Trần Viễn nhìn chằm chằm vào chữ ký trên tài liệu, thở phào một hơi dài, vội vã rút lấy tập hồ sơ rồi nhét vào túi xách như thể đang ôm lấy chiếc phao c/ứu mạng. Anh ta tự tay thắt nút thòng lọng vào cổ mình mà vẫn hoàn toàn không hay biết.

“Được rồi, sợi dây chuyền đó cô tự đeo đi. Tối nay tôi còn một cuộc họp.”

Anh ta chẳng buồn giả vờ thêm nữa, đứng dậy rời khỏi nhà mà không hề ngoảnh đầu lại.

Chiều ngày hôm sau, tôi vừa dỗ Hạo Hạo ngủ xong thì chuông cửa đột ngột vang lên. Tôi mở cửa, một cô gái trẻ đẹp đứng ngoài, mặc toàn đồ hiệu, tay xách chiếc túi Hermes phiên bản giới hạn. Chính là nữ sinh đại học mà Trần Viễn bao nuôi, Lâm Kiều Kiều.

Cô ta ăn mặc sang chảnh từ đầu đến chân, ánh mắt kh/inh khỉnh quét một lượt căn phòng thuê tồi tàn mà chúng tôi chỉ thuê một nửa diện tích theo chế độ AA.

“Cô chính là cái thứ đàn bà mặt vàng da tái, vừa già vừa nghèo của Trần Viễn sao?”

Cô ta không khách sáo chen vào nhà, đôi giày cao gót nện xuống sàn nhà tạo nên những tiếng động chói tai. Tôi không ngăn cản, chỉ lặng lẽ đóng cửa lại.

“Có chuyện gì không?”

Lâm Kiều Kiều bước đến trước chiếc ghế sofa cũ nát, lấy tay quạt quạt vẻ gh/ê t/ởm, nhất quyết không chịu ngồi xuống. Cô ta cố tình giơ tay phải lên, vuốt lại mái tóc. Trên ngón áp út, một chiếc nhẫn kim cương ba carat lấp lánh. Đó chính là khoản chi tiêu khổng lồ mà tôi đã thấy trong hóa đơn của Trần Viễn tuần trước, dùng chính tài sản chung trong hôn nhân của chúng tôi.

“Tôi đến xem thử, người đàn bà khiến Trần Viễn đến cả lúc ở cữ cũng phải AA thì sống thảm hại đến mức nào.”

Cô ta cười nhạo một cách vô lối, tiếng cười sắc lẹm.

“Chậc chậc, mười năm hôn nhân mà sống như một kẻ ăn mày. Cô có biết ở phòng tổng thống khách sạn InterContinental, anh Viễn hào phóng với tôi thế nào không?”

“Lúc anh ấy m/ua chiếc nhẫn này cho tôi, mắt còn chẳng thèm chớp lấy một cái.”

Tôi không hề kích động, cũng không lao vào cấu x/é như cô ta mong đợi. Tôi đi đến bên máy lọc nước, lấy một chiếc cốc giấy dùng một lần rót một cốc nước ấm, rồi đưa thẳng đến trước mặt cô ta.

“Vậy sao? Anh ta giàu có như vậy à?” Tôi thản nhiên nói.

Lâm Kiều Kiều không nhận cốc nước, ngược lại còn hất cằm vẻ kiêu ngạo hơn.

“Tất nhiên! Anh Viễn đã nói, anh ấy thà biển thủ công quỹ cũng phải bao nuôi tôi. Còn cô, anh ấy đã sớm thấy gh/ê t/ởm lắm rồi, sớm muộn gì cũng tống cổ cô ra đường thôi!”

Cô ta đắc ý tuyên bố chủ quyền. Tôi nhìn gương mặt ng/u xuẩn ấy, ngón tay nhẹ nhàng nhấn nút dừng của chiếc bút ghi âm giấu trong túi.

“Cô Lâm, khoe khoang xong chưa?” Tôi chỉ tay ra cửa. “Xong rồi thì mời về cho. Căn nhà này tôi chỉ đóng một nửa tiền thuê, mảnh sàn cô đang đứng chính là nửa phần do Trần Viễn trả tiền đấy.”

“Cô…” Lâm Kiều Kiều bị thái độ dửng dưng của tôi làm cho tức đi/ên.

“Đúng là miệng cứng hơn đ/á! Để xem cô còn vênh váo được bao lâu nữa!”

Cô ta dậm mạnh chân xuống sàn, xoay người lắc mông bỏ đi, không quên đóng sầm cửa lại.

Tôi nhìn cánh cửa vừa đóng, lấy bút ghi âm ra và kết nối với máy tính.

“Biển thủ công quỹ bao nuôi nhân tình, đây là chính miệng anh thừa nhận nhé.”

Tôi xử lý ẩn danh và mã hóa tệp ghi âm cùng danh sách tài sản, sau đó nhấn gửi. Người nhận: Bộ phận Kiểm soát nội bộ chống tham nhũng của Tập đoàn.

“Trần Viễn, vở kịch hay bắt đầu rồi.”

Đêm kỷ niệm mười năm kết hôn. Trần Viễn phá lệ đặt bàn tại một nhà hàng Pháp cao cấp với mức tiêu thụ bình quân đầu người cực cao ở trung tâm thành phố. Tôi mặc chiếc áo sơ mi cũ đã bạc màu trong mắt anh ta, đẩy cánh cửa gỗ chạm khắc nặng nề của nhà hàng.

Tiếng đàn violin du dương lan tỏa trong không khí, đèn chùm pha lê phản chiếu ánh sáng xa hoa. Trần Viễn đã bao trọn nửa nhà hàng, lúc này đang ngồi ở vị trí đẹp nhất gần cửa sổ, lắc lư ly rư/ợu vang đỏ.

Anh ta mặc bộ vest cao cấp mà tôi đã miễn phí là ủi không biết bao nhiêu lần, tóc chải chuốt chỉn chu, giữa đôi lông mày lộ rõ vẻ mãn nguyện đắc thắng. Nhìn thấy tôi đi tới, anh ta thậm chí chẳng thèm đứng dậy kéo ghế như phép lịch sự tối thiểu, chỉ hất cằm.

“Ngồi đi.”

Tôi kéo ghế ngồi xuống, ánh mắt rơi xuống mặt bàn bên cạnh tay anh ta. Anh ta cố tình đặt màn hình điện thoại hướng lên trên, chỉnh độ sáng cao nhất. Trên đó là một tin nhắn ngân hàng vừa nhận được không lâu: [Tài khoản đuôi 7890 của quý khách hôm nay đã nhận được tiền thưởng cuối năm 1.500.000,00 tệ, số dư hiện tại…]

Con số bảy chữ số hiện lên vô cùng chói mắt dưới ánh nến lờ mờ. Trần Viễn nhận ra ánh nhìn của tôi, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh như đang bố thí. Anh ta từ tốn c/ắt miếng bò Wellington trên đĩa, đưa miếng th!t còn vương m/áu vào miệng.

“Thấy chưa? Đây chính là giá trị của tôi lúc này.”

Anh ta đặt d/ao nĩa xuống, cầm khăn ăn lau khóe miệng đầy tao nhã.

“Thẩm Nam Tinh, mười năm nay cô theo tôi, dù thực hiện chế độ AA nhưng cũng coi như được thơm lây, mở mang tầm mắt không ít rồi.”