Tại mười hai trại Thanh Nhai, tân lang phải cõng tân nương đi qua cầu Nghênh Thần, tự tay buộc đủ chín mươi chín chiếc chuông xươ/ng.

Thiếu một chiếc, thần núi không công nhận hôn sự, tân nương năm sau có thể gả cho người khác.

Khi Ôn Trục Phong buộc đến chiếc thứ chín mươi tám, vì c/ứu người trong lòng mà bỏ mặc ta.

Lũ quét cuốn trôi cầu mây, chính kẻ th/ù không đội trời chung của hắn là Hoắc Trầm đã xông tới, gi/ật bỏ những chiếc chuông cũ, buộc lại đủ chín mươi chín chiếc cho ta.

Chiếc chuông cuối cùng vừa rơi xuống, dây mây đ/ứt đoạn.

Hắn vì c/ứu ta mà bị ngh/iền n/át hai ngón tay.

Khi tỉnh lại thấy ta rơi lệ, hắn lại cười lạnh.

“Ôn Trục Phong có ch*t đâu.”

“Ta chẳng qua chỉ nhặt lấy người vợ mà hắn vứt bỏ, sao xứng để cô khóc?”

Chín mươi chín chiếc chuông đó đã khiến ta trở thành vợ hắn.

Sáu năm sau khi kết hôn, ta nuôi lớn em gái hắn, đoạt lại dược sơn nhà họ Hoắc, liều mạng bảo vệ chiếc chuông vàng của trại chủ mà hắn trân quý.

Thế nhưng hắn vẫn luôn đinh ninh rằng, sớm muộn gì ta cũng sẽ quay về bên cạnh Ôn Trục Phong.

Ngày tế núi kiếp trước, để nhường chỗ cho người vợ lẽ, hắn đã tự tay gi/ật đ/ứt những chiếc chuông xươ/ng của ta.

Ta dầm mưa xuống núi, chướng khí tràn vào phổi, ho ra m/áu mà ch*t.

Sống lại một lần nữa, khi chiếc chuông xươ/ng đầu tiên rơi xuống đất, ta không hề ngăn cản.

Ta tháo chín mươi tám chiếc còn lại, ch/ôn sạch xuống dưới gốc cây tế núi.

“Hoắc Trầm, chuông xươ/ng về với đất, thần núi thu lại khế ước.”

Ta đặt chiếc cuối cùng vào lòng bàn tay t/àn t/ật của hắn.

“Năm xưa chính tay chàng buộc vào, hôm nay, ta tự tay trả lại chàng.”

......

Dưới gốc cây tế núi yên tĩnh đến mức chỉ còn nghe tiếng mưa rơi trên đèn đồng.

Hoắc Trầm rũ mắt nhìn chiếc chuông xươ/ng trong lòng bàn tay, trên mặt không chút ngạc nhiên.

Một lúc sau, hắn dùng ba ngón tay còn lại khép ch/ặt chiếc chuông, bỗng cười nhạt.

“Ch/ôn vội vàng như vậy, Ôn Trục Phong đang đợi dưới núi đến phát cáu rồi sao?”

Ta không giải thích, xoay người đi về phía rìa đài tế.

Hắn lại nắm lấy cổ tay ta, kéo ta trở lại.

“Nguyễn Thanh Hành, ta còn chưa nói xong.”

“Sáu năm đều đã chịu đựng được, thế mà lại chọn đúng ngày hắn quay về trại để hủy khế ước.”

“Tấm chân tình này của cô, còn sống dai hơn cả quy tắc của thần núi đấy.”

Lực tay hắn rất lớn, nắm ch/ặt đến mức cổ tay ta đ/au nhói.

Kiếp trước, cũng chính tại nơi này, ta đã hoảng lo/ạn giải thích với hắn.

Ta nói với hắn rằng ta không biết Ôn Trục Phong sẽ quay lại, cũng chưa từng sai người nghe ngóng tin tức của hắn.

Hoắc Trầm nghe xong, chỉ thản nhiên đáp lại ta một câu.

“Soạn hay lắm, lần sau nhớ mang theo cả nước mắt nữa.”

Giờ đây ta không muốn nói thêm gì nữa.

