Đến b/ệnh viện thành phố số 1, Đóa Đóa được đẩy vào phòng cấp c/ứu, cánh cửa đóng lại, đèn đỏ bật sáng.

Tôi bị chặn lại bên ngoài, đôi chân không còn trụ vững, trượt dọc theo bức tường ngồi bệt xuống đất.

Thẩm Lỗi đứng bên cạnh nhận mọi cuộc gọi, từ luật sư, cảnh sát, cho đến Từ Mạn, tôi chẳng nghe thấy gì cả, mắt chỉ dán ch/ặt vào ánh đèn đỏ kia.

Một tiếng đồng hồ sau, cửa mở, bác sĩ tháo khẩu trang.

"Người nhà b/ệnh nhân?"

"Tôi là mẹ của con bé."

"Đứa trẻ đã qua cơn nguy kịch, thân nhiệt lõi đã hồi phục lên 35.2 độ, chức năng tim tạm thời ổn định, nhưng do nhiệt độ thấp kéo dài quá lâu, cần phải đá/nh giá lại dây th/ần ki/nh ngoại biên và thận, ít nhất phải theo dõi trong ICU 48 giờ."

Nước mắt rơi xuống, không sao ngăn lại được.

Y tá đưa tôi đến ICU, qua tấm kính cửa sổ, Đóa Đóa đang nằm trên giường điều nhiệt, ống oxy, đầu dò oxy trong m/áu, mặt vẫn còn trắng bệch, nhưng đôi môi đã chuyển từ màu xám xanh sang hồng nhạt.

Tôi áp tay lên mặt kính, trán tì vào đó, lạnh lẽo.

Phía sau vang lên tiếng giày cao gót.

Tôi quay đầu lại.

Triệu Ngọc Trân đã thay một bộ vest đen, kẻ mày tô môi, tay xách một giỏ trái cây nhập khẩu, theo sau là một người đàn ông trung niên đeo kính gọng vàng, trên ngựk cài huy hiệu của văn phòng luật.

Bà ta nhìn bộ dạng đầy m/áu me bụi bặm của tôi, khóe miệng khẽ động.

"Ôi chao Thẩm Niệm, đứa trẻ không sao chứ? Vừa nghe tin Đóa Đóa nhập viện là chị lập tức chạy đến đây ngay, dù sao cũng là người một nhà, có chuyện gì mà không thể nói năng tử tế được sao?"

Giỏ trái cây đặt xuống ghế.

Tôi nhìn bà ta, không nói lời nào.

Người đàn ông đeo kính gọng vàng bước lên một bước, rút tài liệu từ trong cặp ra.

"Cô Thẩm, tôi là Tôn Hạc Minh, luật sư đại diện của cô Triệu. Hôm nay đến đây là muốn trao đổi về một vài điều không vui xảy ra sáng nay."

Ông ta đẩy gọng kính.

"Thứ nhất, sáng nay cô lái xe đ/âm hỏng cổng nhà tang lễ, phá hoại ba thiết bị an ninh, có dấu hiệu của tội cố ý h/ủy ho/ại tài sản."

"Thứ hai, đồng bọn của cô đã thực hiện hành vi b/ạo l/ực đối với người nhà cô Triệu, có dấu hiệu cố ý gây thương tích, camera hiện trường và nhân chứng đều có thể làm chứng."

Triệu Ngọc Trân xắn tay áo để lộ một vết bầm trên cánh tay.

"Cô nhìn xem, Thẩm Niệm đá/nh tôi ra nông nỗi này, chồng tôi vừa mới mất, nó đã đến tận nhà b/ắt n/ạt góa phụ là tôi."

Viền mắt bà ta đỏ hoe, giọng điệu r/un r/ẩy vừa đủ.

Luật sư đưa ra một bản thỏa thuận.

"Cô Triệu nể tình người một nhà nên không muốn làm lớn chuyện, chỉ cần cô ký vào bản thỏa thuận này, từ bỏ việc truy c/ứu bất kỳ trách nhiệm nào của cô Triệu, đồng thời nhượng bộ thích đáng trong việc phân chia tài sản, chúng tôi sẽ không truy c/ứu hành vi vi phạm pháp luật sáng nay của cô."

