“Ngoài tôi ra, cô đối với ai trong nhà họ Hoắc cũng đều nỡ lòng dành trọn chân tình.”

Tôi men theo lối tắt bò lên đỉnh vách đ/á. Ô Nguyệt Chi nhìn thấy tôi, việc đầu tiên ả làm là ném một mồi lửa vào đám cỏ phía sau lưng. Ngọn lửa bùng lên trong chớp mắt.

“Cô quả nhiên sẽ đến.”

“Sáu năm trước cô có thể vì Hoắc Trầm mà ở lại cầu Nghênh Thần, sáu năm sau tự nhiên cũng sẽ vì em gái hắn mà nộp mạng.”

Tôi thừa lúc ả mất tập trung, rắc một gói bột th/uốc ức chế khói đ/ộc vào trong lửa. Làn sương trắng áp chế làn khói đỏ, Hoắc Trầm lập tức dẫn người xông lên đỉnh vách.

Ô Nguyệt Chi kề d/ao vào cổ Hoắc Diên.

“Đừng qua đây!”

“Hoắc Trầm, không phải ngươi luôn h/ận nàng ta yêu Ôn Trục Phong sao?”

“Ngươi có biết không, bức thư năm đó chính là do ta viết?”

Hoắc Trầm khựng lại. Ô Nguyệt Chi cười đến mức nước mắt trào ra.

“Nhà họ Ô muốn dược sơn của nhà họ Hoắc, mà Ôn Trục Phong lại sắp trở thành người kế thừa. Ta chỉ cần lừa hắn đi, rồi biến hôn lễ thành trò cười của mười hai trại, nhà họ Hoắc tự nhiên sẽ lo/ạn.”

“Nhưng ta không ngờ, ngươi lại nhảy lên cầu Nghênh Thần, thay hắn cưới Nguyễn Thanh Hành.”

Sắc mặt Hoắc Trầm tái nhợt như tờ giấy.

“Thế nên suốt những năm qua, ngươi cứ từng chút một nhắc nhở ta rằng nàng ta vẫn còn đang đợi Ôn Trục Phong.”

“Phải.”

“Nhưng ta cũng chỉ mới nói vài câu.” Ô Nguyệt Chi nhìn chằm chằm vào hắn. “Nếu không phải từ trong xươ/ng tủy ngươi đã cảm thấy mình không bằng Ôn Trục Phong, thì ta nói gì có tác dụng gì chứ?”

“Hoắc Trầm, người h/ủy ho/ại các ngươi chưa bao giờ là ta. Là ngươi thà tin nàng ta bạc tình, chứ không dám tin nàng ta thực sự yêu ngươi.”

Bàn tay t/àn t/ật của Hoắc Trầm khẽ r/un r/ẩy. Ô Nguyệt Chi đột nhiên đẩy Hoắc Diên về phía mép vách, xoay người châm lửa vào đống cỏ Xích Cốt cuối cùng. Tôi lao tới túm lấy Hoắc Diên. Thế nhưng đất dưới chân bị mưa núi làm cho mềm nhũn, ba người chúng tôi đồng loạt trượt xuống vách đ/á.

Hoắc Trầm vung dây thừng, móc lấy eo Hoắc Diên. Tôi nắm ch/ặt lấy một đoạn rễ cây, nửa thân người đã treo lơ lửng ngoài vách đ/á. Chiếc chuông vàng của trại chủ lăn đúng tới bên chân Hoắc Trầm. Chỉ cần chiếc chuông rơi vào thung lũng đ/ốt Dược, nhà họ Hoắc sẽ mất đi tư cách chấp chưởng Thanh Nhai.

Kiếp trước khi núi lở, tôi vì bảo vệ chiếc chuông này cho hắn mà bị đ/á rơi làm g/ãy ba chiếc xươ/ng sườn. Hoắc Trầm khi đó chỉ nói một câu: “Thứ cô c/ứu là vị trí trại chủ, chứ không phải ta.”

Lúc này, chiếc chuông đã lăn đến mép vách. Hoắc Trầm thậm chí không thèm nhìn, nâng chân đ/á nó rơi thẳng xuống thung lũng sâu, rồi rảnh tay nắm lấy tôi. Tiếng chuông rơi xuống vọng lại hồi lâu.

