Bùi Chính Hành vốn tưởng rằng trên đám mây chỉ còn lại hình ảnh bốn mươi phút trước khi xảy ra t/ai n/ạn.

Cho đến khi kiểm tra lại nhật ký thiết bị, anh mới nhìn thấy một "gói dữ liệu sự kiện va chạm" chưa được phân loại.

Bộ ghi hình đó do anh lắp đặt từ hai năm trước khi thử nghiệm thiết bị cho lớp học an toàn doanh nghiệp. Bình thường, hình ảnh đầy đủ chỉ được đồng bộ hóa qua mạng không dây sau khi về nhà, nhưng các sự kiện va chạm sẽ được nén thành đoạn clip chất lượng thấp, nếu có điểm phát sóng di động từng được ghép nối xuất hiện gần đó, nó sẽ tự động tải lên. Đêm xảy ra t/ai n/ạn, điện thoại của Uyển Chân đã ở gần chiếc xe.

Chính Hành nhìn chằm chằm vào thời gian tải lên: 17 giờ 52 phút.

Hình ảnh từ ngã tư cho thấy cô chạy từ đầu ngõ đến hiện trường lúc 17 giờ 49 phút. Ba phút sau, gói dữ liệu va chạm trên xe đã hoàn tất tải lên thông qua điện thoại của cô.

Thời gian này lại một lần nữa chứng minh cô không phải là người lái xe.

Anh không mở tệp tin đó ra.

Khoảnh khắc ấy, anh chợt hiểu ra điều mình vẫn thường nói với học viên: "Bảo toàn bằng chứng trước, diễn giải sau" khó thực hiện đến nhường nào. Khi trong bằng chứng có thể là tiếng nói của bố vợ, lời nói dối của vợ, khoảnh khắc người bị thương ngã xuống, điều con người muốn làm nhất chính là xem ngay lập tức, rồi chọn ra một phiên bản có lợi cho mình.

Chính Hành xuất gói dữ liệu sang hộp sao lưu mã hóa, tạo một bản sao chỉ đọc, rồi nhắn tin cho nhân viên xử lý t/ai n/ạn: "Tôi phát hiện thiết bị có đoạn clip về sự kiện va chạm được tự động tải lên, tôi sẵn sàng cung cấp theo đúng pháp luật. Ngoài ra, liên quan đến việc người thứ ba đang giữ thẻ nhớ gốc, xin hãy thông báo phương thức bàn giao chính thức."

Anh không nói trước cho Uyển Chân biết.

Buổi chiều, hội đồng chứng nhận an toàn đường bộ thường niên họp. Chính Hành vốn phụ trách hạng mục tính toàn vẹn của hồ sơ t/ai n/ạn. Cuộc họp mới bắt đầu được mười phút, anh đã giơ tay.

"Tôi cần khai báo xung đột lợi ích. Gia đình tôi hiện đang liên quan đến một cuộc điều tra t/ai n/ạn giao thông, xe đứng tên tôi, vợ tôi có trường hợp sửa đổi lời khai. Trước khi cuộc điều tra kết thúc, tôi không phù hợp để tham gia các đá/nh giá chứng nhận liên quan."

Chủ tịch nhíu mày. "Bản thân anh không phải là người trong cuộc, chưa chắc đã cần phải rút lui."

"Tôi sẽ nộp văn bản giải trình."

"Vậy còn buổi đá/nh giá thực địa tại doanh nghiệp logistics cuối tháng này, anh cũng không làm sao?"

Chính Hành khựng lại một chút.

Doanh nghiệp đó đồng thời là khách hàng giảng dạy lớn nhất của anh, việc gia hạn hợp đồng thường niên thường dựa vào việc anh có còn trong danh sách thẩm định chứng nhận hay không. Rút lui không chỉ đơn thuần là bớt vài buổi họp.

"Tôi không làm," anh nói.

Sau khi tan họp, đầu mối hợp tác đuổi theo hỏi: "Chính Hành, chuyện gia đình anh nghiêm trọng đến mức này sao?"

"Vẫn chưa biết được."

"Vậy đợi làm rõ rồi rút cũng chưa muộn mà."

Chính Hành cười khổ. "Tôi dạy người ta khi xảy ra t/ai n/ạn phải bảo toàn hiện trường trước, không thể đợi biết kết quả có lợi cho mình hay không mới quyết định có tuân thủ quy tắc hay không."

Anh đã ký vào tuyên bố rút lui.

