“Từ đó về sau, tầng 27 cứ hễ có người chuyển vào, sau một thời gian sẽ xảy ra chuyện tương tự, nhìn thấy bóng đen, nhìn thấy rắn, nhìn thấy những thứ không nên thấy.”

Môi tôi r/un r/ẩy: “Vậy cái bóng mà cháu nhìn thấy tối qua…”

“Cô nhìn thấy nó, nghĩa là nó đã nhắm vào cô rồi.”

“Vậy cháu phải làm sao đây?” Tôi nắm ch/ặt lấy tay bà, giọng nghẹn ngào, “Hôm nay cháu dọn đi luôn có được không ạ?”

Bà nhìn tôi do dự một lát: “Ta dạy cô một cách, người già truyền lại, có linh nghiệm hay không ta cũng không dám chắc.”

Bà lấy từ trong túi ra một món đồ nhỏ bằng bạc đưa cho tôi.

Đó là một lọ nước hoa mini, to bằng ngón tay cái, thân chai trong suốt, dung dịch bên trong đã vơi mất một nửa.

“Trong ảo giác do nấm kiến thủ thanh, con người không ngửi thấy mùi gì cả. Nếu cô không phân biệt được đâu là thật, đâu là ảo giác, thì hãy xịt một chút. Ngửi thấy mùi thì là thật, không ngửi thấy thì là giả.”

Nắm ch/ặt lọ nước hoa trong tay, không hiểu sao nó lại cho tôi chút cảm giác an toàn.

“Chỉ cần không ăn nấm là được thôi đúng không ạ?” Tôi hỏi.

Bà nhìn tôi, môi mấp máy: “Chỉ cần không ăn nấm là được.”

Tôi đứng dậy, cầm kỹ lọ nước hoa: “Bà Trần, cảm ơn bà.”

Tôi quay người đi về phía tòa nhà, đi được vài bước thì phía sau truyền đến giọng nói rất thấp của bà: “…nếu dọn đi được thì nên dọn sớm đi.”

Tôi bước vào thang máy, nhấn nút tầng 27. Ngay khoảnh khắc cửa thang máy từ từ khép lại, tôi vặn nắp bình xịt, xịt một nhát lên cổ tay. Hương hoa nhài tỏa ra, ngửi thấy được.

Việc đầu tiên khi về đến nhà là lôi bằng sạch gói nấm kiến thủ thanh khô còn lại trong ngăn tủ bếp ra, nhét vào túi rác buộc ch/ặt lại, rồi xuống lầu vứt bỏ.

Trở về phòng, Lâm Hạo vẫn chưa tan làm. Tôi đứng giữa phòng khách nhìn quanh, tường trắng, trần trắng, gạch lát sàn trắng, mọi thứ trông đều sạch sẽ tinh tươm.

Nhưng giờ tôi đã biết, bên dưới lớp màu trắng đó có thứ gì đó ẩn giấu.

Tôi đi tới cửa lối thoát hiểm, đẩy cửa chống ch/áy ra, đứng trên bậc thang nhìn xuống dưới một cái.

Đèn cảm ứng cầu thang tầng 27 sáng lên một lượt, bậc thang xi măng trống trơn, không có bóng đen nào cả.

Tôi trở vào phòng, khóa trái cửa, ngồi trên sofa mở điện thoại tìm ki/ếm suốt nửa buổi với từ khóa 【Kiến thủ thanh, ảo giác, mùi hương】.

Kết quả đủ loại, có người nói sẽ ngửi thấy mùi hoa, có người nói sẽ mất khứu giác, chẳng có kết luận nào chắc chắn.

Tôi ngồi trên sofa nhìn chằm chằm vào bức tường trắng đối diện rất lâu.

Vết xước mới kia vẫn còn đó, uốn lượn kéo dài từ giữa tường đến tận góc tường.

Nhìn nó một lúc, tôi đột nhiên nghĩ ra một chuyện, đứng dậy đi tới bên tường ngồi xổm xuống, lần theo hướng vết xước mà sờ thêm một lần nữa.

Lần này tôi sờ rất kỹ, tại nơi vết xước biến mất.

Tôi sờ thấy một khe hở cực nhỏ, dùng đèn pin soi vào có thể thấy bên trong khe hở có một mảng màu nâu sẫm.

Nhìn rất lâu, cuối cùng tôi đứng dậy lùi lại hai bước.

Tôi lại xịt thêm một nhát nước hoa, hương hoa nhài vẫn rõ ràng như cũ.

Ngửi thấy được, tôi hít một hơi, ngồi xuống sofa bắt đầu thu dọn đồ đạc.

Giấy tờ quan trọng, ví tiền, sạc điện thoại, hai bộ quần áo thay đổi.

Sáng mai đi luôn, không bàn bạc với Lâm Hạo nữa.

Hơn chín giờ tối, Lâm Hạo về nhà, ngửi thấy mùi hoa nhài thoang thoảng trong không khí, anh ta tiện miệng hỏi: “Em xịt nước hoa à?”

“Ừ.”

Anh ta không hỏi thêm gì nữa mà đi vào nhà vệ sinh.

Tôi ngồi trên sofa lắng nghe tiếng nước chảy róc rá/ch, nhìn chiếc ba lô đã thu dọn xong trên bàn trà, ý nghĩ trong lòng càng lúc càng mạnh mẽ: “Đi, mai đi luôn. Không cần tiền cọc, cũng không cần tiền thuê nhà nữa, người còn sống là được.”

Đang nghĩ ngợi thì trong nhà vệ sinh đột nhiên truyền đến một tiếng động trầm đục.

Tôi đứng dậy: “Lâm Hạo?”

Không có tiếng đáp lại, tôi đi tới cửa gõ hai cái: “Anh không sao chứ?”

Anh ta đáp mơ hồ: “Không sao, anh bị trượt tay thôi.”

Đợi vài giây thì cửa mở, lúc anh ta bước ra, trên mặt vẫn còn đọng nước, mắt kính phủ một lớp hơi sương.

“Em thu dọn ba lô làm gì?”

“Em định…” vừa mở miệng, tôi đã nhìn thấy chiếc gương trong nhà vệ sinh.

Nó bị hơi nóng phủ một lớp sương mờ, anh ta vừa lau một mảng nhỏ để soi mặt.

Trong vùng sạch sẽ đó phản chiếu khung cửa nhà vệ sinh và nửa khuôn mặt tôi đang đứng ở cửa, mọi thứ vẫn bình thường.

Thế nhưng, ngay sát mép của mảng gương sạch đó, nơi hơi sương chưa tan hết, có một vệt hằn.

Nhỏ, mảnh, uốn lượn.

Có thứ gì đó ướt sũng vừa trượt qua mặt gương, để lại một vệt hằn trong làn sương.

Tôi nhìn chằm chằm vào vệt hằn đó hỏi: “Lâm Hạo, lúc nãy anh rửa tay, có thấy gương có gì khác lạ không?”

Anh ta quay đầu nhìn gương, cau mày: “Không, chẳng phải vẫn là gương thôi sao.”

Anh ta vừa lau tóc vừa bước đi.

Tôi đứng ở cửa nhà vệ sinh không nhúc nhích, nhìn chằm chằm vào vệt uốn lượn trong làn hơi sương, nó đang từ từ tan biến, hòa vào làn sương xung quanh, cuối cùng chẳng còn thấy gì nữa.

Tôi quay người trở lại phòng khách, cầm lọ nước hoa lên, nhấn mạnh một cái vào cổ tay.

Hương hoa nhài nồng nàn tỏa ra, vẫn ngửi thấy được.

Tôi nhét lọ nước hoa vào túi quần.