Tôi có hai người anh không cùng huyết thống, một người họ Lâm, một người họ Cố.

Năm đó, cha tôi vì c/ứu cha của họ mà hy sinh, họ đón tôi về, bảo bọc tôi suốt mười lăm năm, khiến tôi cứ ngỡ nơi này mãi mãi là chốn bình yên của mình.

Sau này tôi mới hiểu, nhát d/ao từ người thân thiết nhất mới là nhát c/ắt đ/au đớn nhất.

Khi họ cùng nhau đem lòng tự trọng và tương lai của tôi, một cách đương nhiên, ban phát cho một cô gái khác.

Tôi không khóc lóc, chỉ lặng lẽ chặn mọi phương thức liên lạc.

Tôi không cần họ nữa.

…

Tiếng máy hút mùi khiến tai tôi tê dại.

Tôi bưng đĩa cá vược hấp cuối cùng lên bàn, lúc cởi tạp dề, bụng tôi quặn lên một cơn buồn nôn.

Chiều nay bận rộn không kịp ăn gì nóng, bụng đói đứng gần năm tiếng đồng hồ, b/ệnh dạ dày cũ lại tái phát.

Tôi đưa tay vào túi lục lọi, chỉ tìm thấy hai viên kẹo ngậm.

Nhìn bàn đầy thức ăn, tôi lau sạch dầu mỡ trên tay, chỉnh lại dải ruy băng trên chiếc bánh kem đặt chính giữa bàn.

Hôm nay là sinh nhật hai mươi tuổi của tôi.

Để có bữa cơm này, tôi đã đi chợ sớm từ sáu giờ sáng để chen chúc m/ua thực phẩm tươi sống.

Lâm Tiêu ăn thanh đạm, không ăn được cay; Cố Tử Thu thích vị đậm đà, mê nhất món gà xào cay.

Năm xưa cha tôi vì c/ứu chú Lâm và chú Cố trong hầm mỏ mà không thể trở ra.

Những năm qua, nhà họ Lâm và nhà họ Cố đón tôi về nuôi dưỡng, Lâm Tiêu và Cố Tử Thu lớn hơn tôi vài tuổi, đương nhiên trở thành anh trai của tôi.

Họ đối xử với tôi tốt không chê vào đâu được.

Năm lớp mười hai, áp lực thi cử khiến tôi mất ngủ triền miên.

Lâm Tiêu hủy hết các cuộc họp ở công ty, tối nào cũng ngồi ngoài phòng khách đọc báo canh chừng tôi.

Chỉ để khi tôi bước ra khỏi phòng, anh ấy có thể tiện tay đưa cho tôi một ly sữa nóng.

Năm nhất đại học, tôi đua đòi đi leo núi rồi bị ngã rạn xươ/ng chân.

Cố Tử Thu đang chuẩn bị tham gia giải bóng rổ đại học, nhận được tin nhắn, đến cả giày thi đấu cũng không kịp thay, cứ thế cõng tôi chạy như đi/ên dưới mưa đến b/ệnh viện.

Anh ấy trượt chân mấy lần, đầu gối đầy m/áu, vậy mà vẫn gồng mình đỡ lấy tôi, lo lắng đến mức m/ắng tôi ngốc, trong mắt toàn là nước mắt.

Trong ngôi nhà này, tôi luôn là người được ưu ái nhất.

“Cạch.”

Cửa chính được mở ra.

Mắt tôi sáng lên, chưa kịp đặt chiếc khăn lau ướt xuống đã vội chạy ra cửa: “Anh, hai anh…”

Lời chưa nói hết, tôi sững sờ đứng ch/ôn chân tại chỗ.

Ngoài cửa là Lâm Tiêu và Cố Tử Thu.

Nhưng giữa họ, còn đang dìu một cô gái.

Trần Đình Đình mặt c/ắt không còn giọt m/áu, nép sát vào lòng Lâm Tiêu, đứng còn không vững.

Thứ đ/ập vào mắt nhất, chính là chiếc váy hai dây màu sâm panh cô ta đang mặc trên người.

Đó là bộ lễ phục trưởng thành mà tôi đã dùng tiền làm thêm tích góp suốt nửa năm trời để m/ua.

Nó treo trong góc tủ, đến cái mác tôi còn chẳng nỡ c/ắt, định tối nay sẽ mặc.

Thế mà giờ đây, gấu váy dính một vết dầu đen rõ rệt, trông vô cùng nhếch nhác trên người Trần Đình Đình.

Cơn đ/au âm ỉ trong dạ dày bỗng chốc trào lên, đầu óc tôi ong lên một tiếng.

“Đứng ngây ra đó làm gì? Đi rót ly nước đường ấm ra đây!”

Cố Tử Thu thậm chí không thèm nhìn tôi lấy một cái, nửa ôm nửa bế Trần Đình Đình đặt lên ghế sofa, giọng ra lệnh đầy gấp gáp.

Tôi đứng tại chỗ, ngón tay siết ch/ặt lấy chiếc khăn lau ướt đến trắng bệch: “Anh hai… chiếc váy cô ấy đang mặc là của em.”

Cố Tử Thu đang tháo cà vạt bỗng khựng lại, đôi mày nhíu ch/ặt, giọng điệu đầy vẻ thiếu kiên nhẫn.

“Đình Đình vừa nãy trên đường bị hạ đường huyết suýt ngất, quần áo bị vũng nước bẩn làm ướt sũng rồi.”

“Anh tiện đường về nhà lấy đồ, thấy trong tủ em treo cái này nên lấy cho cô ấy dùng tạm.”

“Có mỗi cái váy, làm gì mà phải làm quá lên thế?”

“Đó là đồ em định mặc vào sinh nhật hôm nay, em còn chưa c/ắt mác!”

Giọng tôi run run.

“Đủ rồi.”

Người anh cả Lâm Tiêu đứng bên cạnh lên tiếng.

Anh ấy tiện tay vắt chiếc áo khoác tây trang lên thành ghế, lạnh lùng liếc nhìn tôi, trong giọng nói không chút hơi ấm.

“Chỉ là một cái váy thôi, lát nữa bảo thư ký m/ua cho em vài cái khác.”

“Đình Đình sức khỏe không tốt, em làm chị mà không có chút lòng trắc ẩn nào à?”

Trần Đình Đình lớn hơn tôi ba tháng.

“Chị Tiểu Miên…”

Trần Đình Đình co người trên ghế sofa, mắt đỏ hoe, nước mắt lăn dài trên má.

“Xin lỗi chị, đều là lỗi của em, em không nên mặc đồ của chị.”

“Em thay ra ngay đây… chị đừng gi/ận hai anh…”

Cô ta vừa nói vừa định đứng dậy, nhưng thân hình lại lảo đảo, mềm nhũn ngã ngược lại.

Cố Tử Thu vội vàng đưa tay đỡ lấy cô ta, khi quay đầu nhìn tôi, ánh mắt lạnh lẽo đến đ/áng s/ợ.

“Lý Miên, nhìn lại bộ dạng tính toán chi li của cô xem, không thấy gh/ê t/ởm à?”

“Đình Đình đã thế này rồi, trong mắt cô chỉ có một cái váy rá/ch thôi sao?”

Anh ấy vừa nói, vừa tiện tay cầm bát yến sào mà tôi đã hầm suốt hai tiếng đồng hồ, vốn dành riêng để bồi bổ dạ dày cho mình.

Anh ấy đưa thẳng bát yến đến bên miệng Trần Đình Đình.

“Nào, uống vài miếng cho đỡ mệt đi.”

“Đó là của em…”