Ba ngón tay còn lại của hắn bị dây mây cứa đến m/áu th!t lẫn lộn, nhưng vẫn không hề buông tay.

“Nguyễn Thanh Hành, nắm ch/ặt vào!”

“Nếu cô dám rơi xuống, ta sẽ để Ôn Trục Phong xuống dưới đó bầu bạn với cô!”

Người canh trại kéo chúng tôi trở lại đỉnh vách. Ô Nguyệt Chi bị binh lính đ/è xuống đất. Hoắc Trầm quỳ trong bùn nước, lòng bàn tay t/àn t/ật đã nhuốm đỏ vì m/áu. Tôi lấy vải ra băng bó cho hắn. Hắn cúi đầu nhìn tôi, bỗng cười một tiếng.

“Đừng khóc.”

“Lần này tay vẫn còn, ch*t không được.”

“Ta không khóc.”

“Vậy thì tốt.”

Giọng hắn rất nhẹ, vẫn mang theo sự gai góc quen thuộc.

“Ta bây giờ ngay cả thế thân cũng không bằng, không đáng để cô rơi nước mắt.”

Tôi buộc ch/ặt dải vải, đứng dậy đi về phía Hoắc Diên. Hoắc Trầm không ngăn cản. Sau lưng truyền đến giọng nói của hắn.

“Nguyễn Thanh Hành.”

Tôi dừng bước, nhưng không ngoảnh đầu lại.

“Sáu năm trước, tại sao nàng không h/ận ta?”

Tôi nắm ch/ặt giỏ th/uốc.

“Bởi vì lúc đó, ta thực sự muốn cùng chàng sống hết một đời.”

Gió núi thổi qua thung lũng đ/ốt Dược. Hoắc Trầm đứng tại chỗ, không nói thêm một lời nào nữa.

Vụ án Ô Nguyệt Chi và nhà họ Ô lén trồng cỏ Xích Cốt được mười hai trại cùng thẩm lý. Trại minh phong tỏa thung lũng đ/ốt Dược, lại tìm ra hàng chục hồ sơ m/ua b/án cấm dược trong sổ sách của nhà họ Ô. Việc giả mạo thư cầu c/ứu sáu năm trước chỉ là bước đầu tiên để họ cư/ớp đoạt dược sơn của nhà họ Hoắc.

Hoắc Trầm ngồi trên ghế thẩm phán, tự tay giao bức thư cũ đó cho trại minh. Ô Nguyệt Chi cười lạnh nhìn hắn.

“Bây giờ giả vờ công chính làm gì?”

“Nếu không phải ngươi chưa bao giờ tin tưởng Nguyễn Thanh Hành, thì ta làm sao có cơ hội đứng bên cạnh ngươi suốt sáu năm?”

Thần sắc Hoắc Trầm bình thản.

“Ta không giả vờ.”

“Tội ngươi phạm, trại minh sẽ ph/ạt.”

“Còn thứ ta n/ợ nàng ấy, cũng không đến lượt ngươi thay ta bao biện.”

Ô Nguyệt Chi bị trục xuất khỏi Thanh Nhai, cả đời không được phép bước chân vào mười hai trại. Các tiệm th/uốc đứng tên nhà họ Ô đều bị niêm phong để bồi thường cho những người hái th/uốc trúng chướng. Sau khi phiên tòa kết thúc, Hoắc Trầm công khai lấy ra khế ước dược sơn Bắc Sơn.

“Dược trường Bắc Sơn là do Nguyễn Thanh Hành dùng của hồi môn riêng để chuộc về.”

“Lợi nhuận dược liệu nhà họ Hoắc thu được những năm qua, trong vòng ba ngày sẽ thanh toán trả lại đủ.”

Các tộc lão sắc mặt khó coi.

“Trại chủ, dược sơn là nền tảng của nhà họ Hoắc.”

“Ngươi đã đá/nh mất chuông vàng, nay lại giao nộp dược sơn, nhà họ Hoắc làm sao đứng vững trong mười hai trại?”

Hoắc Trầm cười lạnh.

“Nhà họ Hoắc không đứng vững được, là do nhà họ Hoắc vô năng.”