Tôi cúi đầu nhìn bản thỏa thuận, ngẩng đầu nhìn Đóa Đóa đang cắm ống oxy qua cửa kính, rồi lại nhìn lớp trang điểm tinh xảo trên mặt Triệu Ngọc Trân.

"Các người đã nh/ốt con gái tôi vào nơi chứa x/ác người, để nó bị đóng băng hơn bốn tiếng đồng hồ."

Giọng tôi rất nhẹ.

"Giờ lại chạy đến đây đòi hòa giải với tôi?"

Triệu Ngọc Trân thấy tôi không nhận thỏa thuận, vẻ yếu đuối trên mặt nứt ra một đường, bà ta tiến lại gần hạ thấp giọng.

"Thẩm Niệm, cô đừng có không biết điều. Đóa Đóa canh linh cữu ở nhà tang lễ, tôi với tư cách mẹ kế có quyền sắp xếp."

"Luật nào quy định canh linh cữu không được ở cạnh phòng lạnh? Tôi nói là nó tự chạy vào, cửa là do gió thổi đóng lại, cô có bằng chứng gì nói là tôi nh/ốt nó?"

Tôn Hạc Minh tiếp lời.

"Cô Thẩm, bên trong nhà tang lễ không có camera phủ sóng khu vực phòng lạnh, cáo buộc nh/ốt người của cô chỉ là lời nói một phía từ cô và con gái, trong khi hành vi b/ạo l/ực sáng nay của cô có ít nhất bốn nhân chứng."

Ông ta xòe tay.

"Thật sự ra tòa, ai là bị cáo còn chưa chắc đâu."

Triệu Ngọc Trân cao giọng.

"Hơn nữa, di sản của Trần Vệ Đông, nhà cửa, tiền gửi tiết kiệm, bảo hiểm cộng lại ít nhất cũng năm triệu, cô muốn cứng đối cứng với tôi, tôi sẽ thuê luật sư giỏi nhất, không để hai mẹ con cô lấy được một xu."

Bà ta chằm chằm nhìn tôi.

"Con gái cô sau này đi học, chữa b/ệnh, ăn uống, thứ nào mà không cần tiền? Cô là đứa đi làm thuê, nuôi nổi không?"

Tôi không nói gì.

Thẩm Lỗi nắm ch/ặt tay, gân xanh nổi lên.

Tôi ấn tay anh ấy xuống, lắc đầu.

Tôi đứng dậy.

"Nói xong chưa?"

Tôi xắn tay áo lên, thiết bị điều khiển trên đồng hồ thông minh của tôi đang sáng đèn, trên màn hình là một danh sách các tệp âm thanh, dấu thời gian bắt đầu từ 2 giờ 03 phút sáng.

Đó là ghi âm tự động từ đồng hồ điện thoại của Đóa Đóa, từ đầu đến cuối chưa bao giờ tắt.

Tôi nhấn phát, vặn âm lượng lên mức tối đa.

Giọng nói của chính Triệu Ngọc Trân vang lên giữa hành lang.

"Con ranh con, vào trong! Bố mày đang nằm trong đó kìa, mày không canh cho ông ấy thì ai canh?"

Tiếng khóc của Đóa Đóa.

"Mẹ kế ơi con sợ, trong đó tối lắm."

"Sợ cái gì mà sợ! Cái loại mẹ đoản mệnh của mày đã dạy dỗ mày thành cái dạng gì rồi! Vào trong!"

Tiếng cửa sắt đóng lại, tiếng chốt khóa sập xuống, cạch.

M/áu trên mặt Triệu Ngọc Trân rút sạch trong ba giây, miệng há hốc không khép lại được.

Tay Tôn Hạc Minh đang đẩy gọng kính bỗng khựng lại giữa không trung.

Đoạn tiếp theo.

"Ồ, con bé đó miệng lưỡi thật đấy, tôi đã bảo nó ngoan ngoãn ở yên đó, trời sáng sẽ thả ra, người ch*t thì có ăn th!t nó đâu."