Tôi đã b/án căn nhà nhỏ bà ngoại để lại, nhưng vẫn còn thiếu hai trăm bảy mươi nghìn tệ.

Vì vậy, khi nhà họ Giang gọi điện, tôi lập tức đến ngay.

Tôi gật đầu: "Con sẽ nghe lời."

Biểu cảm của bố cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.

"Còn nữa, tối nay phải đeo khẩu trang cho kỹ."

"Cư dân mạng miệng lưỡi đ/ộc địa, con trông không ưa nhìn, bị m/ắng đến bật khóc thì mất mặt nhà họ Giang."

Tôi sờ sờ vành mũ, lí nhí đáp: "Vâng."

Họ chưa từng thấy dáng vẻ lúc tôi lớn lên.

Năm nào bà ngoại cũng gửi ảnh.

Nhưng những bức ảnh đó, chắc cũng giống như trứng gà, đều bị họ chê bẩn rồi vứt đi.

Quản gia đưa tôi đến phòng chứa đồ ở tầng một.

Trong phòng không có cửa sổ, cạnh tường chất đầy những con búp bê Giang Chi không dùng nữa, ở giữa kê một chiếc giường gấp.

Ông ta có chút ngượng ngùng: "Phòng khách đều có người ở rồi, đại tiểu thư tạm chịu khó một đêm nhé."

Nhưng lúc lên lầu, tôi đã nhìn thấy.

Tầng hai có hai phòng trống, một phòng để túi xách của Giang Chi, một phòng dành cho con mèo nó nuôi.

Tôi không hỏi thêm, đặt trứng gà vào góc tường.

Đằng nào lấy được tiền phẫu thuật, tôi cũng sẽ về.

Tôi vừa trải xong giường, điện thoại bà ngoại đã gọi video tới.

Trên màn hình, bà mặc bộ đồ b/ệnh nhân kẻ sọc xanh trắng, khuôn mặt còn nhỏ hơn cả lúc tôi đi.

"Hòa Hòa, gặp được bố mẹ chưa?"

"Gặp rồi ạ."

"Họ đối xử với con có tốt không?"

Tôi giơ máy ảnh lên cao, chỉ cho bà xem trần nhà.

"Tốt lắm ạ."

Nhưng khi xoay người, chiếc giường gấp và thùng giấy vẫn lọt vào khung hình.

Bà ngoại lập tức lo lắng: "Họ bắt con ở phòng chứa đồ à?"

Tôi nhìn bảng tên trên cửa, khẽ đính chính: "Là phòng lưu trữ ạ."

Viền mắt bà ngoại đỏ hoe.

"Những bức ảnh bà gửi cho họ, họ không xem sao?"

Tôi lắc đầu: "Chắc là không nhận được ạ."

"Sao có thể không nhận được? Từ lúc con năm tuổi, năm nào bà cũng gửi."

Bà ngoại sốt ruột đến mức ho sặc sụa.

"Năm kia nhiếp ảnh gia ở thị trấn chụp con, nói muốn mang ảnh đi dự thi gì đó."

"Bà sợ bố mẹ con nhìn trên mạng mà không nhận ra, nên đã cố tình gửi thêm mấy tấm nữa."

"Hòa Hòa, nếu họ b/ắt n/ạt con, con cứ về đi."

"Không phẫu thuật nữa, bà không chữa trị nữa."

Tôi hốt hoảng.

"Không được."

"Bà phải sống đến một trăm tuổi."

"Bà mới sáu mươi tám, còn thiếu ba mươi hai năm nữa cơ mà."

Bà ngoại bị tôi nói cho vừa khóc vừa cười.

Tôi bẻ ngón tay tính toán nửa ngày, x/ác định lần này mình không tính sai.

Kết thúc cuộc gọi, tôi lặng lẽ sờ tờ hóa đơn trong túi.

Chỉ cần ngoan ngoãn tham gia chương trình là có tiền.

Bà ngoại không cần biết tôi ở đâu.

Cũng không cần biết, bố mẹ không phải vì nhớ tôi mới đón tôi về.

Cánh cửa bỗng nhiên bị đẩy ra.

Giang Chi dẫn theo chuyên gia trang điểm bước vào, ném một bộ quần áo lên giường.

Chiếc áo hoodie cũ màu xám, quần đen ống rộng, trước ngựk còn in hình một con ếch đang nhe răng cười.

"Chị, tối nay mặc bộ này."

"Chị lớn lên ở quê, mặc đẹp quá khán giả sẽ thấy không chân thực."

Nói xong, chuyên gia trang điểm đưa tay định tháo mũ của tôi.

Tôi vội vàng giữ ch/ặt: "Không được tháo."

Giang Chi nhìn chằm chằm vào tôi: "Tại sao?"

Tôi thật thà đáp: "Bố bảo con trông không ưa nhìn, không được làm mất mặt nhà họ Giang."

Giang Chi cười: "Cũng đúng, vậy lúc livestream nhớ đeo cho kỹ, tuyệt đối đừng tháo ra."

"Cư dân mạng nói chuyện khó nghe lắm, em sợ chị bị m/ắng đến khóc."

Tôi ngoan ngoãn gật đầu.

Lúc này nó mới hài lòng rời đi.

Không lâu sau, nhân viên đến gọi chúng tôi đi chụp ảnh gia đình.

Bố mẹ và Giang Chi đứng ở giữa, ba người cười trông như một gia đình thực thụ.

Nhiếp ảnh gia nhìn vào ống kính.

"Tỉ lệ cơ thể chị gái rất đẹp, có muốn đứng vào giữa một chút không?"

"Không cần."

Mẹ lập tức từ chối.

"Nó sợ ống kính."

Chụp xong, Giang Chi khoác tay tôi, dịu dàng an ủi: "Chị đừng căng thẳng, lát nữa lên sân khấu, em sẽ chăm sóc chị."

Ống kính vừa tắt, móng tay nó lập tức cấu ch/ặt vào cánh tay tôi.

"Tối nay có hơn hai mươi triệu người xem livestream."

"Chị chỉ cần thừa nhận mình vừa ngốc vừa x/ấu, rồi c/ầu x/in mọi người bình chọn cho em."

Nó ghé sát tai tôi, từng chữ một nhắc nhở:

"Dám nói sai một chữ, tiền phẫu thuật của bà ngoại sẽ không còn nữa."

Tôi nén đ/au, ngoan ngoãn gật đầu.

"Em nhớ rồi."

Buổi chiều, đạo diễn chương trình gọi chúng tôi đi duyệt lại quy trình.

Giang Chi biểu diễn hát nhảy trước, bố mẹ lên sân khấu kêu gọi bình chọn cho nó, cuối cùng mới đến lượt tôi.

Người dẫn chương trình sẽ hỏi tôi ba câu hỏi.

Những năm qua ở quê có sống tốt không.

Có trách bố mẹ không.

Muốn nói gì nhất với em gái.

Đạo diễn đưa thẻ lời thoại cho tôi, đáp án bên trên đã viết sẵn rồi.

"Tôi sống ở quê rất tốt, là do chính tôi không nỡ rời xa bà ngoại nên mới không về sớm hơn."