Ánh mắt đó lạnh lẽo đến tận cùng, vô cùng thờ ơ. Giang Liên Nguyệt cảm nhận được bàn tay lạnh giá ấy đặt lên bụng mình, toàn thân run b/ắn lên. Ả hoảng lo/ạn tột độ, cố sức ưỡn bụng ra.

“Phu quân, chàng không thể gi*t ta!”

Ả khóc lóc thảm thiết, cố dùng quân bài cuối cùng để đạo đức b/ắt c/óc hắn.

“Năm xưa ở Giang Nam, chính tay chàng đã c/ứu ta ra khỏi đống x/ác ch*t đó mà!”

“Trong bụng ta còn có cốt nhục của chàng, lẽ nào chàng muốn tự tay gi*t ch*t con mình sao?”

Trần Hoài An nghe những lời đó, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo đầy thê lương.

“Vợ con ta, bảy năm trước đã bị hai kẻ biểu huynh muội các người đóng đinh sống ch*t trong gỗ âm trầm rồi.”

Hắn tiện tay ném chiếc khăn đã lau tay xuống dòng nước đen ngòm, ánh mắt lướt qua gương mặt Giang Liên Nguyệt.

“Huyết mạch của nhà họ Trần, bảy năm trước đã ch*t cùng phu nhân ta trong gỗ âm trầm rồi.”

Giọng Trần Hoài An nhạt thếch, nhìn ả đầy chán gh/ét.

“Còn thứ trong bụng ngươi, cũng xứng để làm bẩn huyết mạch nhà họ Trần sao?”

Trần Hoài An quay đầu, ra hiệu cho kẻ trong bóng tối.

Hai ám vệ mặt không cảm xúc bưng một bát th/uốc đen ngòm bước ra. Bát th/uốc tỏa ra mùi tanh nồng nặc, đó là loại th/uốc ph/á th/ai kịch đ/ộc có thể hóa giải bào th/ai ngay lập tức.

Giang Liên Nguyệt nhìn thấy bát th/uốc, vùng vẫy đi/ên cuồ/ng.

“Không, ta không uống, đây là đích trưởng tử của nhà họ Trần!”

Trần Hoài An căn bản không cho ả cơ hội nói nhảm.

Hắn gh/ê t/ởm lùi lại nửa bước, đến cả vạt áo cũng không muốn để ả chạm vào.

Hắn hạ mắt, chỉ hờ hững giơ tay lên.

“Đổ.”

Ám vệ tiến lên, th/ô b/ạo cạy miệng Giang Liên Nguyệt, đổ hết bát th/uốc ph/á th/ai nóng hổi vào cổ họng ả.

Giang Liên Nguyệt bị sặc ho sù sụ, th/uốc đen chảy dọc khóe miệng. Chỉ chừng nửa chén trà, th/uốc đã ngấm.

Giang Liên Nguyệt đ/au đớn quằn quại trên xiềng xích, phát ra tiếng kêu thảm thiết. M/áu tươi theo vạt váy nhỏ xuống dòng nước đen, nhuộm đỏ cả một vùng.

Trần Hoài An đứng đó, mắt không chớp nhìn chằm chằm. Hắn nhìn xuống Giang Liên Nguyệt đang lăn lộn đ/au đớn dưới đất, ánh mắt vẫn bình thản.

“đ/au sao? Chưa bằng một phần vạn những gì phu nhân ta phải chịu năm xưa.”

Giọng Trần Hoài An không chút hơi ấm. Khi Giang Liên Nguyệt đ/au đến mức sắp ngất đi, hắn lại ra lệnh.

“C/ắt gân tay gân chân, làm thành nhân trệ (người lợn).”

“Giữ lại đôi mắt và đôi tai đó, kéo đến trước linh vị của phu nhân mà quỳ.”

“Ta muốn ả nhìn, muốn ả nghe, ngày đêm không nghỉ phải dập đầu tạ tội với phu nhân ta.”

Ám vệ ra tay gọn lẹ. Trong thủy lao lại vang vọng tiếng kêu x/é lòng của Giang Liên Nguyệt.

Trần Hoài An không nhìn ả thêm lần nào, xoay người bước ra khỏi thủy lao.

Chính sảnh phủ Thượng thư đã được bài trí thành một linh đường khổng lồ. Những dải lụa trắng bay phấp phới trong gió đêm.

Trần Hoài An thay bộ hỉ phục cũ. Đó là bộ đồ hắn mặc khi chúng tôi thành thân bảy năm trước.

Hắn cẩn thận đặt x/ác khô lên bàn thờ gỗ. Giang Liên Nguyệt bị nh/ốt trong một cái vại sành, đặt dưới chân bàn thờ. Ả đ/au đến mức không còn sức kêu la, chỉ có thể phát ra những tiếng nấc nghẹn yếu ớt.

Ngoài linh đường, cao tăng Hộ Quốc Tự gõ mõ, tiếng tụng kinh vang vọng khắp đại điện.

Sáng sớm hôm sau, Trần Hoài An nộp đơn nhận tội lên hoàng đế. Hắn viết rõ ràng tội danh tự ý lập hình đường, lạm dụng tư hình. Hắn tự xin bị xử trảm cả nhà để tạ tội.

Hoàng đế niệm tình bảy năm qua hắn phá nhiều kỳ án, có công với xã tắc, cuối cùng bác bỏ án tử. Chỉ ban chỉ tước bỏ chức Hình bộ Thượng thư, đày làm thứ dân, vĩnh viễn không được thu dụng.

Khi tiếp chỉ, Trần Hoài An đến cả cái đầu dập tạ ơn cũng không cúi, chỉ thản nhiên cười nhẹ.

Hắn cho giải tán tất cả hạ nhân trong phủ. Đem toàn bộ vàng bạc châu báu trong kho đổi thành tiền giấy rợp trời.

Trong linh đường, hương trầm nghi ngút. Trần Hoài An mặc bộ hỉ phục cũ, ngồi trước bàn thờ. Hắn không đeo găng tay, cứ thế dùng tay trần, từng cây một rút đinh trấn h/ồn trên xươ/ng cốt x/ác khô.

Trên h/ài c/ốt còn sót lại đ/ộc dược và sát khí. Mỗi lần rút một cây đinh, đầu ngón tay hắn lại bị ăn mòn mất một lớp da th!t. Dần dần, mười ngón tay hắn nát bươm, thậm chí lộ cả xươ/ng trắng.

M/áu tươi theo đầu ngón tay nhỏ xuống h/ài c/ốt khô quắt. Nhưng hắn không cảm thấy đ/au, khóe miệng luôn treo nụ cười b/ệnh hoạn và dịu dàng.

“Phu nhân đừng sợ, rút ra là không đ/au nữa.”

Hắn vừa rút, vừa thì thầm dỗ dành, giọng nhẹ nhàng vô cùng.

“Phu quân đưa nàng về nhà đây.”

Khi cây đinh trấn h/ồn cuối cùng được rút ra, đôi tay Trần Hoài An đã tàn phế. Hắn dùng đôi tay đầy m/áu cẩn thận ôm lấy x/ác khô vào lòng.

Hắn bước ra khỏi cổng phủ Thượng thư, bước lên phố Chu Tước phồn hoa. Bách tính cả thành đều chấn động trước cảnh tượng kỳ quái này.