Ta gạt tay hắn ra, nhìn về phía bà Tư Sơn đang canh giữ dưới đài tế.

“Chuông xươ/ng đã về với đất, hôn khế giữa ta và Hoắc Trầm có được coi là đã giải trừ?”

Bà Tư Sơn do dự gật đầu.

“Khế ước thần núi đã giải, nhưng cô vẫn còn tên trong tộc phả nhà họ Hoắc.”

“Muốn hoàn toàn rời khỏi nhà họ Hoắc, còn phải giao lại ấn chủ mẫu, trút bỏ thân phận người quản lý dược liệu, rồi đến từ đường xóa tên.”

Hoắc Trầm tiện tay ném chiếc chuông xươ/ng vào bàn thờ.

“Nghe thấy chưa?”

“Ch/ôn vài chiếc chuông rá/ch chẳng là gì cả, cô vẫn là người nhà họ Hoắc.”

“Muốn đi, thì phải trả sạch những gì n/ợ nhà họ Hoắc trước đã.”

Ta ngước mắt nhìn hắn.

“Được.”

“Trước ngày mai, ta sẽ mang ấn chủ mẫu, lệnh dược khố và sổ sách trong tộc trả lại cho nhà họ Hoắc.”

Nụ cười lạnh bên môi Hoắc Trầm cứng đờ trong giây lát.

Ta tháo thẻ lệnh gỗ xanh quản lý dược khố Bắc Sơn bên hông xuống, đặt lên bàn thờ.

Ô Nguyệt Chi đúng lúc này từ phía sau đài tế đi tới.

Nàng ta đã thay bộ y phục lông đỏ chỉ người chủ tế mới được mặc, trên tóc cài một chuỗi chuông bạc mới tinh.

“Tỷ tỷ đừng nổi gi/ận.”

“Hôm nay là đại tế của trại, nếu làm thần núi bất an, e là năm sau dược sơn cũng chẳng được yên bình.”

Miệng thì khuyên ta, nhưng tay nàng ta đã vươn về phía lệnh gỗ xanh.

Hoắc Trầm không ngăn cản.

Ta đ/è lên thẻ lệnh.

“Trong dược khố có mười ba loại cỏ đ/ộc, bảy loại không được gặp lửa.”

“Cô Ô nếu muốn tiếp quản, tốt nhất nên học thuộc dược phổ trước đã.”

Sắc mặt Ô Nguyệt Chi hơi tái đi.

Hoắc Trầm lại hất tay ta ra, đặt thẻ lệnh vào lòng bàn tay nàng ta.

“Chỉ là một dược khố, rời khỏi cô thì nó sập chắc?”

Hắn ngước mắt nhìn ta, đáy mắt toàn là vẻ giễu cợt.

“Hay là cô tưởng rằng, nhà họ Hoắc giữ cô lại sáu năm, thì thực sự không có ai thay thế được cô sao?”

Ta gật đầu.

“Vậy thì chúc Hoắc trại chủ sớm ngày tìm được người thay thế ta.”

Ta nhấc tà váy đã thấm đẫm nước mưa, bước xuống đài tế núi.

Vừa đi được vài bước, phía sau bỗng vang lên tiếng chiêng đồng dồn dập.

Một người hái th/uốc toàn thân đầy m/áu ngã nhào vào đám đông.

Đôi môi anh ta đã chuyển sang màu xanh tím, trên cánh tay chằng chịt những sợi chỉ đỏ mảnh như tóc.

“Trại chủ, Bắc Sơn xảy ra chuyện rồi!”

“Đội hái th/uốc ba mươi bảy người, tất cả đều trúng Xích Cốt Chướng!”

Mọi người lập tức hỗn lo/ạn thành một đoàn.

Hoắc Trầm nhìn thẻ lệnh gỗ xanh trong tay Ô Nguyệt Chi, rồi lại quay sang nhìn ta.

“Sao nào, vừa rồi còn nói nghe sạch sẽ lắm, giờ không dám đi nữa à?”

Ta đón lấy ánh mắt hắn.

“Hoắc trại chủ hiểu lầm rồi.”

“Ta chỉ muốn xem, cái dược khố mà thiếu ta cũng không sập được kia, rốt cuộc sẽ c/ứu ba mươi bảy mạng người này như thế nào.”