Khi bố mẹ đến đón tôi về nhà, tôi vô tình bị tráo đổi linh h/ồn với A Xán, cô gái miền núi.

Nhìn tấm bằng khen học sinh giỏi nhất huyện mà A Xán đưa ra, mắt mẹ đỏ hoe:

“Xem ra việc đưa con lên núi chịu khổ nửa năm qua là đúng đắn.”

“Trước kia bảo con học hành thì như đòi mạng, giờ thì cuối cùng cũng biết bố mẹ đều là muốn tốt cho con rồi.”

Tôi khóc lóc lao tới ôm lấy chân mẹ:

“Mẹ ơi, con mới là Tuế Tuế mà!”

Thế nhưng mẹ lại đ/á mạnh tôi vào hố bùn:

“Con hoang ở đâu ra thế này, đúng là không hiểu chuyện như con bé Tuế Tuế hồi trước!”

Bố mẹ mang theo “tôi” – người đang chứa linh h/ồn của A Xán – đi mất, bỏ lại tôi thật sự ở nơi núi rừng hẻo lánh.

Sau đó, tôi phải làm việc nặng nhọc, ở trong chuồng lợn, nhẫn nhịn bị đá/nh đ/ập suốt năm năm mới tìm được cơ hội trốn thoát.

Thế nhưng khi trở về nhà, mẹ lại ghẻ lạnh đuổi tôi ra khỏi cửa:

“Con gái tôi vừa mới vượt qua kỳ thi quốc gia, sao có thể là loại như cô được!”

“Còn dám ăn nói hồ đồ, tôi sẽ tống cổ cô vào b/ệnh viện t/âm th/ần!”

Tôi khóc đến r/un r/ẩy cả người, nhưng tôi không bỏ cuộc. Đêm đó, tôi trèo tường lẻn vào nhà, lại nghe thấy bố hỏi mẹ:

“Chuyện tráo đổi linh h/ồn năm đó chúng ta không biết, nhưng giờ nó đã tìm về rồi, thật sự không nhận nó sao?”

Mẹ hừ lạnh một tiếng:

“Nhận về để làm gì? Để nó h/ủy ho/ại con bé Tuế Tuế hiện tại à?”

“Một đứa vô dụng, ném lên núi cũng không cải tạo nổi, nó đáng ch*t đi cho rồi!”

Dạ dày tôi cuộn lên dữ dội, tôi nôn ra một ngụm m/áu tươi.

Mẹ ơi, cơ thể này của con đã mắc u/ng t/hư dạ dày rồi.

Đúng như ý nguyện của mẹ, con sắp ch*t rồi.

…

Chân tôi trượt một cái, ngã nhào từ trên tường xuống.

Trong nhà truyền ra tiếng của bố.

“Tiếng động gì thế?”

Tôi bịt ch/ặt miệng, nước mắt trào ra từ kẽ ngón tay.

Giọng mẹ đầy vẻ thờ ơ.

“Chắc là mèo hoang thôi.”

M/áu tươi từ bắp chân rỉ ra không ngừng, tôi nằm trên nền xi măng lạnh lẽo, nhìn lên khoảng trời hẹp phía trên đầu.

Trong lòng chỉ có một ý nghĩ duy nhất.

Thật không cam tâm, còn chưa được sống tử tế lấy một ngày mà đã phải ch*t rồi.

Không được, mình phải sống tiếp.

Dù có phải sống trong hình hài này, mình vẫn muốn sống tiếp.

Nằm trong ngõ nhỏ suốt một đêm, ngày hôm sau, tôi tập tễnh đi tìm việc làm quanh vùng.

Bị từ chối hàng chục nơi, cuối cùng cũng có một cửa hàng tiện lợi chịu nhận tôi.

Sau đó, tôi làm việc được một tuần và được chủ trả lương.

Cuối cùng tôi cũng có thể đến phòng khám để xem lại vết thương ở bắp chân mà trước đó tôi tự băng bó bừa bãi.

Cũng có tiền để m/ua th/uốc giảm đ/au loại tốt hơn.

Như vậy, những lúc cơn đ/au dạ dày hànhz hạz, tôi sẽ không đến mức quá kiệt quệ.

Ngay khi tôi tưởng rằng cuộc sống đang dần tốt đẹp hơn, thì tôi lại chạm mặt họ trong lúc đang làm việc.

“Tuế Tuế, mai là chung kết rồi, lấy hai hộp sô-cô-la để bổ sung năng lượng trước khi thi nhé.”

Tôi đang sắp xếp hàng hóa trên kệ thì toàn thân cứng đờ.

Là giọng của mẹ.

Tôi nhìn qua khe hở giữa các kệ hàng.

Mẹ đang khoác tay A Xán đầy dịu dàng, còn bố thì cười tươi đi theo phía sau.

Mà A Xán thì đang mặc bộ đồng phục vốn thuộc về tôi, tóc buộc đuôi ngựa cao, cả người tỏa sáng lấp lánh.

Tôi lập tức kéo thấp vành mũ xuống, co vai lại rồi lùi về sau quầy thu ngân, cúi đầu tính tiền cho họ.

Khi quét mã, tay tôi run lên, phải quét đến ba lần mới thành công.

Mẹ nhíu mày, vẫn không hề nhận ra tôi.

Thanh toán xong, tôi nhìn theo bóng lưng ba người họ, lòng dâng lên một nỗi đắng cay.

Đúng lúc đó, một tiếng “bộp” vang lên, một hộp sô-cô-la rơi ra ngoài.

Tôi không nghĩ ngợi gì, nhặt lên rồi lập tức tập tễnh chạy theo.

“Đợi đã, đồ của mọi người rơi này...”

Họ dừng lại, quay người lại, sắc mặt lập tức thay đổi khi nhìn thấy tôi.

“Là cô?”

Bố lùi lại một bước, che chắn cho hai người họ phía sau.

“Từ núi cao đuổi theo đến tận đây, rốt cuộc cô có ý đồ gì!”

Tim tôi thắt lại, lúng túng cầm hộp sô-cô-la trên tay.

“Không, không phải... cháu chỉ là...”

Mẹ cũng sa sầm mặt mày, trong mắt đầy vẻ gh/ét bỏ.

“Đồ đi/ên này! Tại sao cứ phải bám lấy chúng tôi mãi thế!”

“Tuế Tuế nhà chúng tôi không có bất cứ qu/an h/ệ gì với cô cả, nếu cô còn dám đến làm phiền, chúng tôi sẽ không khách khí đâu!”

A Xán tựa vào vai mẹ, nở một nụ cười thách thức với tôi.

Lòng tôi đ/au như c/ắt, lí nhí nói:

“Mẹ ơi, con không có...”

Mặt mẹ đỏ bừng lên vì gi/ận dữ.

“Ai cho phép cô gọi tôi là mẹ!”

“C/âm miệng ngay!”

Thấy người xung quanh ngày càng đông, mẹ liếc nhìn tôi một cái, đột nhiên lao tới đẩy ngã tôi xuống đất rồi hét lên:

“Mọi người mau lại xem này! Nhân viên cửa hàng tiện lợi ăn tr/ộm đồ!”

Tôi sợ đến run b/ắn người, lập tức phản bác.

“Không, cháu không ăn tr/ộm!”

Mẹ cười lạnh, như thể đã đợi câu này từ lâu.

“Vậy cô nhìn xem trong túi mình là cái gì?”

Tôi đưa tay vào túi, chậm rãi lấy ra một gói bánh quy ngoại nhập.

Trong khoảnh khắc đó, tôi sững sờ.