Tối về nhà, Uyển Chân nhìn thấy bản sao email, đứng ở lối vào rất lâu.

"Anh thực sự rút khỏi hội đồng thẩm định?"

"Ừ."

"Anh biết rõ điều đó sẽ ảnh hưởng đến các lớp học doanh nghiệp mà."

"Anh biết."

"Anh đang ép em phải cảm thấy tội lỗi sao?"

"Không," Chính Hành cởi áo khoác, "Anh đang xử lý phần mà anh có thể kiểm soát trước."

Uyển Chân bỗng cười khẽ, nhưng mắt lại đỏ hoe. "Anh lúc nào cũng thế. Chỉ cần anh đưa ra một quyết định đúng đắn, thì mọi bước đi của người khác đều trở nên sai lầm."

Chính Hành không phản bác.

Cô đã nói trúng phần mà anh không muốn thừa nhận nhất. Hai ngày nay, anh sắp xếp tất cả thời gian thành biểu đồ, đối chiếu từng câu nói thành bằng chứng, quả thực dễ dàng hơn nhiều so với việc đối diện với nỗi sợ hãi của vợ.

"Vậy em nói cho anh biết, em sợ điều gì nhất," anh nói.

Uyển Chân ngồi xuống cạnh tủ giày, im lặng rất lâu.

"Em sợ bố mất tất cả."

"Chỉ vì căn nhà?"

"Không chỉ có thế."

Cuối cùng cô cũng nói ra phần sau của khoản v/ay y tế năm năm trước.

Sau khi Giang Bách Niên trả giúp họ khoản tiền cấp bách, xưởng vật liệu xây dựng của ông lại đúng lúc gặp khó khăn về xoay vòng vốn. Khoản tiền đó vốn có thể dùng để bù đắp thiếu hụt cho nhà cung cấp, nhưng ông lại đưa cho con gái trước. Sau đó công việc kinh doanh cứ thu hẹp dần rồi cuối cùng phải đóng cửa. Uyển Chân luôn cảm thấy, nếu năm đó cha không trả thay khoản tiền đó cho cô, có lẽ ông đã không đi đến bước đường hôm nay.

"Vậy nên em cảm thấy n/ợ của ông ấy, có một phần là của em."

"Chẳng lẽ không phải sao?"

"Dù có phải, cũng không thể dùng vụ t/ai n/ạn để gánh thay."

"Anh chưa từng n/ợ ai đến mức không dám nhìn mặt họ," cô nói nhỏ.

Chính Hành ngồi xuống đối diện cô.

"Cái thẻ nhớ đó rốt cuộc đã ghi lại những gì trước khi xảy ra t/ai n/ạn, em có biết không?"

Uyển Chân lắc đầu.

"Anh đã tìm thấy gói dữ liệu trên đám mây rồi."

Cô đột ngột ngẩng đầu.

"Anh vẫn chưa xem. Anh sẽ giao cho nhân viên xử lý."

"Không thể nghe thử một chút sao?"

Khi câu nói này thốt ra từ miệng cô, cả hai đều sững sờ.

Uyển Chân như lập tức hiểu mình vừa đòi hỏi điều gì, ngón tay co lại. "Em chỉ muốn biết bố có..."

"Chúng ta không thể chọn lựa trước."

Sự thất vọng trong mắt cô dần chìm xuống.

"Đến cả em mà anh cũng không tin nữa."

Chính Hành trả lời rất chậm rãi.

"Điều anh sợ nhất bây giờ, chính là vì anh tin em, nên đã làm những việc không nên làm vì em."

Uyển Chân đứng dậy, không nói thêm lời nào nữa.

Đêm đó cô sang phòng khách ngủ.

Cách một bức tường, Chính Hành nghe thấy cô gọi điện cho cha vào lúc nửa đêm, nói chuyện rất lâu. Cuối cùng chỉ có một câu rõ ràng truyền sang.

"Bố, bố đừng tìm La Khải Xuyên để bàn bạc nữa."

Chính Hành nhắm mắt lại, nhưng anh biết bước tiếp theo thực sự đã cận kề.

Thẻ nhớ gốc đang ở trong tay chủ n/ợ, bản sao trên đám mây đang ở trong tay anh.

Cả hai bên đều có người muốn dùng bằng chứng để đổi lấy một thứ gì đó.

Chỉ là anh đã quyết định, sẽ không dùng nó để đổi lấy bất cứ thứ gì nữa.