“Là tôi cầm d/ao kề vào cổ anh bắt anh c/ứu tôi trước sao?”

“Là tự anh muốn làm anh hùng!”

“Là tự anh bỏ mặc con gái ruột của mình!”

“Anh cũng là đồng phạm gi*t ch*t con gái mình!”

“Cả đời này anh cũng không gột rửa sạch tội lỗi đâu!”

Những lời này đ/âm thẳng vào tim Lục Tranh. Anh đứng ch/ôn chân tại chỗ. Đúng vậy. Lâm Uyển dù có đ/ộc á/c đến đâu cũng chỉ là người ngoài. Kẻ thực sự tước đoạt mạng sống của con gái, kẻ trực tiếp đưa d/ao cho người ngoài chính là anh.

Lâm Uyển bị đưa đi. Tiểu Viễn vì mẹ dính líu đến tội phạm hình sự nghiêm trọng, hơn nữa đã x/ác minh không hề mắc b/ệnh hen suyễn, nên được chuyển giao cho cơ quan phúc lợi xã hội.

Đại hội biểu dương kết thúc trong vội vã. Lục Tranh ở lại một mình trong hội trường trống rỗng. Anh chậm rãi tháo chiếc mũ trên đầu, cởi bộ đồ c/ứu hộ. Anh bước đến trước mặt lãnh đạo, cúi đầu thật sâu, nộp đơn xin từ chức.

“Tôi không xứng đáng mặc bộ đồ này nữa.”

Lục Tranh, kẻ đã mất đi mọi hào quang, gia đình và lòng tự trọng, mang theo chấp niệm chuộc tội, bước lên con đường dài dằng dặc tìm ki/ếm vợ con.

Hai năm sau. Một thành phố biển phương Nam. Tại trung tâm hội nghị quốc tế lớn nhất thành phố, tôi đang chủ trì một hội thảo y khoa xươ/ng khớp toàn quốc. Màn hình lớn hiển thị ca phẫu thuật mới nhất của tôi, bên dưới là hàng trăm chuyên gia hàng đầu trong ngành. Tôi tự tin, bình thản, giọng nói truyền qua micro đến mọi ngóc ngách. Không ai biết hai năm trước tôi đã từng chật vật trốn chạy khỏi thành phố đó như thế nào.

Hội thảo kết thúc, tiếng vỗ tay vang dội. Ở góc hàng ghế cuối cùng, Lục Tranh râu ria xồm xoàm, hốc mắt đỏ hoe nhìn tôi trên bục giảng. Hai năm qua, để tìm chúng tôi, anh đã đi khắp đất nước, tiêu sạch tiền tiết kiệm, từng làm ở công trường, đi giao đồ ăn, cả người tiều tụy già đi mười tuổi. Anh không dám tiến lên nhận mặt tôi, chỉ lặng lẽ quay người rời khỏi hội trường.

Bốn giờ chiều. Trước cổng một trường tiểu học. Lục Tranh đứng bên kia đường, nhìn chằm chằm vào đám trẻ ùa ra từ cổng trường. Đột nhiên, ánh mắt anh khựng lại. Niệm Niệm đeo bảng vẽ nhỏ, cười tươi chạy ra từ trong trường. Con bé đã cao lớn hơn, những ám ảnh trên khuôn mặt đã biến mất, thay vào đó là sự trong sáng, h/ồn nhiên đúng với lứa tuổi.

Nước mắt Lục Tranh vỡ đê. Anh không kiểm soát được bản thân, băng qua đường lao tới.

“Niệm Niệm…”

“Niệm Niệm, bố đến rồi đây…”

Anh giang tay muốn ôm lấy đứa con gái đêm ngày nhung nhớ. Niệm Niệm dừng bước. Con bé ngước nhìn người đàn ông tiều tụy trước mặt. Trong ánh mắt con bé không còn sự tuyệt vọng và gi/ận dữ như hai năm trước trong biển lửa. Chỉ còn sự xa lạ và nghi hoặc thuần túy. Giống như đang nhìn một người hoàn toàn không quen biết.

Niệm Niệm không nói gì. Con bé lùi lại một bước, quay đầu nhìn cô giáo đang vội vã chạy đến. Sau đó, con bé giơ hai tay lên, nhanh chóng ra ký hiệu bằng ngôn ngữ ký hiệu.

Cô giáo ngay lập tức cảnh giác bảo vệ Niệm Niệm phía sau, chỉ vào Lục Tranh quát lớn:

“Anh làm gì thế!”

“Con bé nói nó không quen anh, anh có phải là kẻ x/ấu không?”

“Không đi mau là tôi gọi bảo vệ đấy!”

Lục Tranh sững sờ. Anh nhìn đôi bàn tay đang ra ký hiệu của con gái. Đôi bàn tay vốn dĩ nên được dùng để đàn những giai điệu tuyệt đẹp, giờ đây chỉ có thể dùng để diễn đạt bằng ngôn ngữ không lời. Và nội dung con bé diễn đạt là: Con không quen ông ta.

Sự trừng ph/ạt tà/n nh/ẫn nhất không phải là h/ận th/ù, mà là sự lãng quên hoàn toàn. Lục Tranh quỵ xuống đất, thở hổ/n h/ển. Đúng lúc đó, một chiếc xe màu trắng đỗ lại trước cổng trường. Tôi mở cửa xe bước xuống. Tôi bình tĩnh vẫy tay với bảo vệ:

“Chú bảo vệ ơi, phiền chú ngăn người này ra giúp, anh ta làm con gái cháu sợ rồi.”

Bảo vệ lập tức tiến lên ngăn Lục Tranh lại cách đó một mét. Tôi bước tới bảo vệ Niệm Niệm phía sau. Lục Tranh nhìn thấy tôi, bất chấp ánh mắt của mọi người xung quanh, quỳ sụp xuống trước cổng trường. Anh dập đầu mạnh xuống nền xi măng, trán rướm m/áu.

“Đường Đường!”

“Anh đã tống giam Lâm Uyển rồi!”

“Anh biết sai rồi, anh thực sự biết sai rồi!”

“C/ầu x/in em, cho anh bù đắp cho hai mẹ con được không?”

“Dù chỉ cho anh nhìn hai mẹ con từ xa thôi cũng được…”

Anh khóc trong tuyệt vọng. Tôi nhìn xuống anh từ trên cao. Trong ánh mắt không chút mảy may lay động. Chỉ như đang nhìn một đống rác thải không thể tái chế.

(Hết.)