị trí anh ấy điều chỉnh để giương cung, sáu mũi tên cuối cùng đều rơi vào vòng mười, thứ hạng tăng lên vị trí thứ năm.

Buổi chiều là bài kiểm tra nội dung hỗn hợp.

Huấn luyện viên yêu cầu chúng tôi bốc thăm chia nhóm ngẫu nhiên, tôi và Lục Ký Minh được xếp cùng một đội.

Lục Ký Minh lướt nhìn danh sách rồi lên tiếng trước.

“Mỗi người hai mũi tên, hoàn thành trong hai mươi giây. Em quen b/ắn trước hay b/ắn sau?”

“B/ắn trước.”

“Được, anh sẽ là người kết thúc cho em.”

Ở lượt kiểm tra đầu tiên, vì vội vã nên mũi tên đầu tiên của tôi chỉ đạt tám điểm.

Lục Ký Minh không hề thúc giục tôi.

“Vẫn còn mười sáu giây, đủ thời gian.”

Tôi ổn định hơi thở, mũi tên thứ hai trúng vòng mười.

Anh ấy tiếp nối bằng hai mũi tên mười điểm liên tiếp, kéo tổng thành tích trở lại vị trí dẫn đầu.

Khi nghỉ ngơi, điện thoại tôi khởi động lại, hàng chục cuộc gọi nhỡ đồng loạt hiện lên.

Mẹ hỏi tại sao tôi lại giấu gia đình.

Lâm Khiêm bảo tôi gọi lại ngay lập tức.

Chu Yến chỉ gửi một câu:

【Nhị Ninh, chúng ta nói chuyện đi.】

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình, vai phải lại bắt đầu đ/au âm ỉ.

Lục Ký Minh đặt túi đ/á bên cạnh tôi.

“Trên sân tập mà nghĩ đến chuyện khác, mũi tên sẽ tố cáo em ngay.”

Tôi tắt màn hình điện thoại.

“Sẽ không nữa.”

Lượt cuối cùng chỉ còn bốn mươi giây, chúng tôi phải hoàn thành bốn mũi tên trong thời gian quy định.

Tôi b/ắn trước hai mũi tên mười điểm.

Khi mũi tên cuối cùng rơi xuống, màn hình điện tử hiện lên điểm số tuyệt đối.

Huấn luyện viên công bố kết quả tại chỗ:

“Lâm Nhị Ninh, Lục Ký Minh, đứng nhất nội dung hỗn hợp.”

Ngày thứ ba tôi đến Bắc Thành, mẹ lại bước vào phòng tôi.

Bà vốn định tìm địa chỉ của đội tuyển quốc gia, nhưng lại vô tình tìm thấy một chiếc hộp sắt dưới đáy bàn học.

Bên trong chứa toàn bộ giấy chứng nhận học bổng, tiền thưởng thi đấu và bảng kê lương làm thêm suốt bảy năm qua.

Lâm Khiêm cầm tờ biên lai trên cùng lên:

“Đồ bảo hộ một nghìn tám trăm tệ, em ấy tự trả tiền sao?”

Mẹ không đáp, lại lật ra một xấp vé tàu đi thi đấu ở tỉnh khác.

Mặt sau mỗi tờ vé đều ghi chú là thanh toán thất bại.

Họ luôn miệng nói gia đình không hề bạc đãi tôi, còn nói tiền tập luyện đều do bố mẹ chi trả.

Cho đến lúc này họ mới phát hiện ra, từ năm mười lăm tuổi tôi đã không còn xin gia đình một xu nào nữa.

Bố đứng ở cửa, sắc mặt khó coi.

“Nó thiếu tiền sao không nói?”

Lâm Khiêm cúi đầu nhìn sổ sách.

“Em ấy đã từng nói.”

Có một năm tôi muốn đổi bộ đệm ngón tay, đã tìm mẹ xin ba trăm tệ.

Ngày đó Lâm Nhị Niệm vừa vặn nhìn trúng một chiếc váy diễn, mẹ nói chi tiêu trong nhà lớn, bảo tôi hãy thấu hiểu cho em gái.

Sau đó tôi đã phải lau sàn ở câu lạc bộ b/ắn cung suốt nửa tháng.

Lâm Khiêm lúc đó cũng có mặt, nhưng đã sớm quên sạch chuyện này.

Mẹ ngồi xuống bên giường, giọng trầm xuống:

“Tại sao Nhị Ninh chưa bao giờ nói với mẹ rằng con bé tập luyện vất vả đến thế?”

Bà xin số điện thoại của huấn luyện viên từ giáo viên chủ nhiệm rồi gọi ngay lập tức:

“Huaấn luyện viên, ông gửi địa chỉ căn cứ huấn luyện ở Bắc Thành cho tôi được không, tôi muốn đến đón Nhị Ninh.”

Huấn luyện viên im lặng một lát:

“Xin lỗi, căn cứ huấn luyện thực hiện quản lý khép kín, tôi không thể tùy tiện tiết lộ địa chỉ.”

“Nhị Ninh đã trưởng thành, lần tuyển chọn này liên quan đến sự nghiệp của con bé, hy vọng bà đừng can thiệp nữa.”

Mẹ siết ch/ặt điện thoại:

“Tôi là mẹ nó, tôi chỉ sợ nó đi sai đường.”

“Con bé đã đi suốt bảy năm rồi, con đường này đúng hay sai, con bé hiểu rõ hơn bà.”

Sau khi cuộc gọi kết thúc, phòng khách im lặng rất lâu.

Lâm Nhị Niệm ngồi trên ghế sofa, nhỏ giọng khuyên họ:

“Chắc chị vẫn còn gi/ận em, đợi chị hết gi/ận sẽ về thôi. Hay là em rút khỏi cuộc thi, đổi chị ấy về đi.”

Mẹ lập tức xoa đầu con bé:

“Việc này không liên quan đến con.”

Lâm Khiêm lần đầu tiên không hùa theo.

Anh nhìn những tấm ảnh diễn của Lâm Nhị Niệm trên tường, đột nhiên hỏi:

“Tại sao huy chương của Nhị Ninh đều nằm trong thùng giấy?”

Không ai trả lời được.

Chu Yến mấy ngày nay hầu như không ngủ được ngon giấc.

Cậu ấy bày tất cả những món quà tôi trả lại ra sàn nhà, xem đi xem lại lịch sử điện thoại.

Ngày lễ trưởng thành hôm đó, tôi đã gọi cho cậu ấy chín cuộc.

Cuộc đầu tiên là trước khi buổi lễ bắt đầu.

Cuộc cuối cùng là khi người dẫn chương trình gọi tên tôi lần thứ ba.

Lúc đó cậu ấy đang đứng cạnh Lâm Nhị Niệm, tắt chuông điện thoại, còn đích thân trao bó hoa vốn dành cho tôi vào tay con bé.

Chu Yến nhìn chằm chằm vào nhật ký cuộc gọi, hốc mắt dần đỏ lên.

Cậu ấy viết một bức thư xin lỗi rất dài cho tôi, rồi lại xóa sạch trước khi gửi.

Cuối cùng chỉ còn một câu:

【Nhị Ninh, anh đến Bắc Thành tìm em.】

Tin nhắn vẫn không có hồi âm.